沈筠棠尽量压抑住自己胸腔中砰砰乱跳的心脏，她双手用力，另一条腿正也要迈进竹筐，突然小腿被什么东西一把抱住了，下一刻一个清甜的萝莉音在身后响了起来，“大哥，里面脏，不要进去。”
沈筠棠：“”
在沈香看不到的角度，沈筠棠的脸色像是调色盘一般，精彩极了。
她千算万算，将长寿都蒙骗过去了，居然算丢了一个十岁的小萝莉！
她现在简直就是一副日了狗的心情。
方才的情形混乱，沈筠棠突然消失在长寿视线里，长寿以及一干护卫都慌了，眼里只有沈筠棠，哪里还会顾及沈香一个庶出的小姐。
沈香一直注意着外面的动静，大哥给她买糖葫芦了，她正满心期盼，突然发现长寿神色慌乱，她自然也不放心。沈香人小鬼大，跳下马车，在人群细缝里轻易就挤了过去。
那群不知道从哪里冒出来的“泥腿子”故意拦着长寿等人，却不会有人专门去防备一个孩子。
沈香轻易穿过人群，就见到了欲躲起来的沈筠棠。
在沈香心里，兄长高风亮节，如天空皎皎明月，如何也不能沾染农人那些带着泥巴的框具，她见此才会一把抱住沈筠棠的大腿，善意的出声提醒。
沈筠棠都要哭了。
被小姑娘这么一喊，已经将那边长寿的注意力吸引了过来，她失去了最佳逃跑的机会
沈筠棠僵硬地转过头，目光里带着一丝幽怨看着还死死抱着自己腿的香姐儿。
哎呦，这姑娘可真是她祖宗！
香姐儿不懂沈筠棠的这种眼神，她歪头疑惑的询问，乌黑的大眼睛带着困惑和茫然。
香姐儿还是比较敏感的，她能感受到兄长不大高兴，可是她根本就不知道为什么。
“大哥，你为什么要进这脏兮兮的箩筐里？”
沈筠棠轻轻拉开香姐儿的小手，把腿从箩筐里拿出来，僵着脸郁闷的解释道：“没没什么，只不过想看看这竹筐里还有没有更大的糖葫芦。”
香姐儿丝毫不怀疑兄长说的话。
甚至听到沈筠棠说到糖葫芦脸上还露出了笑容。
“那大哥看到更大的了吗？”
沈筠棠绷着脸摇摇头。
香姐儿眼中闪过一丝失望立马又甜笑起来，她拉了拉沈筠棠的衣袖，“没关系，大哥，香姐儿只要一串普通的就好。”
沈筠棠“痛苦”地揉了揉眉心，一手拉着妹妹沈香，一手提着包裹重新走回到农家汉子身边。
卖糖葫芦的汉子是个实诚人，刚刚沈筠棠给了铜板却没拿东西，这下一见到她，不用沈筠棠再掏钱，他就选了一串大的递给沈筠棠。
“公子，您方才走的太快，小人连糖葫芦还没来得及给您呢！”
沈筠棠点点头，顺手就把糖葫芦递给了身边小人儿。
许是那群人见到沈筠棠自己出来了，明白失去了最佳时机，互相打了个收拾，人很快散开退走。
长寿带着护卫也迅速赶了过来。
护卫们紧紧将沈筠棠围在中央，并且警惕的看着四周。
长寿抹了抹额头冷汗，这已是深秋了，只这么一会儿，他就出了满身的冷汗，全是被吓的。
“世子爷，您方才着实把小的吓到了。”
沈筠棠微怔，装糊涂的看向长寿，“我不过是买串糖葫芦，难道还能丢了？”
长寿摸了摸头，赶紧把主子请回到马车里，“下回这种小事还是让小的做吧。”
沈筠棠没点头也没摇头，把沈香抱上马车后，由长寿扶着也上了马车。
长寿抿了抿唇，到底还是没将刚才那群泥腿子的奇怪地方说出来。
他安慰自己想多了，或许刚才那群人真的是赶集的农家汉子。
不过，经了这场虚惊，长寿却是变得更加警惕起来。
沈筠棠懊恼不已，但是也没有办法，失去了一次机会，只能见机行事找下一次。
沈筠棠不知道的是，不远处盯着沈筠棠的那些人，远比她懊恼多了。
如果刚才沈筠棠真的脱离长寿等人的保护，那他们用不了多长时间肯定得手。
毕竟谁都知道永兴侯府的独苗世子不过是个书呆子罢了，可是不会丁点儿武艺。
“统领，怎么办？”一个农人打扮的健壮男子低声对路边的一个摊贩道。
那摊贩眼刀锋利，眯眼死死盯住沈筠棠的马车。
“跟上，通知甲队，山道上动手。”
“是！”
去皇家寺院归元寺的人寥寥无几，就算今日是十五，大多数时候上山的路上也不会有几个人。
虽然寺庙里有小队官兵把守，但那些官兵分别在山下茶馆和山上寺庙里，路途中并无人守护，这条路就成了动手的好地方。
农人打扮的中年男子很快消失在人流中。
