军师徐懋功料定薛仁贵不是真死，而是由于受到这场打击，李道宗又没伏法，他伤心透了，不愿再为皇家出力，想辞官还怕皇上不准，这才诈死埋名。他同大伙一说薛仁贵是假死，没有一人相信，老程叫得更凶：“三哥，你说这话真是缺德，你敢不敢和我打赌？”“怎么不敢？薛仁贵要真死了，我陪他殉葬，你呢？”“他要没死，你砍下我这颗脑袋，怎么样？叫万岁和大伙为证。”皇上一看，你们赌什么脑袋，谁能摘谁的人头？“军师，你认为薛礼没死？”“我是这么分析的。”“我们想些什么办法才能把薛贤臣请出来呢？”“陛下莫急，臣自有办法，但有一件，您得赋予我权力，要我进行安排，谁若抗令不遵，我就处置他，否则我也没法。”“这有何难。英国公听旨。”“臣在。”“朕命你搬请薛仁贵，一切问题归你全权处理，倘若有人不遵命令，就地正法。”“臣遵旨，谢万岁。”
徐懋功马上吩咐，众人先到一个山坳中隐蔽起来，君臣又分析了情况。徐军师说：“看来薛礼是太伤心了，才想出这个主意，要想请他，只有用激的办法。”他如此这般讲了自己的想法。“要紧的是找个人充山大王，这个角色由谁来干呢？”他把目光照着程咬金。老程急了，赶紧往后缩。军师说道：“四弟听令。我令你假装山大王，今天晚上定更以后，带领人马杀进大王庄，要如此这般，不得有误。”老程把眼一瞪：“牛鼻子老道，你是缺德带冒烟哪！人家死了，还不让人家家里过个太平日子，没事装土匪，去抢人家，你这老道是什么心哪！我明白了，刚才咱俩一打赌，你没词可说了，拿我出气、我才不去哩，另请旁人。”“四弟，这可不是你我的私事，乃是为国请贤，抗令不遵，可有掉头之罪呀。”“你爱怎么的就怎么的，这令我是不接。”徐懋功把眼眉一竖，大声说道：“来人，把程咬金绑上，就地处决。”羽林军往上一闯，把老程抹肩头拢二臂，捆绑起来。老程这人就是能屈能伸：“去去，我跟三哥闹着玩的，干你们屁事。三哥，我去不就得了嘛。”“你乐意当山大王？”“早就乐意，为请薛礼干啥都中。”“四弟呀，你这么去，薛府的人都认识你，你们得这么打扮。”徐军师吩咐一遍，“我们就在这儿等着。如果来了人，你就把他带到此处。”“遵命。”
程咬金领着一部分人先把地理勘查了一遍，把道路都记清了，又按照徐军师的嘱托，样样都做了安排。到了掌灯以后，程咬金纽镫扳鞍，乘上坐骑。袍子脱下来翻穿着，盔甲全身，让军兵找了点黑灰往脸上一抹。本来程咬金就够难看的，是大蓝脸，这一抹是蓝不蓝黑不黑。马身上也抹了几下。带的军兵把旗号都放下，也把脸抹了抹，化妆成土匪的模样。灯笼火把先都不点。老程在前边，一百军兵在后边相随，以最快的速度赶奔大王庄。夜深人静，尤其在这山村，行动起来非常的快，定更左右来到了大王庄。程咬金把头目叫来一一作了安排，“你们都记住了吗？”“记住了。”“好，就照我的话办，跟真事一样，哪个要捅了娄子，给戏演砸了，我要他的狗命。”“是，老国公放心，我们记住了。”“就这样，快去。”“是。”
羽林军的几个头目一点手，带了三十几个军兵，进了大王庄。他们一看，庄子口摆着柴草垛，就把柴草垛点着了。草垛一着，霎时间火光冲天，映红了大王庄半个天空。借这个机会，众人催马来到王府门前，三十几匹马放开丝疆，围着王府转圈。他们一边转一边喊：“薛仁贵你死得好啊，你要不死我们还不敢来报仇，你这一死，我把你家里杀得一个不剩！把老薛家男女老少全抓住，扒皮点天灯！杀呀！”
