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第12章 暗流涌动【下】

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虽说离着傍晚还有一段时间,但在邓好时走后,锅炉房的杂役们其实就可以原地解散了。

毕竟现在还没有正式开工。

可除了来顺之外,十来个杂役就没一个想要早退的,因为他们都惦记着晚上那顿杂面馒头,和白菜帮子豆腐汤。

这在荣国府算是最下等的饭菜,可若放在外面,却不是寻常百姓顿顿都能吃上的。

但对来顺而言,就完全没有吸引力了胡婆婆做的饭,那顿能少得了荤腥?

平常不好搞特殊,这既然有早退的机会,他自然不愿跟众人一起傻等,于是向张炳、赵益告了声罪,就独自出了私巷。

刚到街上,裹着旧棉袄的栓柱就迎了上来,嘴里奇道:“来顺哥,你今儿怎么这么早?”

“早还不好?”

来顺横了他一眼,招呼道:“走了,今儿咱们回家吃顿热乎的!”

“哎!”

栓柱忙脆声应了,连奔带跳的赶上来顺,献宝似的递过去一个小瓷瓶:“来顺哥,我早上帮你带的米酒,你先喝两口暖暖身子吧。”

“少给我献殷勤!”

来顺嘴里说着,却是毫不客气的抢在手里,拧了瓶盖确认是满的,这才仰头灌了一口。

这东西别看是甜口的,后劲儿足着呢,自然得防着栓柱乱喝。

一边咀嚼着甜糯的江米,他一边随口吩咐道:“少在哪儿嬉皮笑脸的,先把我让你记得那些背一遍。”

栓柱的小脸顿时就僵了,讪讪道:“来顺哥,真要背啊?”

“哪你是想喊出来?”

“我背、我背!”

就听这小子臊眉耷眼嘟囔着:“花柳病,生烂疮、流白脓,化污”

来顺在一旁努力板着脸,笑意却是怎么压不住。

昨儿跟他普及健康常识,这小子却是满脸的不以为然,没奈何,来顺也只能使出杀手锏,骗他说再这么下去肯定会得花柳病。

然后又编了顺口溜逼他背诵。

经这一吓,估计这小子再看到虫二杂文时,就该有心理阴影了。

正憋着笑,旁边的背诵声突的戛然而止,来顺转头见栓柱涨红了脸,畏畏缩缩的望着前面,这才发现街对面多了个古怪的妇人。

说她古怪,倒不是说衣着相貌上有什么奇异之处。

正相反,这妇人拾掇的相当干净,还颇有几分姿色。

只是她也不往前走,却拼命低着头,把那清瘦的身子往墙上贴这要搁在半夜,来顺就该怀疑她是要穿墙的女鬼了。

话说回来

这妇人看着有些眼熟,莫非也是原主认识的人?

越过那妇人,来顺正边走边回忆,袖子就被栓柱狠狠扯了扯。

他转头看去,却见这小子的五官都纠结到了一处,颤声问:“来顺哥,她、她刚才是不是听见了?”

应该

不至于吧?

刚才离着还挺远的。

“不成!我得跟她说道说道!”

来顺只是略一迟疑,栓柱就急的直跺脚,转回头想找那妇人解释解释,却发现对方早飞也似的逃进了私巷里。

“她、她跑了!”

栓柱呆若木鸡,仿佛看到了自己社死的未来。

来顺还挺想跟他说句节哀的,不过考虑到孩子脆弱的小心肝,未必还能禁得住打击。

于是一巴掌拍在他后脑勺上,哈哈笑道:“别傻了,她就算是顺风耳,刚才也不可能听到什么的赶紧回家,今儿我让婆婆给你加个鸡腿。”

且不论栓柱一路上如何惴惴难安。

却说回到家吃罢晚饭,来顺跟徐氏说了明天夜里上工的事儿,又特意提起那古怪妇人。

徐氏便问:“那妇人生的什么模样?”

“瘦瘦高高的,拾掇的很是干净利落”

“是不是眼睛很大,颧骨高高的?!”

“对对对。”

来顺点头道:“眼睛没看太清,但颧骨确实挺高的娘,您认识她?”

“你也认识她!”

徐氏愤愤骂道:“若不是那贱蹄子从中作梗,你又怎会被打的损了魂魄?!”

