晨曦刚刚笼罩了梅花坊市,林乐就醒来了。
他小心翼翼地从自己歪歪扭扭的木头小床上爬起,避免吵醒睡在里间的母亲。
抱着一摞脏衣服和一条沾染了血迹的床单,林乐走出房间,来到院子里准备清洗。
这是一间小小的砖木屋子,木头窗棱上破了一个口子,屋顶上铺着厚厚的茅草。这样的小屋在这个院子里还有三间,现在其他房子的木门正紧闭着,里面的住客应该还在沉睡。
林乐挑着两個空桶走出院门,沿着堆满杂物的狭小巷道向前走去。他身后的小巷蜿蜒着,两边的房屋淹没在一重重阴影里。
这条小巷里有四百多户凡人。而在这片杂乱的棚户区,像这样的小巷四通八达,像蛛网一般不知道延伸到何处。就算从小从这里长大,林乐也不敢保证能认全所有的道路。
过往修士们只会把目光投向五大坊区主干道两旁装修华丽的店铺,极少有修士会进入这里,进入这个凡人的世界。
梅花坊有好几万凡人,他们大多都居住在坊区内部的棚户区,自出生以来的使命,就是为这里的修士服务。
运气好些的,碰到一个好主子,就能够一步登天,离开棚户区过上富足的生活。运气不好的,往往徒耗青春,连一条老狗都当不上,绝望地回到棚户区等死。
几万人之中,每一代总会出现几个天选之人。他们身怀灵根,被修士发现后,就能进入仙门,从此鲤跃龙门,翻身一变,由一个烂泥中打滚的凡人成为一名高踏云端的修士。
曾经,林乐以为自己也是这样的天命之子,直到……
晃荡的水桶发出哗啦啦的声音,打断了他的思绪,他双手一拉,小心扶正肩上挑着的水桶,一路快走,回到了小院里。走到自己破旧歪斜的木门前,开始清洗那些衣物被单。
正当他往水里加入更多的皂荚,努力把被单上的血迹洗掉的时候,忽然房间中传来一阵急促地咳嗽声。
林乐一把甩下了被单,两只沾满泡沫的手在衣摆上一搓,飞快地跑进了木屋里间。
就见一名脸色蜡黄的妇人正趴在床沿,大声咳嗽,星星点点的血液从她捂着嘴巴的手指缝中飞溅出来,在被单、在地上溅出触目惊心的痕迹。
“娘!娘!”林乐焦急地喊着,一手扶住了妇人的肩膀,一手轻轻抵住她的后心,催动着似有似无的灵力往妇人身躯中送去,“娘,你慢点呼吸,不要急,慢一点……”
片刻后,妇人稍好了些,林乐递上干净的毛巾,又从外屋的炉子上盛出一碗热水,小心地帮助妇人服下几枚药丸。
他刚要起身收拾东西,妇人干枯的手突然抓紧了他:“乐儿……对不住,是娘拖累了你……”
妇人的眼中满是愧疚,林乐却摇摇头:“娘,你别发傻了。你放心,我很快就能攒够三百灵石的,等我去买了灵丹来,你的病就能治好了。”
妇人摇摇头:“乐儿,你听娘说,娘的病是治不好的,不要再浪费灵石了。你把攒的灵石拿去孝敬仙师,说不定就能够拜入仙门——”
“娘,你别说了!”林乐大声打断了她,他紧紧握住妇人的手,“如果不能救得娘的性命,成为修士又能怎样?我根本就不稀罕!”
妇人的泪水滚滚而下,努力用粗糙的手掌摸摸林乐的脸颊。
两人安静地坐了一会儿,妇人挤出一个笑容,换了一个话题:“乐儿,你说的那位仙师,还没来找你么?”
林乐摇摇头,心里也有些失落,但还是强作镇定:“不急,这才过去三天功夫。仙师自然是有大事要办,等他办完了事,一定会来寻我的。”
妇人看看他的脸色,小心道:“乐儿,你说看这位仙师的言行,绝非常人,这次自当努力为他办事。等事情办完,若他还算满意,你就好生央求,看看他能否收你入门?”
林乐叹了口气:“娘,你不明白的。我入不了仙门,归根到底还是因为我的灵根……”
正在此时,忽然屋外响起一声尖叫,又响起了一阵惨叫和闹哄哄的喊叫声。
就听一个女声叫道:“不要打我爹!求你们了,求几位大爷高抬贵手,饶了我爹吧!”
一个男声咆哮:“欠债还钱,天经地义!饶了你爹,谁来还这赌债?闪一边去!”
又有一个男声说:“黄毛丫头,你爹欠了我们一百灵石,今天要是还不出来,我们便把他活剐了。你要不想眼睁睁看着你爹死,你就想办法筹钱去!”
又是一阵噼啪的拳打脚踢声,夹杂着一个男人的惨叫和一个少女的哀求,妇人重重叹息一声:“又是老吴那混蛋,乐儿,你出去看看,吴家闺女是无辜的,总要护她一护,别叫她也被打了。”
林乐点点头,快步走出房门。
刚一看清场中的情形,就听躺在地上挨揍的中年男人大叫道:“我把我闺女卖给你们抵债!饶了我吧!”
正努力用瘦弱身躯为父亲遮挡的女孩瞬间如雷轰顶,不可置信地盯着地上的男人。
那男人谄媚地笑道:“各位老大,帮帮忙,我这个闺女才十三岁,你们瞧瞧多水灵,总能值个一两百灵石。今天便宜点折给诸位,就高抬贵手饶我一命吧。”
“呸!”围成一圈的打手中,一个满脸横肉的汉子猛地伸手,掐住了少女的脸颊,“一两百?做梦呢!干干瘦瘦像个竹竿,这种货色卖到桃花楼,有三十灵石就不错了。”
另一个刀疤脸从头到脚仔细打量着少女:“模样倒还周正,花些功夫养两年,应该能够调教出来。毕竟还是个雏儿,我看能抵个五十灵石。”
男人面露喜色,忙不迭地点头:“各位老大,五十就五十吧,先拿其中的二十抵些债务,另外三十折现给我。只要给我一天,不,半天时间,我一定能够翻本的!”
刀疤脸笑了,他一把抓住了面若死灰的女孩:“行,你倒是挺会做生意。本大爷就再给你一个机会。”