消息传进了王府，老总管王茂胜一听，吓得浑身栗抖。开房门进内宅，见着柳英春、樊金定，王茂胜连说话都不连贯了：“报、报告主母大事不好，不知哪里来的土匪，把咱们王府给包围了，口口声声要来报仇雪恨。老奴发现庄口火光冲天，王府外战马嘶鸣，人心慌乱，请主母早拿主意。”二位夫人一听，吓得浑身栗抖，强打精神，到院子里一听，果然不错，这可怎么办呢？小姐薛金莲还算有主意。薛金莲也是满身武艺。“娘啊，不要担惊害怕，一些土匪没什么了不得的。他们也不过乘人之危，想要捡点便宜，但是他们错打了算盘。有女儿在，料也无妨，二位母亲回房安坐，我到外面去对付他们。”薛府的家丁有好几百，都到院中集合了。薛金莲挑选了二百名，其他的上房的上房，上墙的上墙。还准备了木头棒子，石头砖瓦，把家看住。这二百人跟着小姐出外对付敌人。薛金莲顶盔贯甲，罩袍束带，命人从后院牵来桃红马，抬出来绣绒刀，扳鞍纽镫，飞身上马，双手托刀，带着二百家丁，大开府门，像洪水一样，哗——冲了出来。薛金莲来到街上，就发现人影晃动，小姐大喊一声：“呔！哪里来的狂徒！你吃了熊心，咽了豹胆，竟敢跑到平西王府来捣乱，可知道你家小姐薛金莲的厉害！”这二百人仗着小姐的威风：“杀呀！别让土匪跑了！捉住他们哪！”就扑过来了。
假扮土匪的这些羽林兵一看目的达到了，磨头就跑，到庄日见程咬金交令。老程把大拇指一挑：“挺好，不错，退立两厢。”这些人在队伍里刚站好，薛金莲领人就到了。薛金莲往前边一看，土匪有一百多人，为首的是个大胖子，黑天看不清，恍恍惚惚，觉得这个人有点眼熟，但又一想，相同的人有的是，我上哪儿能见过土匪呢！薛金莲想到这儿，用绣绒刀一指：“呔！对面的土匪，你们是哪儿来的，让你们的头领过来见姑奶奶。”老程只得假戏真做，大斧子平端：“呔，黄毛丫头，我就是山大王，有话跟我讲啊，哇呀呀呀！”虽然程咬金尽量把声音变一变，可怎么变还是他呀，薛金莲借着灯球火把的光亮仔细一看，认出来了，这不是程咬金吗？我程爷爷呀？噢，明白了。你们是假扮土匪呀，薛金莲这心才放下了，单手背刀：“对面您不是什么山大王，您不是我程爷爷吗？老人家放着觉不睡，您跑到这里干什么来了？”老程假装没听明白，把眼珠一瞪：“胡说八道，谁是程咬金，哪个是你程爷爷，我乃山大王是也。黄毛丫头，实话告诉你，薛仁贵活着的时候，仗着他全身的武艺，欺压绿林好汉，把我们饭碗都给砸了，我们早就想报仇雪恨，但没有他的能耐大，我们不敢。最近听说，薛仁贵闹伤寒病死了，真是人心大快。人死了，仇恨还没有完，因此我领兵带队来到大王庄，打算把薛仁贵翻尸倒骨，把你们老薛家人人诈绝，丫头哇，哪里走！”程咬金又喊又叫，催马抡斧就奔薛金莲来了。
薛金莲一看，对，这就是程咬金，你跟我装蒜，你们这是要干什么？也不想多说了，催马举绣绒刀大战程咬金。三下五除二，喀嚓一刀，把程咬金的盔缨削掉了。老程这才知道薛金莲真有能耐，心里说：将门出虎子，仁贵后继有人了！我没想到这么俊个姑娘，武艺还这么精通，亏着我程咬金躲得快，要不就把我脑袋给扑棱下去了。我不恨姑娘，恨牛鼻子老道。老程见势不好，拨马就跑，“弟兄们，黄毛丫头甚是厉害，你们赶紧给我撤。”哗——退了下去。薛金莲不舍，在后边紧紧追赶。程咬金拐弯抹角，就来到这片树林里。薛金莲催马刚进树林，就见灯火通明，徐军师说话了：“薛小姐，不必误会，本军师在此。”李世民也说：“姑娘，不必动武，孤在此。”
