公元200年，曹操留曹仁守濮阳，亲自率领二十万大军向东，正式与黄胜开战，令于禁为先锋，率军五万进入琅琊郡境内，逼近即丘，高顺镇守琅琊，只有一万二千人，得知曹操大军来犯，连忙率军到即丘城，抵挡于禁，并派人飞鸽传书报知黄胜。
黄胜收到战报，召集手下议事。
黄胜道：“曹操果然兵犯青州，孙伯符被徐晃挡在合肥，不得寸进，如今，于禁五万大军已进入琅琊，曹操非比袁绍，此番前来，我军将面临一番苦战。”
沮授道：“于禁一路兵马进入琅琊，曹操大军已接近彭城，主公当尽快发兵前往琅琊。”
于是，黄胜留满宠守乐安，自领大军六万前往琅琊。
却说，于禁到达即丘，见高顺兵少，便挥军攻城，而高顺防守得滴水不漏，于禁损失了两三千人，却连城头都上不去，只得停止攻城，驻军城外，等待曹操大军到达。
黄胜率军来到开阳，曹操大军也到了郑国，黄胜担心曹操包围即丘，就派张辽领五千人前往缯县驻扎，互相呼应。
曹军大帐中，曹操正与众将讨论战略。
曹操道：“黄胜将主力调到琅琊，其意是寸土不让，要在琅琊抵挡我军，我当派一支人马先占领缯县，威胁黄胜后方。”
郭嘉摇了摇头，道：“主公，以黄胜之能，不会给我们这样的机会。”
话音刚落，果然有斥候进来报知：黄胜派大将张辽领五千人马进驻缯县。
曹操一听，眉头紧锁，道：“李典，你领三万人马前往缯县，限你十日之内，拿下此城。”
李典道：“末将尊命。”
曹操自领大军前往即丘与于禁会合。
黄胜得知曹操分兵攻打缯县，对众将道：“曹操进攻缯县，目的是想进逼开阳，切断即丘与开阳的联系，幸亏我早料到此招，派张辽前往缯县驻守。”
沮授道：“张辽只有五千人马，曹操派大将李典率军三万进击，李典亦是知兵之人，恐怕张辽将军难以守住缯县。”
黄胜微笑道：“我料，文远必定能为我守住缯县。”
众将见黄胜胸有成竹的样子，便不再多言。
黄胜道：“曹操大军不日即到即丘，诸位可有退敌良策？”
赵云道：“主公，我愿率骑兵出城袭扰曹军，让他们不敢分兵扰乱四处村庄。”
黄胜道：“嗯，也好，子龙可带三千精骑出城。”
赵云应道：“是。”
沮授道：“主公，曹操远来，利在急战，我军坚守城池，赵云将军在游击彼军，如此，看曹操如何应对，若是强攻城池，我军亦不怕他。”
黄胜道：“曹操善于用兵，郭嘉足智多谋，大家千万不可掉以轻心。”
众将连忙应是。
曹军大帐，曹操正在聚将议事。
曹操道：“黄胜六七万兵马守城，若是强攻，我军必定是伤亡惨重，诸位可有何妙计破敌？”
于禁道：“青州军战力强悍，我前番攻城，高顺守城极有章法，如今，又有黄胜亲率大军到此，末将以为，强攻绝非上策，不如，约黄胜出城一战，或许可以胜之。”
曹操道：“黄胜岂会舍有利条件不顾，而出城应战？”
郭嘉道：“黄胜此人，不可用常理推测。”
曹操道：“好，我即刻就给黄胜下战书。”
黄胜收到曹操战书，问众将：“曹操约我出城一战，你们觉得应还是不应？”
张郃道：“曹操不想攻城浪费士卒性命，想要我军出城与其正面交锋，主公切不可中其之计。”
沮授也道：“曹操非比袁绍，曹军战力亦是强于河北军，授以为，还是坚守城池方为妥当。”
黄胜道：“若不出战，我军士兵经过意志训练，士气并不会受影响，可是，曹军却可以大涨士气，我军单兵战斗力强于曹军，武器装备也比曹军精良，若是能小胜一场，就可以重挫曹军士气，我倒想出城会一会曹孟德。”
众将见黄胜这样说，了解他的人都知道，黄胜是肯定要出城与曹操决战了，于是，没有人再出言劝说。
次日，曹操领了五万大军出营，在即丘城外摆下阵势，等待黄胜率军出城应战。
曹操对郭嘉道：“黄胜敢出城，绝非狂妄之举，青州军战力，乃天下之最，我当小心应战才是。”
郭嘉道：“今日一战，只可作为试探，绝不可死战到底。”
曹操默默地点了点头。
正说间，城门大开，青州军缓缓而出，片刻间便在城外摆成方阵，看着有三万多人。
曹操面色深重地看着黄胜军阵，接着，带着许褚和几骑亲卫，缓缓从中军而出，来到阵前。
曹操大声道：“任孝，许久没见，近来可安好？”
黄胜也带着典韦和颜良，来到阵前，道：“孟德，你我素来互不相扰，今日，为何引军犯我青州？”
