陆勉之十分讨厌南山上的这个亭子。沈安安每次过来这个亭子，一待就是大半天，而且只有哑男能跟着她。
当下，他被陆宕呵斥一声，他才意识到，自己竟然在不知不觉中上山了。春寒料峭，林中湿气又重，他实在无法理解，沈安安为什么不待在亭子里，却坐在露天的案几旁边。
他示意陆宕放他过去，陆宕却摇摇头，坚定地拒绝：“二当家吩咐，谁都不许打扰她。”
“让他过来吧。”沈安安已然看到陆勉之。待到陆勉之走近，她在自己对面的位置放上干净的杯盏，倒一杯清茶。
陆勉之受宠若惊，盘腿坐到垫子上，拿起微微烫手的杯子。
沈安安说道：“我中午去看阿哥，他精神不太好。等他精神好些，他会写信回复葛世子。你急着找我，想说的就是这件事吧？”
陆勉之不答反问：“你不觉得，山寨应该把朝廷的态度告诉大家吗？”
“说，自然要说的。”沈安安为陆勉之倒茶，抬起眼睑看他，“但是我们怎么说，说哪些，才不至于让村民们胡思乱想，这是一个问题。说白了，谈判、协商的本质是一样的，都是你进我退的过程。我们如何应对诏安军，也是一样的道理。大家团结一心，是我们的筹码之一，我们不能被诏安军的一封信就夺去这个筹码。”她叹息，“任何事，如果我们手上没有足够的筹码，就只能任人宰割。”
陆勉之皱眉：“这是大当家说的把？”
沈安安微微一愣，点头：“是吧，就当是吧。”
“难怪。”陆勉之认真想了想她刚才的话，问道，“大当家的意思，这一封诏安文书，是为了扰乱我们的人心？”
“差不多。”沈安安点头，倾身拍了拍陆勉之的肩膀，“阿哥觉得，如何安抚村民，激励村民，由你来做最为稳妥，所以应该由你去告诉大伙儿……”
“不行，不行，我做不了。”
沈安安诘问：“阿哥咳得厉害，每天只有一两个时辰能够坐起身。这种时候，你不愿意接手，难道让我去应付那帮老头子？”
陆勉之心生愧疚。突然，他猛地站起身，不可置信地说：“我们一向不和，我为什么要听你的安排？”
“我不过是就事论事。不是你说的吗？不管我们的立场、观点多么背道而驰，做事都必须公平公正。”
陆勉之无言以对，这话确实是他对沈安安说的。
两人在山脊上坐了一盏茶的功夫，陆勉之就为自己“赢回”了满满一张纸的工作计划。直至他回到桃夭居的花厅，他才想起来，自己是找沈安安理论的，要求她承诺以后不再偷偷离开山寨，结果他连开口的机会都没有。
入夜，沈安安坐在床沿，看着哑男从柜子里搬出棉被，准备在屋子里打地铺。她问哑男：“你知道女驸马的故事吗？”
哑男朝沈安安看去。她为了避免说话成习惯之后，在外人面前不小心露馅，所以她能够不开口，尽量不说话。
沈安安追问：“既然我们已经把话说开了，为什么我们不能一起睡呢？”她一边说，一边走上前，把被子放回柜子里，“你每晚铺床，早上再收拾，也太麻烦了，而且很容易被胭脂他们发现。”
哑男有些局促。她在军营里面和男人一起睡过大通铺，但她从来没有和女人睡同一张床。
沈安安也有些不适应，但是她们之中，总得有人打破这个僵局，不能让哑男一直打地铺。她絮絮叨叨解释：“女驸马就是讲一个女子考取了状元，迎娶公主之后，两人假凤虚凰过日子。”她突然话锋一转，“哑男，你觉得打仗最重要的，是什么？”
哑男掰着手指历数：“人，兵器，粮草。”
沈安安沉吟：“粮草，粮草，若是认真计较，粮草和银子是不一样的。”
哑男侧目。
沈安安解释：“下午的时候，我仔细想了想，吩咐肖伍赶去了培元镇，调查秦毅卖身的戏班是什么来历。”
哑男联系沈安安之前的话，紧张地问：“你怀疑，有人在搜集兵器和金银，金银是用来购买粮草的？”她惊问，“有人要造反？”她摇头，“不可能，太难了，不可能成功的。”
大景朝定都之后，皇帝对百姓一直使用怀柔政策。普通百姓可不管国号是大梁、大周，还是大景，也不在乎皇帝是谁，他们只想有饭吃，有房住。说白了，如果有人想要造反，想要称帝，此时已经缺少群众基础。
沈安安点头：“我和你想得一样，但是——”
她走到书桌前，拿出一张羊皮地图，图上是桃花寨和附近山寨的地形图，说道，“如果有人把所有的寨子都占了，他有能力造反吗？”
哑男沉吟半晌，摇摇头，“我们寨子人多，但是这里多数是妇孺孩童，大部分人不适合打仗。其他寨子虽然男子多，但他们规模小，战斗力基本和黑风寨差不多。诏安军只出了一小队精锐，就把黑风寨首领都斩首了。再说，山寨的男丁毕竟不是受过训练的士兵，他们不是朝廷正规军的对手。”
总而言之，哑男的话只有一个主旨：即便所有的寨子都联合起来，也不是诏安军的对手。
沈安安没有反驳，转而问道：“哑男，五年前，如果你没有出现在江边，桃花寨会如何？”
“你的意思……”哑男面色凝重。有些事，她认为那是异想天开，绝没有成功的机会，但架不住有人认为，他会成功。只要他认为自己会成功，那么他就会去做。
沈安安又道：“人人都知道，诏安军不可能长期驻扎在培元镇。他只需要暂时蛰伏，等诏安军离开，他就能占山为王。”
哑男脱口而出：“之前呢？启封城之战已经结束五年了，之前他为什么不把所有的山寨都占了？”
沈安安摇头：“五年前，他没能占下我们的寨子，你怎么知道，他没有把其他山寨都占了呢？”
哑男惊愕，但她立马想到，沈安安坚持去诏安军的军营门口看一眼黑风寨首领的首级。她想要确认，诏安军剿灭的，是不是原来的黑风寨。
可惜，她们并没有得到有用的线索。
沈安安叹息：“他动不了我，因为你寸步不离守着我，因为吕蒙牢牢掌握着山寨的兵力。如果没有你，我恐怕早就死了；如果没有吕蒙，你双拳难敌四手，我们不可能安安稳稳坐在这里说话。因为他掌控不了这片山头最大的山寨，所以他一直蛰伏着，隐忍着。他一定没有想到，自己等来了诏安军。”
“我们可以等，等诏安军把其他的山寨都剿灭。”
沈安安摇头：“不行的，我们必须斩草除根，把他和他背后的势力，否则即便他永远不可能成功，在他走向失败的过程中，他会让无数的普通百姓丢了性命。”