陆勉之认为山寨应该接受朝廷诏安，但他们必须堂堂正正接受诏安。他们不能听闻诏安军快到了，无情地抛弃自己的家园，夹着尾巴逃跑。这不是君子之道。
他劝说柳彦行：“白天的事，二当家确实有理由生气，可是大当家也不能只听她的片面之词吧。天亮之后，山寨必定人心惶惶，我想这不是大当家想看到的结果。”
柳彦行轻描淡写地说：“明日的人心惶惶，总好过诏安军到了山脚下，大家再惶惶不安来得强。”
陆勉之微微一怔。
沈忠快步走到三人身旁，对着陆勉之拱拱手，说道：“陆当家，大当家让我转告您，今日实在太晚了，明日他再与您叙话。现在，请您早些回去养足精神。”
陆勉之看向柳彦行。一直以来，沈昭能否见客，需要柳大夫的首肯。
柳彦行对着沈忠说：“今日二当家回来的时候，身上带着血腥气，大当家至今未能合眼，你是知道的。”
沈忠耷拉着眼皮回答：“大当家说，无碍。”
“那就随他吧。”柳彦行转身往林子外面走去。
“阿哥！”柳烟青试图追上柳彦行。
沈忠叫住柳烟青，恭敬地禀告：“夫人，大当家说，请您明日一早和他一起用早膳。”
柳烟青惊讶，继而高兴地点头：“好。”她冲着陆勉之颔首，提着裙子追赶柳彦行，“阿哥，你等等我。”
陆勉之目送兄妹二人远去，对着沈忠说：“柳当家这是，生气了？”
沈忠面无表情，比了一个“请”的手势，示意陆勉之离开桃林。
斗转星移，东方泛起鱼肚白，紧接着白昼的第一缕阳光照亮了桃林。
这片桃林是沈安安的曾祖母亲手栽下的，传说是为了隔开桃林后面的瀑布与桃夭居的卧室，以免水声打扰他们夫妻休息。百年间，桃林的桃树不知道换了多少批，但春日的林子永远都盛开着最鲜艳的桃花。
桃林的后面是一方瀑布，瀑布下面是一汪碧水。村民们引池水灌溉庄稼，开掘了贯穿整个山寨的如意渠。之前沈安安想让被俘士兵疏通的，正是这如意渠。
桃林的西边是被村民们戏称为“桃花渡”的渡口。兆安江水流湍急，这个渡口从未有船舶停靠。当年，沈安安的曾祖父花大力气修建这个渡口，是为了和妻子一起，在码头上垂钓赏月。
柳烟青端着早膳穿过桃林，远远看一眼渡口。以前，沈安安喜欢站在渡口吹笛子，这些年她再也没有听过她的笛声。她再看一眼空荡荡的渡口，快步朝静室走去。
静室四面都是窗户，即便窗上挂着布帘子，整个屋子依旧明亮温暖，隐约可以听到瀑布那边传来潺潺的水声。
柳烟青走进屋子，透过白色的幔帐，沈昭清瘦的脸庞若隐若现。他无法久坐，此刻正倚着大靠枕看书。
沈昭看到柳烟青，放下书册，轻声说：“来了。坐下吃饭吧。”他的声音虚弱无力。
柳烟青拘谨地点点头，把早膳放在小几上，为自己盛了一碗白粥。
山寨人人皆知，沈昭所谓的“一起吃饭”，是指他看着别人用膳。他的一日三餐，每天的汤药，都是柳彦行亲自准备，亲手交到他手上的。
短暂的静默中，沈昭歉意地问：“昨晚，睡得习惯吗？”他顿了顿，“如果不习惯……”他的声音渐渐弱了。
柳烟青放下碗筷，急切地回答：“习惯的。我在哪里都能睡，没什么不习惯的。”
沈昭点点头。
两人一时无话。
柳烟青拿起碗筷继续吃饭，突然间悲从心生，眼泪一滴接一滴掉落在碗中。她不敢让幔帐中的人看到异样，只能把自己的眼泪，和着白粥一起咽下去。
在那场变故之前，除了自己的阿哥，她最喜欢沈家哥哥和沈家姐姐。那天之后，所有人都变了，她也变了。
她背过身擦拭眼泪，粗糙的手指划过脸颊，皮肤微微刺痛。她低头看了看自己的手掌。
老铁匠夫妇收养了他们的兄妹，阿哥忙着学医，替村民们看病，所以她成了寨子里的铁匠。她偷偷把双手藏在身后。
“烟青，吃完了吗？”沈昭突然开口。
柳烟青重重点头。
沈昭倾身把信封放在床边，说道：“过来，拿好，不用告诉你大哥。”
柳烟青疑惑地走到床边，拿起信封，“休书”二字赫然映入眼帘。她惊讶地朝沈昭看去。
沈昭解释：“你年纪还小，以后你若是离开山寨，依旧做姑娘打扮吧。如果有人知道我们拜过堂，你再把休书拿出来。我已经在休书中写清楚，你我成亲的前因后果……”
柳烟青哽咽，生气地打断了他：“我们还没有拜堂，你就把休书写好了？”
沈昭笑了笑，没有承认，也没有否认。他轻声叹息：“昨日你做得很好。听安安说，我回来之后，你把所有人都镇住了。今天这是怎么了？”
“没有，没什么。”柳烟青偷偷拭去眼角的泪光，故意用轻快的语气问，“除了休书，里面还有什么？”她打开信封，想要把休书拿出来，几片金叶子顺着信纸掉落在地上。
沈昭叮嘱她：“你把东西藏好，谁都不要说。”
“阿哥和沈家姐姐……我是说安安，不告诉他们吗？”
“是大当家让我过来的。”外面传来陆勉之的声音。
沈昭急促地说：“烟青，很多事，很多人都不能只看表面。我们活着，唯一能够坚守的，是自己的本心，凡事做到问心无愧……咳咳咳……”他剧烈地咳嗽。
柳烟青本能想到走过去为他顺气，沈忠已然冲进屋子，搀扶沈昭躺下。
窗外，陆勉之也听到了咳嗽声。他踮起脚尖朝屋子内张望，只看到漫天飞舞的白色幔帐。他迟疑片刻，走到门口，看到柳烟青正痴痴地望着床榻。
沈昭虚弱地说：“忠叔，你先带烟青回去，我有话对勉之说。”
沈忠略微迟疑，小心翼翼地为沈昭盖上被子。
柳烟青望着幔帐后面的人影，几乎把手中的休书揪成一团。静默中，她随着沈忠走了出去。
随着轻微的关门声，屋内只剩下沈昭和陆勉之。陆勉之局促地站在床前，关切地问：“你，你没事吧？”
“没事。”沈昭微笑着摇摇头，轻声说，“勉之，你急着找我，是想告诉我，你打算离开山寨了吗？”