曹操话锋一转，道：“黄胜，你的青州刺史之职乃是袁绍所授，袁绍欲立刘虞为帝，目无天子，当为反贼，你受反贼授爵，视为同流，我如今奉昭讨伐你，你还不快快认罪伏法！”
黄胜哈哈一笑道：“孟德此言差矣！当初你同样受袁绍之封爵，为奋武将军，要说有罪，你还在我之前。”
曹操脸颊一烫，道：“今日，我奉天子之命让你受降，你不但不降，还引军抵抗朝庭，你说，该当何罪。”
黄胜道：“天下之人，谁不知道你曹操视天子于无物，一手遮天，天子昭令，还不是你的昭令。”
曹操大怒，道：“放肆，谁给我拿下这反贼？”
话音一落，许褚应声而出，策马直奔黄胜。
典韦未等黄胜发话，纵马上前拦住许褚。
许褚也不说话，挥刀对着典韦就劈，典韦看对方身材魁梧，刀势刚猛，知道并非善茬，便举戟奋力应战。
许褚同样感受到了典韦的强悍，也是全力以赴。
二人都是力量型武将，招式沉重而刚猛，顿时，金属交鸣声刺耳，尘烟四起，马声嘶叫，喝声如雷，一时杀得难分难解。
就算是武力不弱的武将，也是看得胆战心惊，士兵们更是紧握手心，看得气血翻腾。
二将斗了百十个回合，未见谁落于下风，双方都是越战越兴奋，觉得遇到了最好的对手，势要分个高下。
二人虽然体力还充足，但是，座下战马却已是吃不消，此时二人的坐骑比平时奔跑还要吃力十倍。
许褚道：“我们回去换马再战如何？”
典韦道：“好，一会再打过。”
二人回了本阵，曹操担心许褚有失，便道：“仲康先回阵歇息，不要再战了。”
许褚道：“主公，今日是我生平遇到的最好对手，请让我再出战。”
曹操道：“二虎相争，必有一伤，再打下去，胜负未可知。”
许褚道：“就算我不赢，亦可全身而退。”
曹操没法，只得让其再战。
黄胜同样担心典韦，道：“典韦，你二人再打下去，恐怕也难分出胜负，不要再打了。”
典韦道：“主公，我有把握胜他。”
黄胜见他这样说，也不好劝，便吩咐典韦小心应战。
典韦与许褚再次场上相见，典韦道：“我叫典韦，打了半天，还不知道你叫什么名字。”
许褚道：“我叫许褚。”
典韦说了声好，便挥戟上前，二将又战在一起，战了几十回合，典韦开始全力防守，许褚见状，以为典韦气力不继，便全力猛攻;典韦防守得俞加吃力。
又过了三四十回合，许褚见典韦依然是防守严密，戟法不乱，心中暗暗焦急。
此时，由于气力不继，许褚刀法开始变得缓慢。
典韦终于等来了机会，双戟开始一攻一守，许褚想不到典韦这个时候还能反攻，而且，攻势越来越猛，吃惊之下便全力防守，然而，长刀进攻有余而防守不足，典韦灵活的双戟终于发挥了效果，许褚此时已是险象环生，典韦一戟比一戟瞬猛，终于，许褚露出了破绽，被典韦一戟削中左肩，虽然未伤及筋骨，但已失去几成战斗力，许褚使出混身力气挥出一刀，接着，拍马便走，典韦掏出飞戟，犹豫了一下，最终还是没有投出去。
黄胜叫回典韦，生怕曹操又派将上来，担心典韦气力不足而再战。
典韦回到黄胜身边，道：“今日侥幸赢了许褚，下次可没那么容易了。”
黄胜道：“许褚确实是一员虎将，此人乃曹操手下第一勇士，刚才你若是用飞戟，或许，他就丧命于此了。”
典韦下马跪在地上，道：“末将对敌人手下留情，请主公责罚。”
黄胜道：“快请起，典护卫胜敌有功，何罪之有，英雄相惜，本是人之常情，不必如此自责。”
典韦才起身上马立于黄胜身边。
颜良对黄胜道：“主公，让我去找敌将厮杀一会吧！”
黄胜道：“好，颜将军可再赢一场。”
颜良兴奋的道：“必不负主公所望。”
颜良说完，上前大声道：“我乃颜良，敌将有谁来应战？”此时的颜良名气还不是很大。
曹操见许褚败了一场，为挽回士气，便对身边诸将道：“谁去斩了这斯？”
曹洪道：“我去会会他。”说完策马来到阵前，道：“颜良听着，今日杀你的人叫曹洪，看枪。”接着直冲颜良而来。
颜良道：“不知天高地厚的家伙。”说完也策马迎了上去。
二人一个回合，曹洪就知道自己大言既出，已是骑虎难下。
苦苦支撑了二十回合，曹洪可不愿将小命丢在这里，硬接了最后一枪，顾不上虎口发麻，拨马便走。
颜良也不追赶，继续叫阵。