初晨，天刚蒙蒙亮，一个风尘仆仆的身影进入了木叶大门，原本无精打采的门卫看到这巍峨高大的身影，忽然精神一震，“没想到这位大人回来了。”
这人身高超过一米九，且身材健壮，一头蓬松的白发一直延伸至腰部，头上系着一个“油”字护额，两道红色印记从眼角延伸至下巴，正是木叶三忍中的蛤蟆仙人——自来也。
刚刚在温泉旅馆住下，准备好好吃一顿，犒劳自己的时候，一名暗部从窗户跃进，单膝跪地道：“火影大人请自来也大人前往忍者学校，有事召见。”
“嗯，去吧。”
……
手上捏着任务委托书，盯着最后“Envy”的签名，自来也沉吟道：“嫉妒吗？在我游历的过程中，从未听说过这个名号。不过，他能够在木叶内悄无声息地消失，的确是一个棘手的人物。”
“而且，这规则很奇怪，淘汰后跑十圈后可以再次参赛？为什么会有这条规则，没有道理啊。”自来也奇道，“一千万两，已经远超许多S级任务的酬金了。他忽然消失，就不怕我们找理由推脱吗？他的目的到底是什么？”
“不管他有什么阴谋，在木叶村内，必然是无法得逞的。”一旁的志村团藏斩钉截铁道。
……
行动起来的木叶村效率极高，仅仅一晚上，就将操场整理出四个比赛场地。人员调度也尽显实力，有数十名忍者负责秩序，进出校园登记、报名流程都显得井井有条，还有两组医疗班成员随时待命。
日向霞领取了号码牌，是A14，便自觉前往了A区等待通知。
大致查看了一圈，参赛的大多是十岁左右的孩子，身高参差不齐。对于平民孩子们的体术较量而言，年长的孩子优势十分明显，因为在学校的孩子们都处于快速发育阶段，不仅是身高、体重，查克拉量和作战经验也是飞速发展的阶段，一两年的时间，足以让一个孩子从懵懂无知变成合格的战场炮灰。
但是，忍者家庭的孩子对于查克拉的操作熟练程度大多超过其他孩子不少，而查克拉对于战斗的加成比身高、体重明显许多，所以在年龄方面的差距不怎么明显。
很快，日向霞便上场了，对手的身高有一米五，比小小的日向霞高一个头有余。
二人结了对立之印后，考官便发出指令：“A区第七场，比赛开始。”
面对冲来的对手，日向霞摆出柔拳的起手式，仅仅一个错身就将其击倒在地。原本还想挣扎起身，但是手刚一撑地，便感觉右腿外侧一阵酸痛感袭来，一时再起不能。
考官也举手示意，道：“A14获胜，请A15、A16做好准备。”
……
休息期间，日向霞特别注意了在将来会成为木叶中流砥柱的少年。
猿飞阿斯玛在场上的表现明显颇受关注，两柄反持的木质苦无在攻防间很有章法，步履迅捷，已经可以看出点未来的精英风采了；
旗木卡卡西的战斗节奏极快，面对一个12岁的学生，通过高速突刺，直接以木质短刀命中对方结束战斗。他的刀法明显不是木叶流剑术中的打刀型打法，而是依仗极快的直线突刺为主的忍刀型打法，这类刀法不注重刀的劈砍，仅仅只有一招突刺。这类忍刀法门，刀招并不重要，刀也不重要，重要的是潜行及短程爆发的步法，讲究一击致命。
而迈特凯则是在第二轮陷入了苦战，因为他的对手是身高近一米六的健壮青年白云早间，且对方手持着竹刀。
白云家族是武士世家，同铁之国的很多武士一般，于多年前抛弃了武士的荣誉，转为忍者行业后迁入木叶村。家族人口虽不兴旺，但是有一招秘术·真空剑，威力极大，代代都有高手出现。同样的武士世家还有另外两族：月光一族以及卯月一族，月光一族不仅仅有代代相传的秘剑·月影，还有着稀有的血继限界——透遁。
直来直去的木叶刚拳流打法，在距离劣势上显露无疑，对方紧守中线，不冒进，便轻松化解了迈特凯的进攻，待得他速度一滞，一套三连斩就将击败。不甘心的凯又跑了十圈才没有淘汰回家。
虽然报名人数颇多，但小孩子们的打斗结束得颇快。就算有跑十圈后可再次参赛的规定，小孩子们也没有那么多的体力多次挑战。
最后，A、B、C、D四组中，积分最高的二人进入了第二天的复赛。复赛中，不再有跑十圈复活的规矩，直接是一败淘汰赛制。且允许家长及村民们入校观赛。
A组：日向霞、飞竹茂；
B组：秋道广志、猿飞阿斯玛；
C组：旗木卡卡西、酉市熊手；
D组：白云早间、犬塚金。
可怜的迈特凯缺少迅速克敌制胜的手段，连续参与了4次，经历了十二场战斗，才精疲力竭的倒地，最终被淘汰。
……
“木叶新一批的学生中，光体术就有好几个好苗子啊。师傅，您的小儿子也是个不可多得的人才，假以时日也会成为村里的支柱的”，自来也感慨道。
“他们是木叶的幼苗，自然会成为新的参天大树。现在的我们仍需要为他们遮风挡雨，并引导他们走上正途。”
三代拿开烟斗，说道：“这批孩子里，有你看得上的孩子吗？”
“阿斯玛大人、旗木家的孩子、日向家的孩子，还有那个绿色紧身衣少年，都是非常有潜力的孩子”，自来也道：“可惜他们的路数与我不合，而且我浪荡习惯了，也没什么空去教导孩子。”看着活力四射的孩子们，自来也连年在外的疲劳似乎也散去了不少。
他回想起一年前分别的弥彦、小南和长门三人，不由得露出笑容。特别是长门，不仅在十岁前就掌握了五种属性变化、学会了上百种忍术，还拥有传说中六道仙人的眼睛。“他是大蛤蟆仙人梦中的预言之子吗？如果是的话，那么这个温柔的孩子，一定可以给忍界带来前所未有的和平吧。”
一位暗部出现在二人身后，单膝跪地道：“潜藏在学校周围的暗部没有搜查到可疑人物。”
“那就按照原计划继续执行下去吧。”
“是。”