上归元寺的山道并不陡峭，不过即便这样，马车却也不能通行，必须徒步才可，有些达官贵人身子不好的，就会专门准备一顶简便的软轿一路让轿夫抬上去。
沈筠棠身子就不怎么样，所以长寿一早就让人准备了竹撵候在山脚茶馆。
到了山脚茶馆，沈筠棠带着香姐儿下了马车，朝着茶馆走去。
这山脚茶馆归归元寺管，茶馆里执勤的小厮是归元寺的小沙弥。
沈筠棠走到了茶馆门口，却见茶馆今日并非空着，而是已经有了一队人马。
进去一瞧，那坐在主位上的是一位头发花白的老妇人，老妇人头上戴着五凤尾点翠钗，靛蓝色镶着极品猫眼石的抹额，通身富贵，身边围了四五位打扮娇俏的丫鬟。
旁边还有带刀的侍卫守护。
沈筠棠见到这位老妇人脑海中就冒出了一个称号镇国夫人！
镇国夫人是武将世家蒋家的老夫人。
镇国大将军蒋容当年手握重兵，镇守大燕以南，在大燕被夷人侵犯、连夺十座城池时，他率领三万精锐，剿灭十万敌军，将大燕劣势扳回一城，随后领大军与夷人对战，最后将夷人驱除连祁山时，被夷人间者暗杀。
五年后，夷人卷土重来，镇国夫人接过了丈夫手中的帅印，亲领大军南下，成功击退强敌，成为大燕第一位神勇女将军！后被文帝封为镇国夫人！
镇国夫人膝下三子全部都在与夷人的对战中战死，只大郎留下一滴血脉，却是个孙女，并且身子不好。
文帝怜惜蒋家，特让镇国夫人从旁支中挑选男童过继，并且继承镇国大将军的爵位。
镇国夫人结束南方战事后，就上交了帅印兵符，带着孙女和过继的儿子回了湖北养老。
她急流勇退后不但没有招人嫉妒，反而得了帝王看重。
这么多年过去了，镇国夫人不但没有被皇族遗忘，反而越加被皇族敬重。
帝王代代，镇国夫人在代代帝王心目中的地位却是没有多少改变。
如今大燕朝，可不就这么一位威名赫赫的国夫人。
毫不夸张的说，就算是摄政王秦胤在场，也要对镇国夫人礼让三分。
原身沈筠棠与镇国夫人有过一面之缘。
还是沈筠棠年幼的时候跟着老侯爷去湖北给镇国夫人贺寿。
老永兴侯与镇国大将军是一起长大的发镇国大将军上战场前留下的遗书中就提到若是他战死，让老永兴侯替他多看顾妻子儿女。
正是因为如此，这么多年，即便是永兴侯府处于风口浪尖，镇国夫人依然与老永兴侯保持着联系。
两家可谓是通家之好。
当沈筠棠等人进门来的时候，镇国夫人也看向这边来。
这一瞅，镇国夫人就怔了怔，沈筠棠的长相有两三分像是老永兴侯年轻的时候，尤其是微薄的嘴唇。
不等沈筠棠走过去打招呼，镇国夫人就已经开口，“可是永兴侯府的孩子？”
老人家已经先沈筠棠一步认了出来，她作为一个晚辈不好再无礼，连忙快步朝着镇国夫人走去。
恭恭敬敬给镇国夫人行了一个晚辈礼。
“国夫人记性真好，在下正是永兴侯府世子沈筠棠。”
镇国夫人目露追忆，她上下打量沈筠棠笑道：“好好好，当你见到你这孩子，还只这么点儿高呢，没想到一转眼就长成男子汉了。”
确实，原身当年见镇国夫人时还是个五六岁的小豆丁，现在沈筠棠已经十七岁了。
若是换做原来的沈筠棠可能还会不自然一番，但是如今的沈筠棠却是擅于交际。
她嘴角带了一丝温暖的笑意，她这样与老永兴侯年轻的时候又更像一分，顿时让镇国夫人充满好感。
“晚辈幼时见过国夫人，可是没想到这么多年过去，国夫人都没怎么变化。晚辈还是一眼就认了出来。”
镇国夫人被沈筠棠一句话逗的哈哈大笑，十几年过去了，她早已双鬓斑白，皱纹遍生，身体也大不如前。哪里真能认出来，沈筠棠看出她的身份恐怕是见了她头上的首饰罢了。
虽然明白沈筠棠这小子恐怕是故意逗她开心，但是镇国夫人也很是高兴。
见到旧友的后嗣，而且又是个嘴甜的，又怎么可能不开心。
镇国夫人瞪了沈筠棠一眼，唤她来身边坐下。
“没想到老侯爷的孙子不但长大了，这嘴儿也变甜了，积安那个老家伙可是被你哄的整日乐呵呵的？”
说着话，镇国夫人才注意沈筠棠手上还牵着个小丫头。
沈筠棠见镇国夫人落在香姐儿身上的目光，解释道：“国夫人，这是在下舍妹，闺名沈香。”
镇国夫人喜欢小孩子，当即让身边嬷嬷取了荷包来送给香姐儿做见面礼。
寒暄了几句后，镇国夫人询问：“阿棠怎么今日来归元寺？”