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第五十二章 战前不眠夜

黑夜给了押送物资的太平军掩护,同样也方便伏击的淮海军隐藏自己。

太平军押运物资不可能完全摸黑,前面带路的人总要打几只火把,这就给侦查兵的侦查提供了方便。整个队伍有五十几辆大车,一千余名押运士兵,以及两三百名车夫组成。队伍前后长三四百米。子时三刻,车队到了八里镇,短暂休息了一下,随即继续南下。

此时在南面路旁荒野高高的芦苇丛中,四千大军已经埋伏妥当。七月的芦苇荡,青翠浓密,没有一点缝隙,是隐藏埋伏的好地方。就是蚊虫实在太多,还有几名士兵被毒蛇咬伤,还没开始战斗就退出了战场。

丁力现在是教导团2连2排的排长。他们在进入埋伏阵地之前就已经被告知了潜伏的纪律。脸上被蚊子叮了,也不能伸手去打,丁力自然跟他手下的士兵们咬牙坚持着。他们知道如果因为自己出声暴露了大军,那么很有可能意味着这次战斗的失败。

很多士兵在身上暴露的位置涂抹上了淤泥。这样能防止这些地方被蚊虫叮咬,不过这样让他们看起来就像深夜出行的恶鬼一般。

刘青南的性格更像是一个猛将,他喜欢跟着士兵们一起冲锋陷阵。相对于参谋长这个职位,他更喜欢做他的教导团团长。

突然,黑暗中闪出几个人影。其中一人对着芦苇丛小声说道:“洪秀全是个大骗子!”

芦苇从中立刻闪出了一个人影,将这几个人带了进入。

“报告参谋长,太平军押运队离此地还有3公里距离。队伍有五十几辆大车,一千余名押运士兵,以及两三百名车夫组成。整个队伍前后长三四百米。”

“知道了,你们去运河边通知严参军,做好接收物资的准备。”

“传令全军做好战斗准备。”几个传令兵悄悄地跑了开来,小声地将命令传到各个连队。按照之前的约定一旦下达了准备战斗的命令士兵就要把眼睛闭上,等听到照明弹的枪响之后才能睁开眼睛。防止照明弹让自己人的眼睛也短暂失明,丧失攻击的最佳时间。

大概十几分钟后,太平军的押运队伍终于到了,大家能够听到太平军士兵的脚步声以及大车掣车轴的吱嘎声。士兵们一直闭着眼睛,没有一个人睁开眼睛偷看,这些出身穷苦的憨厚士兵,虽然笨了一点,但是遵守纪律的意识很强。他们现在的待遇非常好,谁也不想因为犯错误被军队赶回家,那样子不光是自己无法抬起头做人,就连家人都要被周围的乡邻鄙视。

“嘭嘭嘭……”连续五声照明弹的声音响起。丁力跟身边的兄弟睁开了眼睛。5颗闪光弹,拽着白色的光尾从天空缓缓落下。

一条几百米长的押运队伍清晰地呈现在大家的面前。

所有士兵端起已经上好膛的步枪枪,射出了自己的第一颗子弹,四千多人就是四千多颗子弹。太平军的押送队伍瞬间倒下了大片的士兵。

紧接着手榴弹的爆炸声在人群里响起,按照战前的部署,士兵们扔手榴弹要尽量避开拉着物资的大车。还好太平军的押运队伍没有跟车队混在在一起。押运的将领也是出于小心,防止受到攻击时,马车乱跑带乱己方的阵型。

谁知道这样正好给了淮海军手榴弹发挥的空间。

扔完手榴弹之后,一声长长的哨音响起,士兵们端起上了刺刀的步枪,就冲了上去。这时第一波的照明弹已经要落地。

“嘭嘭嘭……”又是五颗照明弹上天,照亮了太平军那混乱的队伍。

直到这时,剩下不多的太平军士兵才看到向自己冲过来的人。他们的脸上涂着黑乎乎的东西,只能看到一双眼珠子,枪口上明晃晃的刺刀反射着照明弹的光芒。

“百鬼夜行,他们是一群魔鬼。”不知是谁喊了一句。车队的那边已经整个乱套了,车夫并不是太平军的士兵,他们丢下马车就往大路的另一侧跑去。

剩下的几百名太平军心中虽然充满了恐惧,但是他们还是在军官的组织下,发起了反抗。可是淮海军手中还有近战利器散弹枪,当几轮散弹枪响过之后,前方就只剩下几个还在打滚挣扎的太平军士兵了。

“停止追击,快速打扫战场,押送物资离开。”

士兵们迅速清理战场,消除所有威胁,然后收拢散乱的马车,向着运河边上撤去。这时离第一声枪响还不到十分钟。

扬州城和瓜洲都听到了爆炸声,也同时派出了援军,但是援军担心有伏击,也不敢走的太快,等他们赶到了现场,淮海军早已经撤离,并且登上了战船。地上一个活人都没有,除了跑掉的车夫,这次太平军又是全军覆灭。

