程老丞相的一生都奉献给了周虞国，就连他唯一的儿子，也在一次战役中为国捐躯。
也因此，他便将他战友的遗孤，欧阳骁何，当成他自己的亲生孩子来对待和培养。
虞朝辞鼻尖微酸，只道：“程老为人正直。”
“说到正直啊也不太见得，您别看老爷这样，骨子里偏心得很！他只允许自己教育公主，旁人要敢在他面前说您不是，一准跟人翻脸！”
家仆年岁也不小了，跟着程老多年，一说到自家老爷，他便像打开了话闸子。
“前些天老爷还派人捎话给您，说要请您来府上一趟，谁知突然就生了病，怕走漏了风声对皇上不利，这才让小的回绝了您。”
听闻程老丞相生病，虞朝辞也不意外，她那日看见郎中就已经猜到大概。
再联系她所看书中情节的时间轴，算出程老丞相这段时间会因为郎中的误诊而令身体状况每况愈下，最终没能支撑到最后替皇上平乱朝纲。
她象征性问了句：“程老身体无碍了吧？”
“是啊，多亏公主您喊来了越太医，不然真是被街上的郎中害了，诊错了病不说，开的药也是对老爷不利的。”
想起这件事，他还心有余悸。
闻言，虞朝辞愣了愣，她那天回宫就让越太医悄悄去一趟丞相府，若外人问起就让他告诉别人是皇上命他例行检查元老的身体，没想到他还是把她抖了出去。
“老爷这几天啊，说到公主就喜笑颜开，夸您开始为国事奔波，终于有了长公主的风范。”
“……”
虞朝辞没有说话，按家仆的指示进了正厅，让瑾瑜姑姑在外等她。
丞相府的一切都很朴素，即使是会客的正厅，所用的陈设也都是极为简朴素雅的。
“程老。”
她进屋时，程老丞相正在亲自沏茶。
听到她的声音后，他当即抬起了头，笑意洋洋地指了指他对面的座椅，“公主来了，快坐。”
虞朝辞浅浅一笑，踱步坐了过去。
“程老几天前就叫我来了，一直拖到今天才见到面。”
“老夫啊，早就想和公主单独聊聊了。”
“我今日来，也是有事想请教程老。”她沉下声，“是关乎皇上的。”
程老丞相摊手，“公主但说无妨。”
“经章迟、张岩一事后，我深感当今朝堂的根基不稳，大臣别有二心，肆意勾结滥用职权，对皇上的执政产生巨大威胁。”
她很是严肃地问道：“程老已辅佐过两代皇帝，不知可有对策助我帮助皇上？我定当洗耳恭听。”
程老丞相径自摇了摇头，“老夫也想了良久，现在的朝堂上，除了个别跟随先帝出生入死的老臣，剩下的，都各自拉帮结派，暗中势力错综复杂。”
“树倒猢狲散。”虞朝辞凉薄一笑，“究其根本，不过是他们不信任新帝，各自投奔了有望执掌国家的人罢了。”
“不错。”
程老饱经风霜的眼中满是精明，他伸出两根手指，道：
“现下有两个突破口，一是让他们重新效忠皇上，二是广纳四方才子做官，削弱他们的权力，慢慢将大权收拢回来。”
“可是它们都有弊端。”虞朝辞一语道破，“背叛过的人即使再效忠，日后也还可能背叛，不是长久之计；广纳才子甚好，可惜人心难测，难保他们不会趋炎附势？”
程老捋了把胡子，赏识地笑笑。
“公主所言，也正是老臣所担心的。”
“事在人为。”
经商多年，她也不是一直顺风顺水，也曾深陷死局多次，不也是闯了出来？
“只有付诸实践，才能发现解决它们的方法。”
她决定先着手去做。
“不急。”程老听出她的言外之意，安抚道：“除此之外，老夫还要告诉公主一件重要的事。”
她抬眸，“何事？”
“公主可还记得，早在老夫让公主去陵安城时曾许诺，若公主凯旋而归，便告知公主先皇留下的一道密旨。”
虞朝辞轻笑，“我自然记得，程老还吓唬我说，如果我无功而返，就宁可让这个秘密石沉大海。”
“哈哈！”他指了指虞朝辞，“公主小小年纪，记仇的很！”
说罢，他走去一旁挂着字画的墙边，抽出乌木画轴。
紧接着，两手轻轻转动画轴，此时，画轴的中心陷下一处木槽，程老从中拿出了一枚玉石钥匙，随后掀开字画，将钥匙镶进墙上对应的凹槽内。
与此同时，虞朝辞脚边的地板下发出震动，不一会儿出现一处暗格，里面存放这一个方形锦盒。
“公主，请——”
程老示意她将其拿出。
虞朝辞弯下身，轻轻捧了出来，就在锦盒离开的那一刻，暗格自动闭合，地面又恢复了正常模样。
她难掩惊讶，却也没有多说什么，直接将锦盒递给了缓步走来的程老手上。
程老当着她的面打开，里面陈放六面全是六边形所构成的木制球体。
“这是先帝差人专门打造的机关盒。”
他呈给虞朝辞，“公主可尝试看看，能否打开？”
虞朝辞接过细细欣赏了一番，这机关盒做工精细，表面光滑通润，上面刻有精美纹络，既能用来当摆设，又能把玩，若批量生产售于市面，说不定能……
“Duang~”
她重重地敲了一下自己的脑袋，不知不觉的，老毛病又犯了。
收了神，她再次审视了一遍这个机关盒，发现上面全是可以转动的转子。
至于纹路，虽然被故意摆乱了位置、看似错综复杂，但她还是一眼便悟出了其中奥秘，这是一幅“天命玄鸟”的图腾。
“把它转回完整的图案就可以了吧。”
虞朝辞胸有成竹地念叨，十分熟稔地转动转子，让它们的纹路彼此相通相连。
程老丞相目不转睛地看着她飞舞的手指，这个机关盒的每面有六十一枚转子，六面，便是三百六十六枚，象征着完整的一年。
大概半柱香的时间，当虞朝辞转好最后一块转子时，机关盒发出“嘎吱”的声响，随后六面自动分离出一段距离，给中心空出了一处正方形的空间。
“好神奇。”
她嘀咕着将盒子往手上倒了倒。
突然，一个白色的物体滚落手心，传出一阵冰凉刺骨之感。