昨天深夜，沈安安和哑男穿着粗布衣裳走进院子。为了遮掩脸上的山茶花，沈安安和田里干活的农妇一样，用汗巾兜住了大半个脸颊，故意把白净的皮肤弄得脏兮兮的。她那样的打扮，葛云朝的人还能认出她？
周围的邻居认识他们。对邻居来说，他们夫妻是富户家中负责定期打扫院子的仆役。沈安安进屋之后，再也没有离开过房间，挟持朱珂的男人却开口就是“二当家”，把朱珂都吓了一大跳。
方圆百里，能够用“二当家”这个称呼的女人，只有桃花寨的沈安安。
朱珂一时无法消化这个消息。突然，他的后背被人重重推了一下，身体不受控制地朝哑男撞去。
哑男伸手搀扶朱珂。他看得分明，在持刀男人收起匕首的瞬间，他割下了朱珂的一缕头发。男人在警告他们，如果沈安安失约，下一次割下来的，就是朱珂的人头。
屋子内，沈安安闻声走到院中，就见朱珂惊愕地盯着自己。她这才意识到，自己忘了戴上帷帽。她看一眼哑男。
哑男走到朱珂身旁，拿起那一撮被持刀男子割断的头发，向沈安安展示。
朱珂这才发现自己的头发被那人割断了。他夺过耳鬓的断发，惊呼：“那人是谁？他想干什么！”他惊恐地摸了摸自己的脖子。
“别紧张。”沈安安对着朱珂笑了笑，安抚他的情绪，轻声问他：“你仔细想想，你在哪里见过劫持你的人，当时他和什么人在一起。”
朱珂回想片刻之前，他匆匆走出院门，就被那个男人撞了一下。男人低声说了一句“不好意思”，他刚想回他一声“没事”，那人的匕首已然抵住了他的脖子，低头在他耳边说了三个字：“去敲门。”
他下意识挣扎，刀刃瞬间嵌入他的脖子。男人什么都没说，但他知道，如果他不按他说的话做，他立刻割断他的脖子。
朱珂急促地回答沈安安：“我从来没有见过他。”
沈安安故意那么问，是为了引导朱珂回忆挟持者与自己的关系。朱珂如此坚定地回答，就代表他确实没见过那人。
她点点头：“没事了。那人的目标不是你，你不会有危险的。”她顿了顿，叮嘱朱珂，“如果有人问起你我的关系，你如实回答就行了。”
朱珂一脸茫然。
四年前，沈安安之所以放过朱珂，帮助他成为客栈老板，因为朱珂虽然多次欺骗桃花寨的村民，但他行事还算有底线，砍去他的一根手指，就当是对他四处行骗的惩罚，让他时刻警醒自己。
这个当下，沈安安看着朱珂，耐心地解释：“若是有人问你，你和桃花寨二当家的关系，你就说，是我砍断了你的手指，逼迫你为我办事。”
“啊？”朱珂摇头。一开始他是被迫的，可是后来他都是自愿的。而且二当家一点都不像传闻说的那么可怕。
沈安安笑着说：“我知道你重情义，但是你不为自己考虑，也得为客栈的伙计想想。客栈一旦和山贼扯上关系，随时会被官府查封。你也不想客栈倒闭，大家都没了谋生的活计吧？”
朱珂沉默。半晌，他踏着沉重的步伐离开了小院。
等到朱珂离开，沈安安脸上的笑容再也挂不住了。她咬牙启齿：“这个葛云朝，打得一手好算盘。”
对于别人用朱珂的性命威胁她，她大可以转身离开，假装什么都不知道，可她不敢用朱珂的性命豪赌，赌葛云朝会不会杀人。葛云朝能把大活人的脑袋砍下来挂在军营门口，杀一个山贼的眼线，对他来说压根不算什么吧。
可她若是巴巴地跑去客栈见他，就等于承认她利用朱珂监视他的一举一动。山贼监视朝廷命官，这是大罪，足够他带兵围剿桃花寨了。
沈安安心中恨极，气恼地灌了自己一大杯茶水，坐在椅子上自言自语：“经过了那晚，我以为他已经放下了对桃花寨的戒心与杀心。”
哑男轻轻拍了拍沈安安的手背，示意她不要生气。
沈安安握住她的手掌，激动地说：“他不会是发现了吧？”她缓缓摇头，“不会的，不会的。”
世上伯牙与子期难觅，但是想让一个人以为，他遇到了自己的伯牙，却不是难事。否则世上就不会有那么多痴男怨女了。
那天晚上，从葛云朝靠近飞蛾谷开始，一切都在她的计划中，尤其是那一句，“我想，世子也不希望自己会读心术吧”，配合沈昭的语气、神态，还有他虚弱的身体状况，葛云朝明明已经被他们打动了。
沈安安紧紧攥着哑男的手。葛云朝说得没错，如果诏安军不计损失强攻桃花寨，桃花寨坚持不了十二个时辰。到时，不知道多少人会失去性命。
哑男反手握住沈安安的手，比了比门口。他在告诉沈安安，不管葛云朝跟踪他们，还是跟踪朱珂发现了这个小院，他没有选择把他们抓起来，就代表他暂时并不想付诸武力。
沈安安吁一口气，喃喃自语：“是我魔怔了。”转念间，她愁眉紧皱，“他既然没有识破，为什么逼我去见他？警告我不许派人监视他？逼问我寨子是否愿意接受朝廷诏安？这些事他都应该找阿哥才对啊。”
她猛地站起身，在屋子里来回踱步。
哑男默默看着她，不敢打扰她的思绪。说实话，他始终不理解，为什么沈安安和葛云朝都觉得，读心术是一件坏事。如果大家都能明白别人的想法，这个世界就不存在误会，更不会有人自作多情了。
一旁，沈安安有一下没一下地咬着指甲，脚步越走越快。葛云朝对她的了解有多深？他是不是还有她不了解的另一面？她是不是算漏了什么？
哑男拿出拭刀的棉布，慢慢擦拭他的横刀。
沈安安驻足，看着他缓慢而有节奏的动作。半晌，她坐到哑男身旁，借着与他说话做借口，一个人自言自语：“你是不是想问我，我为什么知道葛云朝不想要读心术。理由其实很简单。打个比方，我们在一起五年了。在这么长的时间里，我们每时每刻都在一起，你总有时候烦我，觉得我心机深沉，处处算计……”
哑男虽然知道，沈安安说这些不过是纾解压力，帮助她思考，但他还是停下了拭刀的动作，碰了碰沈安安的手背，郑重地对她摇摇头。
沈安安笑了笑：“就是打个比方而已。葛云朝出生的时候，葛家已经是皇帝的心腹，他众星捧月般长到十一二岁，在战场一待又是十多年，如今他身为世子，回归朝堂……葛家看似花团锦簇，其实不过是烈火烹油……若不是看够了人心，他又怎么会暗中宣扬自己克妻的传闻呢。”
说到这，沈安安突然沉默了。她能够理解葛云朝，因为她的世界曾经彻底崩塌。在她认为所有人都温柔待她的时候，她身边的人杀害了她全家，而她身负父亲临终的嘱托。
她再次握住哑男的手，看着她的眼睛说：“那时候，要不是有你在我身边，我一定撑不下去。”她垂眸掩饰眼中的酸涩，“你答应过，要带我闯荡江湖的。”她再次看着哑男的眼睛，“全世界都能负我，你不能。我承受不了。”