“这么快就有眉目了？”
河南尹衙门，元冠受站在郦道元身旁听着衙役的汇报，有些不可置信。
“小的寻了很多坊中人逐一问的，确有此事。那天有个北地口音的汉子卖胡刀，伤了人逃了。”
用指节敲了敲案几，衙役告退，郦道元沉思不语。
“老师，难道事情没有想象的那么复杂，只是逃人顺手宰了两个倒霉蛋？或许是仇恨高门大阀泄愤，或许是...他就是想杀人。”
郦道元叹了口气，点了点元冠受开口反问道：“你觉得现在凶手因为什么杀人还重要吗？重要的是各方的势力想怎么定义凶手是出于什么动机，而不是他本身出于什么动机。”
元冠受自知把事情想得简单了，对于大人物们来说，事情从来都不重要，重要的是如何用有利之事打击政敌，或者把不利之事转为有利之事打击政敌，这就是政治斗争的精髓。
“学生惭愧，想的不够透彻，还要老师指点迷津。”
“胡刀案，定的不是杀人凶手，定的是西征与否！评山伟的态度就是元乂的态度，元乂失去了中领军，他要借此机会把黑锅扣到禁军头上，然后利用评山伟来清洗禁军重归己用。汉人门阀反对西征，自然是因为西征就要加田赋，北朝自有国情在此，赋税只免寺庙、皇族。”
郦道元顿了顿，继续说道：“孝文帝曾言均田制，雄擅之家，不独膏腴之美；单陋之夫，亦有顷亩之分。膏腴大姓亦不能完全免赋，汉人门阀土地如此之多，这几年又是连年大旱收成极差，一旦大举西征必定加田赋，这是从他们腰包里掏军费，肯定要殊死反对。”
元冠受思考了片刻，继而问道：“那，齐王，老师，甚至是皇帝，又是什么态度呢？”
这当然不仅仅是弟子对老师的发问，换句话来说，元冠受想问的，是自己该听谁的？该怎么做？
郦道元坦诚相告：“齐王想西征，老师想西征，皇帝想西征，都想西征，但原因不同。齐王想西征，是为了自己领兵掌权，他那样的人物，一日无兵就如同虎失山林。老师想西征，是为了关中黎庶不再被羌胡蹂躏，西征加赋，肯定要中原、两河的百姓出些力，可现在关陇的百姓出的却是命，两者孰轻孰重？皇帝想西征，是为了分出兵权，削弱元乂，这些兵权给谁对于皇帝来说无所谓，只要不分给亲近元乂的统帅就好。”
元冠受长舒了一口气，他明白了该怎么办了。
于情，他要帮助父亲北海王元颢重新领兵，就必须下一把力气，给老师有力的支持，把胡刀案定义到有利于西征的方向，堵上汉人门阀的嘴。
于理，打仗是为了以后不打仗，平乱是为了以后不生乱，莫折天生的羌胡乱军从来不是什么义军，让他们祸害关陇，还不如加些田赋早日平定叛乱。
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元冠受一路缓行到千牛卫衙门。
马蹄哒哒地踏在洛阳城的青石板路上，元冠受身披鱼鳞扎甲，兜鍪齐配，腰间系着千牛刀。这要是再带上一个青铜铸的鬼怪面具，简直可以止小儿夜啼。
“大兄，昨日游玩可曾尽兴？”
听得有甲叶摩擦声，千牛卫衙门正堂后转出一人，此人正是武威太守韦旭之子，千牛备身韦孝宽，十四五岁的年纪生的俊美如玉，仪表极为不俗。
在册子上销了假，元冠受与韦孝宽一边喝茶，一边说着昨天的事情。两人相交数年志同道合，早已亲如兄弟，自然不会有什么避讳，元冠受捡些能说给韦孝宽的来讲，胡刀案的个中厉害关系隐去不提。
说到神龟二年的禁军哗变，韦孝宽也不禁击节而叹。
“如今鲜卑高门不愿从军，汉人大阀不愿学文，就是这样一群人，再过上二三十年就会变成各地的太守、刺史、州牧、将军。而无数的寒门饱学之士、边塞百战之兵，求一个小官都不可得，便是拼尽全力最后还是要任由这些出生高门者驱使，甚至于要断了他们晋升的通道。换了谁，又能心甘情愿？”
元冠受也不禁默然，社会的上升通道如此闭塞，岂有不亡之理？北魏的灭亡，早在神龟二年的那场禁军哗变里就已经注定了，几年后的六镇起义，不过是守夜人扔掉了手里的火把，把整个朝野所有潜藏的不满火苗彻底点燃罢了。
隐隐约约的紧迫感驱使着元冠受不断向前，他真正的意识到，从后世的客观角度而言，北魏的灭亡不可避免，而且这个时间在一步一步地逼近。留给他的日子，并不多了，元冠受必须做些什么。
他又能做什么呢？一个藩王庶子，千牛备身校尉，手下只有几个少爷兵，可谓是无兵无粮无地盘，待在洛阳悠闲度日倒是不难，只怕日子久了丧失了警觉鞭策之心，被乱军捉到哪个无人的地方一刀宰了，比如，河阴。
去年元冠受可就听说，因为柔然入寇加上六镇叛乱，并、瓜、肆诸州的胡人蜂起响应，秀荣川的梁郡公尔朱荣被朝廷任命为朔州刺史，率领契胡人平叛。
虽然元冠受前世对于南北朝的历史所知不多，可天柱大将军尔朱荣河阴之变屠杀北魏文武两千人他还是知道的，谁知道自己在不在那两千人中呢？老爹元颢肯定不在其中，这个元冠受可以肯定，因为如果元颢在河阴之变死了，就不存在陈庆之北伐了。
问题就在于，从日常表现来看，元颢并不算待见他这个三儿子，就算是元冠受如此杰出的练武习文，也没招致元颢的多少关注和青睐，元颢更多的是把他当做能打仗的亲信工具人，而不是亲儿子。所以要是真的大祸临头，元颢带不带自己跑路，还是两说。
话题回到韦孝宽这边，元冠受叹道：“我想随老师出征，可是老师不愿，想留我继续修订《水经注》。可在这洛阳城中，每日过着就像是一潭泥沼一样的生活，越陷越深而不自知，心中烦闷的紧。”