薛金莲一愣，只见皇上、军师、驸马、扫北王等众人全在，赶紧滚鞍下马，把大刀挂上，过来给皇上见礼：“陛下，这是怎么回事？”
徐军师一笑：“金莲姑娘，呵呵呵，算了吧，咱这戏演到这儿就收场吧，你爹爹本来没死，何必诈死埋名呢？现在国家正在用人之际，六国联军眼看就发兵犯我大唐，我们国家缺少良将，还想叫你爹当兵马大元帅，你爹偏在这时候演这一出戏，这也对不起皇上。姑娘，我问你，你爹是不是没死？”“军师，我爹确实是死了。”“罢了，你也不敢说真情。这么办吧，真死也罢，假死也罢，烦劳姑娘委屈委屈，先在这儿休息一会儿，你暂时别回家。”徐懋功为啥这样说呢，他有安排呀，程咬金这一回来，第二拨人就派出去了。老程从西边回来，第二拨人从东边去了。干什么去了，到那儿就喊上啦：“了不得了，小姐叫土匪给抓住了，可了不得了！小姐被人家生擒活拿了。”这一喊可发挥了作用，老总管急忙报与夫人知道。柳樊二氏夫人“哎哟”一声，扑通坐在了地上，当时就背过气去了。丫环婆子把二位夫人唤醒过来，夫人二话不说转身就走。干什么？奔花园了。花园有座假山，顺着假山下的地道拐弯抹角，到了地下室。这屋里有气眼，还点了灯，薛仁贵正在这儿坐着看书呢。两位夫人到了平西王面前：“都怪你呀，没事你出了这么个损主意，不死你说死干什么，多丧气，要不听你的话你不乐意，听你的话引出这么多的麻烦。”“出什么事了？”“咱姑娘叫土匪给抓去了。”“此话当真？”“那还能有假吗？”薛仁贵闻听此言，气急攻心，不辨真假，吩咐一声：“带马抬戟。”在府门外飞身上马，追着这拨“土匪”就到了小树林。刚进入林子，突然间灯火通明，众大臣一字排开，唐天子坐在中央，薛仁贵想走已来不及了。罗通、秦怀玉等喊道：“薛大哥，您怎么还阳了？”“您这么闹，可把我们吓坏了。”薛仁贵臊得满面通红，只得扔戟下马，迈步到天子面前；“罪臣薛礼参见圣驾，愿我主万万岁。”
李世民这才转忧为喜，伸手把薛仁贵两只手抓住了：“贤臣哪，你这个玩笑开得可过头了，可把朕吓得不轻啊。”
薛仁贵站起来跟众人见面。程咬金洗罢脸，也腆着肚子过来了：“仁贵呀，你小子越大越糊涂了。有拿死开玩笑的吗？把我们吓得神魂颠倒，光眼泪能接三盆。你太可恶了，把老干爹我给逼得没办法，硬装山大王。我要不装山大王，你还不露面呢。”说得大伙捧腹大笑。
薛仁贵为什么要诈死埋名呢？就因为他无故受人陷害，皇上不能主持公道，老干爹为此事一命身亡，主犯李道宗却逍遥法外，想起来不平之气实在难咽。本想从此永不露面，不料今天被人家激出来，真是追悔不及。有人问那薛仁贵躺在棺材里装死是怎么回事？那是他吃了一种药，能在一天之内皮肤变色，手足冰凉，这才骗过了天子。现在君臣见面，皇上拉着薛礼的手：“薛爱卿，你可知道西凉六国起大兵百万，犯我疆界吗？百姓又要涂炭，为了天下生灵，朕特地请你金台拜帅来了。”“万岁，国家有难，薛礼决不能旁观，但臣有一个条件，如陛下不能答应的话，恕臣不能挂帅，您另请高明。”“不知爱卿所提何事？”“我要李道宗的人头祭大旗。”