等到出征的将士回到大营,已经要到了丑时。董书恒让伙房给将士们做了夜宵。他自己则陪着淮海公司的账房去清点此战的战利品。

不得不说,太平军刮地皮的能力比清军都要强。人家基本上都是抢一把就走。太平军则完全把搜刮民财制度化,男女分馆只是第一部,然后就是所有个人财产收归公有。只是太平军他没有做到共有公用。

普通的士兵连老婆都被收到女馆不得相见。天京的天王、东王却都是后宫佳丽三千。普通的士兵每天只能领到很少的配给,而天京的王爷却过着穷奢极欲的生活,洪秀全为了修建自己的天王宫,耗费了大量的财力,让各地太平军给自己输送财务,不得不加紧对地方的搜刮。

通过清点,这次光是金银就有七百多万两,更多的是各种珠宝首饰。总得来说,这批物资的总价值不会低于千万。这些都是扬州百姓的民脂民膏。

但是董书恒不会直接把这些钱还给扬州百姓,他会以另外一种方式回馈给扬州城的百姓。

无论如何他不会把这些钱花在自己的享受上。

董书恒个人对物质生活的要求很简单。一日三餐,顶多再有心爱的女子相伴。他的一言一行也在影响着这个集团中的每一个人。无论到什么时代,人们都需要领袖,而领袖则通过自己的言行影响着自己治下的每一个人。

士兵们吃好夜宵很快就进入了梦乡。董书恒则回到了作战室。严仕坤带着几个参事在沙盘上不断地推演着。老家伙最近对沙盘推演有些上瘾。

“老严,这么晚了,还不休息,你这么一大把年纪还熬夜身体吃得消吗?”

“我老头子年纪大,觉短,倒是总统你年纪轻轻,睡得晚影响长身体。”老严现在习惯了跟自己的这个总统斗嘴。这算是两个人之间的一点小乐趣。

“老严,你说我们要不要派个人去跟曾立昌招呼一下,我真担心他头脑一热明天来找我们拼命。”

“从之前的一些事情来看,曾立昌这个人还是有点城府的,没那么容易冲动,我倒是觉得有了这一仗,更容易把他劝退。毕竟要让人家退一步,你总要晾一晾肌肉嘛!”

“你说的有道理,不过还是派人送封信吧,你反正不想睡觉,去拟一封信给曾立昌吧,另外再给扬州百姓出个安民告示,写好后给季明山,他有办法送进去。”

“好吧,总统,您早点休息吧,你们也去休息吧。”他对着董书恒还有边上的几名参事说道。

董书恒一晚上睡得很踏实,对于前世习惯了晚睡的董书恒来说,这个点睡觉中规中矩。早上军营的起床号响起,董书恒也跟着起床。今天要开始正式攻城了,有时候真的想虎躯一震就让扬州的太平军自动退出去。跟自己人打仗真的没意思,有时候董书恒感觉自己有种冲动你把大军压到上海,先把租界的列强干掉。可是现实是残酷的。

大部分情况下都是我们的理想对现实屈服。

这个晚上,对于曾立昌来说是一个不眠之夜。晚上,他的眼皮一直在跳,于是,唤来亲兵,在亲兵的陪同下来到了南城楼。

终于,他隐约地看到了南方天边的闪光弹,甚至听到了隐约的爆炸声。他立刻让南城的守将带兵前去支援,可是最终还是晚了一步,他再次被淮海军的战力震惊到了,凭着自己手中还剩下的四千老兵,如何抵得住淮海军的进攻呢?

至于那几万扬州本地青壮,他是不做指望的,这些人不临阵倒戈就不错了。他不会傻乎乎地相信自己虎躯一震就得到这些本地青壮的效忠。

回到府中,曾立昌还是无法入睡,他心中想要不要就撤回去,现在自己撤回去应该不会受到天王的处罚。当然丢失财物这件事,估计还是要受到一定处罚。

寅时一刻,外面的卫兵突然送来了一封信,署名是淮海军。信中的大致意思是:淮海军无意与太平军为敌,只是身为扬州人,收复家园有责,希望太平军能够自动退出扬州城,淮海军保证有不追击,但是不能裹挟扬州百姓,不许抢夺扬州财物。今天这两场仗,你们也看到了淮海军的实力。

这封信也暴露出了这城里有淮海军的人,怪不得自己两次运出物资都被劫了。但是仅仅是一封信还不足以促使曾立昌下令撤退。

第二天一大早,城内的巡逻兵就来报,城内的男馆、女馆周边都贴满了淮海军的告示。告示的大概内容是:我淮海军是扬州子弟兵,现在收复扬州,不与城内百姓为敌,希望大家在打仗的时候注意躲避,淮海军进城后保证对百姓秋毫无犯。

这一记猛拳算是掘了太平军在扬州城内的根,一方对自己欺骗加巧取豪夺的外地匪,一方是自己本地的子弟兵,扬州的百姓自然会用脚投票。

曾立昌已经暗暗做出了撤退的决定,但是他还是想和淮海军战上一战,亲自掂量掂量这个对手。

可是天亮之后,淮海军的进攻让他彻底地绝了战下去的信心。