回到荆州府，在李士翱的照料下，萧明继续备考，每天家门都不出，准备着春闱。
这半年的时间虽短，但在萧明的努力下，也算是小有长进。
这主要还是得益于萧明的天资聪颖，与多年学习的知识作来打底。
没有一个天才是一蹴而就，经过多年的打磨，才能有所成就。
当那日的春闱，也就是那场会试，全国的考生云集，都是各个省里的天才，其中也不乏年纪轻轻，心高气傲之人。
而萧明的年轻也没有被他们放在眼里。天知道有多少天才，就是因为年轻时的鲁莽，导致一朝失败从此一蹶不振，这样的事情，他们已经见多了。
越是年轻的考生，越不值得担心，反而那些老举人，才是他们要提防的对手。
会试虽然是选取举人的考试，但这并不能直接决定考生的归属，也无权直接进行榜单的划分，而是在考试后，择优选取三百人，进行最后的一场，殿试！
殿试是科举的最后一站，也是最庄重，最令人可畏的考试。
因为，你要面对的不再是哪里来的大学士，或者什么当官的，而是天下最“尊贵”的人，是当今圣上，是天子！
没有一个人不对此激动万分，当萧明跟着人流，走在着三百人的队伍中，他的心里却没有分毫波动。
因为，早有知情人顾璘对他告知，这次的殿试天子不会出面，而是由内阁首辅，那威高权重的大奸臣严嵩，来进行主持。
同样的，殿试的地点也不在金銮殿，而是在翰林院里一个普普通通的大院里。
当这三百人在引领下向着紫荆城走去，本以为，会直接进了皇宫，直接面圣，却没想到那带领之人直接拐个弯，拐进了一旁的翰林院。
考生们一阵喧闹，然而这阵喧闹并没有持续太久。因为……
“严大人到！！！”
这是萧明第一次见到这严嵩，虽然早就听过他的恶名，但没有真正见到，却从没想到他会是这样一种形象。
英俊潇洒，剑目星眉，虽然也已经到了不惑之年，但却丝毫不显老态，反而平添几分威严与霸气，让人一看过去就对他升起几分好感。
若不是名声实在太响亮，谁也不会把他和那恶贯满盈的严嵩联系在一起。实在是太过违和。
他身穿一身紫袍，腰带玉佩，头顶着乌纱帽，威风凛凛的模样，让萧明有点眼晕。
怪不得当初问李士翱，那严嵩到底什么模样时，他支支吾吾的不说清楚，只是念叨句坏人也并不是就得是副奸邪样。
“圣上有恙，无法与尔等面试，就由我来代接。你们也大可放心，考试便一切以能力为主，我不是恶人，也不会徇私舞弊。”
严嵩走过来，眼神轻扫一带而过，根本没能把考生们看过一遍，丢下轻飘飘的一句话，就甩手离开。
那副姿态，就差没直接说，你们都入不得我的眼中。
不仅如此，还口口生生说自己不是坏人，也不知道是怎么有这个脸的。
不过，萧明无论在心里对他再不满，但也不会有一点表现在脸上，表面仍然是对他的恭敬态度，心里却想把他骂个狗血淋头！
殿试很快开始，虽然地方和人都不对，但每年考试的套路都是差不多的，以策问为主，偶尔需要辅以笔试。
那严嵩坐在高台上，眼皮子耷拉着，仿佛要睡着了一般。
进行策问的，也不是他来进行，全都丢给了翰林院里的考官，自己在一旁悠哉悠哉。
等到策问结束，那些考官还没怎么将考生的情况告诉严嵩，严嵩就急不可耐的开口道：
“我都知道了，现在我来读名字，读到的人，站到那一排。”
严嵩随口一指，随后从怀里掏出一张皱皱巴巴的纸，百无聊赖的报着上面的名字。
“巩鸿羽、郦溪、方庆，你们三个入一甲，分别是状元、榜眼、探花。”
随着严嵩的声音，人群中站出三个公子哥，他们一脸傲然，对着其他的考生们，眼神中满是鄙夷。
他们年龄不大，但一身豪华之物，无一不说明着他们来历不凡。至于学识如何，不可说，不可说。
“嗯，没错，就是你们三个。接下来是二甲的人选，不用站出来了，只要在原地即可。”
严嵩念道句，然后看着名单，随口报道。
“荀志诚、居黎、余左……张白圭…”
听到自己的名字，萧明微微一叹，看向高台的眼神也更增几分厌恶。
自己的文采丝毫没有展露出来，只因为这样的荒唐，就将自己的排名决定。
好在运气还不错，起码落得了个二甲…
萧明叹息声，本就没对这次的殿试保有太大希望，也本就知道这个严嵩是个十足的贪官，但也从来没有想到，他会如此的明目张胆，丝毫不收敛。
“还有几人是三甲，不用我多说了，自己去看看吧，如果有疑问，可以来亲自找我，我就在皇宫里，过时不候。”
严嵩一甩袖子，头都不转的直接走掉，从头到尾，他就没有正眼看过底下的学子们一眼。
底下的学子们一片寂静，除了那三个高中一甲的富家公子，其余的考生皆是沉默不语。
他们都是聪明人，基本也都小有家世，见过嚣张的人也不少，但他们从来都没有见到，能在众目睽睽之下，如此肆无忌惮的人。
萧明冷眼盯着已经人去楼空的高台，眼神越来越冷，他低沉的笑了笑，用着自己才能听到的声音，道：
“呵，这就是内阁首辅吗，这就是严嵩吗，真厉害啊，自愧不如，自愧不如。”
没有等其余的学子离开，萧明先一步走出翰林院的大门，朝着迎接自己的那群人过去。
一间酒楼里，李士翱和顾璘对饮着，旁边还围着站了一群人，他们都或多或少与萧明有着几分关系。
“顾大人啊，你认为居正能不能考到三甲？又或者，能不能考中进士？”
李士翱叹口气，一举杯，闷了一口酒。
“难说，难说，几率对半分吧。”
顾璘也是咽了口酒，无奈的说道。
这考上三甲，和考上进士，其中的跨度不可谓不大，但顾璘却只给出了一半一半的评价，而对面的李士翱也丝毫不感觉意外，反而认为这个几率是有些高了。
“我倒是认为，他考不上的可能相当大，就算是考上了，估计也只是吊在二甲三甲的末尾。毕竟，主管殿试的那个人，是那个人。”
说到“那个人”这三个字，无论是李士翱还是顾璘，脸色都变得冷上几分，眼神也锐利起来。