薛仁贵说得直截了当，李世民一听深感为难：“这，薛贤臣，这件事不是已经了结了吗？朕已经传旨将他贬家为民，怎么还能要他的命呢。再者说，老皇爷在世的时候，曾经加封他国家没有捆他的绳索，没有斩他的刀剑，他身上有免死金牌，让朕也没有办法呀。爱卿，除此之外你提什么条件都行。”薛仁贵一笑：“除了这个条件，我别的什么条件没有。我要求他死，就是给老元帅尉迟恭报仇。这个条件不答复，恕臣不能赴奔京城。”这事就这么僵到那儿了。
大伙儿一看，怎么办？劝皇上让步，还是劝薛仁贵让步？薛仁贵说的也不是没有道理呀，可皇上是当今天子，这可怎么办呀！
程咬金在旁边一听，赶紧过来给打圆场：“这何必呢。仁贵呀，你不就这么一个条件吗？行，包在我身上了，他不死你别挂帅就是了。”“老国公，你说话可算数？”“看说的，我啥时候说话不算数？大丈夫一言既出驷马难追，到时候你问我要人头就是了。”“那好。咱先把话说清楚，没有人头祭旗我可还回龙门县。”“行了。”
薛仁贵请皇上回到平西王府。这里戏也不演了，灵棚也拆了，棺材也抬走了，大家把孝服也脱掉了。薛仁贵设宴请皇上和十六位大臣，吃饱喝足了，君臣一齐赶奔龙门县，挑良辰择吉日，这才进京。
到了京城，经过御前会议，马上作出决定：薛仁贵为大帅，徐懋功为军师，程咬金等众人帐前听用，皇上御驾亲征。他知道六国联军的声势浩大，那是应国、膳国、英堂国、步酋、邙羊、哈密国，这六国的力量联合到一块儿，再加上三川六州九沟十八寨的人马，共一百五十余万，这样的战场，皇上能不参加吗？他不放心哪。京里留太子李治监国，有左班丞相魏征扶佐，扫北王罗通、东床附马秦怀玉，留到京里以防不测。样样事情都作了安排。按下他们不说。
单表薛仁贵，校军场点大兵三十万，日夜操练。等操练得差不多了，徐懋功把日子定下来，这才要准备祭大旗。薛仁贵金台拜帅这一天，非常隆重。皇上也满身披挂，赶奔校军场，举行了阅兵大典，然后祭告天地，又举行了授印、授旗典礼。薛仁贵把纽头狮子烈火黄金印往胸前一挂，上方天子剑往怀里一抱，这算接过了大权。从现在开始，军事上的事，就是薛仁贵大权独揽了。哪个不听，按军纪从事。薛仁贵命中军官拿过花名册，挨个点名，一个不缺，一个不少。仁贵当时公布了十七条禁律五十四斩，决定中午祭旗出发。
皇上参加完阅兵典礼，又授了旗，觉着有点乏累，退到金顶黄罗帐休息片刻，准备起身。但是眼看到了中午了，薛仁贵也没起兵。皇上左等没信儿，右等也没信儿，心里琢磨，这是咋回事儿？大帅因何不起兵啊？他把程咬金叫过来了：“老爱卿，你赶奔帅帐去看看，问问大帅因何还不起兵。”“臣遵旨。”老程腆着肚子来到帅帐。就见薛仁贵：头顶帅字盔，身披黄金甲，外罩素罗袍，怀里抱着上方天子剑。左右大将一个个盔明甲亮，列立两厢。程咬金紧走两步，躬身施礼：“大帅，我奉旨而来，皇上让问问你，快到中午了，因何还不起兵？”薛仁贵看了程咬金一眼：“老国公，我是准备起兵。拿来！”说着话把手往前一伸，程咬金一愣：“嗯，拿什么？”“嘿嘿嘿，老国公您是贵人多忘事啊，我要李道宗的人头。没有他的脑袋，我不能祭大旗，不祭旗我就没法出兵。”程咬金一听，傻眼了：“仁贵呀，咱爷俩那是闹着玩的，你怎么还当真事儿呀！那不就是开句玩笑吗，仁贵，快祭旗出发吧，拿谁的脑袋不行，还非得要成亲王的。”
程咬金刚耍二皮脸，就见薛仁贵把虎胆一拍：“老国公，大丈夫说话如板上钉钉，决无反悔之理。当初您若不大包大揽，我薛礼决无出山之理。现在若不兑现，可体怪我翻脸无情。”