嘭！
双脚落地应该是稳稳当当的，然而光线太暗，右脚不小心踩到一块石子儿，整个人重心一晃扑倒在旁边的工作台上，霹雳乓浪的东西撒了一地。
“首领！”大山和两个族人见状连忙跑过来，秦炎扶着老腰强忍着痛意道：“没、没事。”
大山一脸担忧的把秦炎扶起来，然后找了个干净的位置让他坐下。
“你真的没事？”
秦炎坚持道：“没事。”
就在秦炎揉着后腰被撞到的地方时，一个一瘸一拐的身影从远处走来，这人正是火欠，他是来给秦炎送食物的，顺便也带了大山他们的那一份。
今天狩猎队的收获不错，因此晚饭炖了两只羚羊，大山等人早就饿极了，端起陶碗就将里头的炖肉让自个嘴里送。
嚼两口就胡乱吞下，还不忘大声说。
“好吃！”
“慢点、慢点，又没人根你们抢。”
火欠都忍不住劝他们慢点吃，相比之下秦炎就斯文许多，手不干净，必须用木棍削成一对筷子，并在火把上加热烤一下才开始吃。
吃了两口总觉得不对劲，膻味重了点，而且味道寡淡。
秦炎蹙眉：“你是不是没放盐？就是盐石。”
“放了。”火欠说。
放了盐味道还这么淡，那就是计量问题。
问到这个火欠点头嗯了一声，这回炖羚羊用的盐石确实要比以前放的盐石少一半，但这并不是他故意为止，而是秦部落的盐石实在是不多了。
去年秦部落的盐石都是从蜀部落交换来的，继蜀部落作死被消灭吞并后，秦部落就失去了盐石来源，唯一储存的两袋盐石一只从去年秋天用到今年春天，早就所剩无几了。
秦炎跟着火欠去了专门做饭的露天厨房，只见火欠找到一小袋盐石递给秦炎，并道：“喏，只有这小半袋了。”
盐分是人类生存所必备的物质，尤其是干重体力劳动的人更是缺不了盐，两袋盐石能从去年用到今年已经是火欠省着使用的结果了。
秦炎皱着眉，掂了掂手里盐石的重量，这点盐石最多还能够整个部落吃一个月，可是一个月后……怎么办？
秦炎摸了摸下巴，回身道：“大山你知道哪里有这种石头吗？”
大山以前蜀部落的人，而秦部落的盐石又是跟蜀部落换的，或许他知道哪里有盐石。
可是结果令秦炎很失望，大山并不知道这种石头是从哪里来的，唯一知道的信息就是蜀部落从来没缺过这种石头。
“巴的年纪很大，他可能知道。”大山提醒说，秦炎听完立即让族人把蜀巴喊过来。
苍老的蜀巴拄着拐杖姗姗来迟，秦炎敬老让他坐下，然后才开始询问以前蜀部落盐石的来源，既然蜀部落从来没缺过这种石头，是不是掌握了盐矿，要是能够找到一个盐矿，但这一资源今后许多年都不用愁了。
蜀巴年纪太大耳朵也不好，秦炎说了几遍他才听明白。
可是听完后蜀巴也是摇头，他告诉秦炎以前蜀部落并不产这种石头，真正产的是东边的另一个部落，名叫盐。
盐部落有很多这样的石头，以前蜀部落拥有的盐石都是去盐部落换的。
原来是这样，秦炎内心有些许失望，但好歹知道了盐石的来源。
“你知道盐部落在哪吗？”秦炎又问。
蜀巴想了很久才说：“我还很小的时候曾跟随上一代巫去过盐部落，但那已经是很久很久之前的事了……”
“我只记得盐部落在蜀部落的东边，要爬上山梁然后一直走一直走，他们住在一个白色的洞里，里面到处都是这种石头。”
蜀部落遗址的东边，这个信息也太模糊了，秦炎又问他：“难道没有其他人知道盐部落的具体位置吗？”
蜀巴叹息道：“没有了，盐部落距离我们太远，首领很久才会派人去一次，一般是他的弟弟乌尔烈去，但乌尔烈和他的几个兄弟……都死了。”
秦炎摩擦着手指，仅凭这点模糊的信息就想在茫茫丛林之中找到盐部落可不容易，但是为了获取盐石，再难也要走一趟。
秦炎深吸一口气，“好，我知道了，你先回去休息吧。”
“是。”蜀巴站起来微微鞠躬，转身往外走，秦炎看他颤颤巍巍地实在不忍心，于是道：“小奕，去送一下。”
正在一旁都弄灰崽的小奕应了一声，转身跑到蜀巴身边，扶着他离开。
第二天清晨，秦炎喊了几个心腹在屋子里讨论去东方寻找盐石的事情，奇良立即站出来想揽下这个任务，紧接着羽、独臂等人也表示愿意去。
但秦炎都拒绝了，他打算亲自去一趟。
羽不太赞同，东边是什么情况他们并不了解，找到了盐部落后是敌是友也不一定，秦炎是首领，他去太冒险了。
危险的问题秦炎早就考虑过，这根本不是问题，总是待在部落里不就跟温室里的花朵一样，还谈什么发展和进步。
目前北边、西边、南边是什么局势有哪些部落，他们都有所了解，唯独东边除了被灭的蜀部落以外，他们一无所知，秦炎此去不仅仅是为了寻找盐部落，更是为了探索东边，看能不能发现一些新玩意。
此去探索东边不知道要离开几天，将兔舍建造好后，秦炎用了一天的时间来准备。
首先要挑选同伴，奇良作为部落里武力值最高、头脑也不错的族人，秦炎的首选就是他，之后是瓦拉，如果找到盐部落交易的时候用得到，除了这二人，秦炎还挑选10名忠心耿耿的强壮男人同行。
其次要挑选交易品，去东边的主要目的还是从盐部落那里交换盐石，因此交易品是必带的，但又要轻装简行，所以秦炎只挑了几个陶盆、陶罐让族人用背篓带在身上。
最后要远行干粮也是不可缺少的，部落去年存储的干肉、干鱼就是最好的干粮。
准备好一切后，所有人穿着统一的兽皮短袍，左边腰间别着青铜刀，右边腰间挂着干粮袋，一部分人身后背着背篓，手里拿着青铜矛或青铜斧，另一部分人没有背背篓，那后腰就戴着箭筒，箭筒里装满了一共21支箭，手里拿着速射短弓。
早晨，阳光明媚。
“出发！”
秦炎一声令下，队伍从东门离开部落，向遥远的东方前进。