“哦……属下，属下王德发。”手下回复道。
“王德发，你实在是一个妙人！哈哈哈……就是名字……”四爷道。
“属下的名字有何不妥？”王德发问道。
“没什么，好名字！你去忙吧。”四爷道。
“是。”王德发退了出去。
“王德发，王德发……总感觉读起来怪怪的，但又说不上来哪里怪，真是见鬼。”王德发走后，四爷嘀咕道。
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“小姐，最近街上都在传……”小桃儿来找林艺涵。
“过耳之言，不可听信。”林艺涵打断道。
“小姐……”小桃儿见林艺涵情绪不高，便想劝慰。
“反正也拦不住你的嘴，想说便说吧。一人传虚，万人传实。说不定，传言有几分用。”林艺涵说着，摆弄了几下窗台上的插花。
“坊间传言，求富钱庄的箫掌柜已经被扫地出门了，现在求富钱庄是不收大药房严掌柜在当家做主了。”小桃儿道。
“这件事，昨晚吃饭的时候，听父亲提起过。生意场上兴亡成败得失荣枯本是常事，萧家今天失势了，好在人物私产都得以保留，也算是体面退场了。说不定以后就轮到严掌柜势穷力竭的时候，境遇更加不堪呢。”林艺涵道。
“小姐，你倒是想得开。坊间传言都说，惠阳港四大行一荣俱荣一损俱损。现在求富钱庄是第一家，其他几家也……”小桃儿说到此处顿了顿留意了一下林艺涵的脸色。
“其他几家怎么样？其他几家也马上一触即溃了？”林艺涵问道。
“传言是这么说的。”小桃儿道。
“这也难怪，这也难怪。”林艺涵道。
“难怪什么？难怪最近几天老爷总是愁眉不展惙怛伤悴？”小桃儿问道。
“嗯，要让我从一个锦衣玉食的富家小姐，去做一个薄祚寒门的农家女，其实也没什么。我已经比很多人有幸了，有幸读书识字，有幸没人逼我婚嫁。只是这求康药房毕竟是父亲十几年的心血所钟。要是一朝被人拿去，恐怕……”林艺涵没有继续说下去。
“我们何不想想办法？”小桃儿道。
“我们两个女流之辈，除了当初被人险些绑为人质以外，还能有何用武之地？”林艺涵问道。
“小姐，切莫妄自菲薄。老爷以前常说，要是小姐你是男儿身一定是继承家业的不二人选。我那时候就打心里不同意，为什么女儿家就不能继承家业。虽然我们有些地方不如男人，但是我们也有男人不具备的优势啊。”小桃儿道。
“你倒是对我很有信心？”林艺涵问道。
“那是自然，小姐你是最棒的！”小桃儿道。
“言之非难，行之为难。你说想想办法，其实这几天我也在想，只是对手现在占据了天时地利与人和，我们的人财物都捉襟见肘，若是他们想强势收购，我们着实难以相抗。”林艺涵道。
“小姐，我们现在确实不如不收大药房。但是我们可以找帮手啊。比如那个。”小桃儿提醒道。
林艺涵眼前划过茅安的影子，一会儿是沈诗任笔歌以言志的翩翩佳公子，一会儿是狠心辣手残酷无情的辣手武夫……
“小姐，小姐……”小桃儿的声音把林艺涵从回忆中唤醒，“你想到谁了？是不是那个六哥？”
“嗯，是他。”林艺涵道。
“你看此人功夫高强，逼迫番商，教训狗四，心机手段兼备。要是引此人为我们的助力，未必不能和不收大药房相抗衡。”小桃儿道。
“只是非亲非故的，人家未必愿意为我们卷入一场麻烦。”林艺涵犹豫道。
“亲确实不亲，但是几场交往下来，应该也算是故人了吧。再说，当初大家还有误会的时候，人家都愿意施以援手，对付番商。现在……”小桃儿道。
“现在的对手是惠阳港日进斗金如日中天的不收大药房，据说他们和官府的关系也很不错。和昔日毫无本地根基的番商完全不能同日而语，也许六哥不愿意趟这趟浑水。”林艺涵道。
“六哥，六哥。都叫人家哥了，他帮帮我们也没啥嘛！小姐，你抹不开面子，我先去说，最差不过就是不答应，总好过什么也不去做。”小桃儿道。
“林艺涵，求康药房已经走到这步田地，你确实应该做些什么了。”林艺涵在心里对自己说。
“走，小桃儿，我和你一起去。”林艺涵道。
“小姐，你终于想通了。嘻嘻……”小桃儿挽起林艺涵的胳膊笑道，“你看，当初六哥还作诗调戏你呢，说不定人家对你有意，这样就更不会拒绝了。”
林艺涵闻言闹了个大红脸：“都说了那是误会，误会懂吗？早知道就不和你说了。”
“别呀，小姐。你不是说，只有我们的小秘密，我们之间没有小秘密嘛。”小桃儿说笑着便和林艺涵下了楼。
“就怕你嘴不严，到处去乱说。”林艺涵道。
“小姐你放心，我的嘴就是保险柜。不过话说回来，要是小姐你也有意的话，待我们度过了这次危机，你们是不是……”小桃儿道。
“是不是？是不是什么？你……还说不乱说，又在那里东扯西拉游谈无根看我不撕烂你的嘴！”林艺涵笑骂道。
“哈哈哈……”小桃儿见林艺涵的情绪有所好转也跟着雀跃起来。
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“掌柜的你找我？”小厮来到林掌柜的房里。
“嗯，这几天让你去找，前几天小姐说的那个肩膀上披着一条大尾巴的大个儿，有音讯了没有？”林掌柜问道。
“掌柜的，小人这几天彰往察来，寻踪觅迹终于有了收货。”小厮回答道。
“哦？你快说来听听。”林掌柜道。
“那个个肩膀上披着一条大尾巴的大个儿，这几天清晨时分偶尔会出现在了城东的乱葬岗，傍晚又会在祁隆小酒馆，买些小酒喝喝。”小厮回答道。
“其他时间段呢？如果要找，你能找得到吗？”林掌柜道。
“那人的脚力太好，脚程太快。往往是我刚发现行踪，跟了一会儿人就不见了。到目前为止，也只在这两个地方遇到过。”小厮回答道。