原来那妇人就是秦显的妻子杨氏。

“原来是她啊。”

来顺这才恍然,不过那杨氏撞见自己,为何显得如此慌张?

难道她当初真是在刻意陷害自己?

这时徐氏又抱怨道:“都说女人颧骨高,杀人不用刀,可这说的是克夫,她倒好,把刀子捅到咱们身上来了!”

“不过她也甭想好过,这些日子娘可没闲着,前前后后教训她好几回,管叫她以后撞见你就绕道走!”

原来是这么回事。

到了第二天,来顺自在家中养足精神,且无需多提。

却说那秦显之妻杨氏,一早交卸了巡夜的差事,身心俱疲的回转家中。

她家住在宁荣前巷,与来家一样也是三间堂屋,却非但没有厢房,还是兄弟二人共居一处。

长兄秦翊夫妇占了东屋和客厅,秦显和杨氏就只有一间西屋可以容身。

和杨氏预料的一样,此时屋里空荡荡的,压根不见丈夫秦显的踪迹。

打从三年前她被调去巡夜,夫妻二人就聚少离多,但那时女儿尚在家中,身边勉强也还有个藉慰。

可打从今年开春,十岁大的女儿去了琮公子屋里做丫鬟,吃住都在府里之后,这个家就再没有一丝人气了。

杨氏幽幽叹息着,把身子扔到了炕上。

最近当真诸事不顺,原本为了能调换个好差事,不再做这人不人鬼不鬼的上夜人,她下了好大力气去巴结林之孝家的。

可谁成想林之孝家的刚有些松动,她就莫名其妙的得罪了来家。

现下非但处处被来旺夫妇针对,换差事的谋划也就此没了下文。

莫非

自己命中注定,就只能过这种守活寡的日子?!

杨氏默默攥紧了拳头,杏核眼里满是不甘与愤恨。

啪啪啪

就在这时,外面忽然有人用力拍门,紧接着就有个妇人粗声大嗓的叫道:“弟妹、弟妹!司棋捎了上好的点心回来,快起来尝尝!”

听出是大嫂王氏的声音,杨氏眼底登时闪过一丝厌恶。

王氏行事素来霸道,她们妯娌这十多年没少起冲突。

不过自从杨氏巡夜拿住来顺,导致来顺差点被打死之后,王氏就突然变得和她亲近起来。

这是因为王氏觉得杨氏此举,为自己娘家出了一口恶气。

可在杨氏看来,若非嫂子王氏的缘故,来家又怎会一口咬定,自己是故意要坑害来顺?

她本就满腔怨愤,如今又身心俱疲,实在懒得跟王氏演什么将相和,于是婉拒道:“嫂子,我方才在府里用过饭了,那点心你们留着吃吧。”

“婶婶。”

却听外面换了个清脆的嗓音:“你还是起来用些吧,待会表弟也要过来呢,他那差事终于有眉目了!”

却是司棋也跟着过来了。

因要托她照顾自家女儿,杨氏倒不好驳侄女的面子,起身刚要开门出去,想起外甥潘又安要来,又下意识的停住了脚。

“那我拾掇拾掇就过去。”

隔着门回了一句,她转身到了梳妆镜前,仔细整理着仪容。

直到一炷香之后,略施脂粉的杨氏才出了家门。

刚到院里,就听客厅传来王氏的抱怨声:“他来作甚?你这死丫头,该不会是和他约好了,才选在今天回来的吧?!”

王氏蛮横,秦家姑奶奶却也不是什么好脾气,这姑嫂二人斗了十几年,说是亲戚胜似仇人。

连带的,王氏对外甥潘又安也是横竖看不惯。

但潘又安不仅长的俊俏,还识文断字能说会道,故而秦翊、司棋父女对他都是另眼相看。

其实杨氏也是如此。

在她看来,若非是身份悬殊,自家外甥未必逊色那宝二爷半点。

所以听说外甥要来,她才会刻意梳妆打扮了一番要说有红杏出墙之心,那肯定是冤枉她,但多少有些女为悦己者容的意思。

“咳”

在客厅门外轻咳一声,打断了王氏的抱怨,杨氏这才笑吟吟的走了进去,对扁着嘴闷不做声的司琪道:“你娘就是在家享惯了福,都不知道咱们府里管的有多严,这一里一外,想勾连也难呢。”

司棋与母亲王氏皆生的高大丰壮,但同样的体格,王氏展现出的是膘肥体硕,司棋却当得一句品貌风流。

她听杨氏话里话外帮自己撇清,顿时也来了精神,昂着头呛声道:“就是的,偏你老爱瞎想,我也是在路上撞见姑姑,才晓得他待会儿要来。”

顿了顿,又瞪眼警告:“咱们可先说好了,待会儿你别再胡咧咧,不然”

“不然怎得?!”

王氏叉腰怒道:“还反了你不成?!”

母女两个正呛呛,外面就传来了急促的脚步声,紧接着有人在门前问道:“舅舅在家吗?”

话音未落,一个唇红齿白眉清目秀少年,拎着四色点心迈步走了近来,看到杨氏也在屋里,他微微一愣,忙道:“二舅母也在呢。”

这人自然正是秦家外甥潘又安。

司棋麻利的起身,一面熟稔的接过他手里的点心,一面娇声埋怨道:“来我家,你还带什么东西。”

“应当的。”

潘又安一张俊脸上尽是喜气,搓着手跟在司棋身后道:“要不是舅舅帮忙,我那差事也不可能这么快就排上。”

“那也是你有运道!”

司棋一面示意他落座,一面迫不及待的显摆着:“昨天傍晚,邓好时说要找个能写会算的帮衬,林管家当时点出五六个人来,结果那邓好时一眼就相中了表弟!”

“呦”

王氏看不得女儿这与有荣焉的样子,故意酸道:“刚还说凑巧遇见的,你怎就知道的这么清楚?”

“姑姑说的仔细呗!”

司棋压根不怵母亲,随口怼了一嘴,又欢喜道:“表弟这回可不是做什么杂役,一进府就是个小管事呢!说让你管着哪儿来着?”

最后一句话却是在刻意搭桥,好让潘又安能够亲口炫耀。

可杨氏在旁听了,心下就有些泛酸,她想换差事也不是一天两天了,却从未得到秦家半点助力。

但外甥潘又安想进府当差,秦翊却使尽了人情,否则也不会直接报备到林之孝那里,还一步登天当上了小管事。

正觉着没滋没味儿,忽听潘又安道:“说让我先照管一下锅炉房,其实就是个临时管事,等明年开春”

“怎么就临时了?!”

司棋打断了潘又安的话,笃定道:“凭你这一身才学,进了府还怕没人赏识?!”

“这”

潘又安有些窘迫,正要谦虚几句。

杨氏却突然插口问道:“又安,你真被派去锅炉房做管事了?”

“这还能有个假!”

见心上人受到质疑,未等潘又安答话,司棋先就有些恼了。

潘又安也跟着道:“二舅母,按照府里的意思,晚上我就得过去当班了。”

倒是王氏想起了什么,忽的一拍巴掌,惊呼道:“哎呦!来旺家那狗崽子,不就是在锅炉房做杂役吗?!”

说着,一把扯住潘又安道:“又安,这你可不能放过他,必须给你二舅母出出恶气!”

接着就开始数落,说来旺夫妇如何如何的针对杨氏,口口声声催着潘又安报复。

杨氏在一旁听了,却担心会适得其反,小心翼翼的劝道:“来家现下得势,还是别招惹”

“怕什么!”

王氏立刻打断了她的话,唯恐天下不乱的道:“咱们秦家和潘家也不是好惹的,何况还有我娘家帮衬!”

你娘家要有余力帮衬别人,又怎会被来家抢走大半的权势?

杨氏腹诽着,还待再劝。

潘又安却忽的拍案而起,信誓旦旦道:“二舅母放心,等我找个由头好好教训那来旺一顿,管叫来家再不敢招惹您!”

他却是被王氏鼓动的上了头,想着大舅母难得求自己办事,若能借机讨她欢心,说不得自己和表姐的好事,以后就再没有阻碍了。

而杨氏看惯了他温声细语的乖巧模样,此时骤见他豪气干云的一面,也不由得心生期待。

于是半推半就的道:“要能如此自然最好,只是你千万小心,莫因为我的事儿影响了差事。”

秦显家的出自六十一回,原文如下:她是园里南角子上夜的,白日里没什么事,所以姑娘不大相识高高孤拐,大大的眼睛,最干净爽利的。