次日一早，沈墨和小龙女醒来后，结伴走出石屋，只见四周草木青翠欲滴，繁花似锦，一路风物佳胜。信步而行，只见路旁仙鹤三二、白鹿成群，松鼠小兔，尽皆见人不惊。
转了两个弯，就见昨日那名绿衫少女正在道旁摘花，见他二人过去，招呼道：“二位起得好早，请用早餐罢。”说着在树摘下两朵花，递给了他们。
沈墨接过花来，想到早餐吃花，总觉得有些怪异。小龙女却不觉得奇怪，和那女郎一起将花瓣一瓣瓣的摘下送入口中。沈墨见此，便也学着她们的样了，也吃了几瓣，入口香甜，芳甘似蜜，更微有醺醺然的酒气，正感心神俱畅，但嚼了几下，却有一股苦涩的味道，要待吐出，似觉不舍，要吞入肚内，又有点难以下咽。
又细看花树，见枝叶生满小刺，花瓣的颜色，似玫瑰而更香，如山茶而增艳。沈墨心道：“这大概就是情花了。”
小龙女吃完了花瓣，也觉得其味道奇特，便问道：“这是什么花？”伸手去又摘花。
沈墨连忙道：“小心，花有刺。”那女郎也同时道：“留神！树有刺，别碰了！”小龙女避开枝尖刺，落手甚是小心，岂知花朵背后又隐藏着小刺，还是将手指刺损了。
沈墨见状，急忙捉起小龙女受伤的手指，轻轻吹着，细声问道：“疼吗？”
小龙女摇了摇头，她见沈墨这样关心自己，心头不禁涌起一阵甜蜜。刚想到此处，手指刺损处突然剧痛，伤口微细，痛楚竟厉害之极。宛如蓦地里给人用大铁锤猛击一下，忍不住“啊”的一声叫了出来。
沈墨急声问道：“怎么了？”
小龙女还未回答，那绿衫女郎已淡淡的道：“你刚才动情了，是不是？”
小龙女奇道：“你怎么知道？”
那女郎道：“身若给情花小刺刺痛了，十二个时辰之内不能动相思之念，否则苦楚难当。”
随后那女郎就向沈墨和小龙女介绍了一番情花的特点。
沈墨也趁机仔细打量了一番那女郎，只见她约莫十七八岁年纪，，眼神清澈，容貌甚美。虽然比之小龙女还远远不如，但可能是因为自幼就与草木为伴，所以秀雅脱俗，自有一股清灵之气。
随后，沈墨和小龙女又和她说了一会儿话，得知了她名叫公孙绿萼和老顽童又逃走了的消息后，便回到了所居的石屋。
沈墨和小龙女刚回的门口，就听见麻光佐在屋里大声抱怨。走进门后。见石桌堆了几盘情花的花瓣，金轮国师等人人都吃得愁眉苦脸，不禁暗觉好笑。
沈墨刚拿起水杯来喝了两口，门外脚步声响。走进一个绿衫人来，拱手躬身，说道：“谷主请六位贵客相见。”
七人随着那绿衫人向山后走去，行出里许。忽见迎面绿油油的好大一片竹林。七人在绿竹篁中穿过，闻到一阵阵淡淡花香，登觉烦俗尽消。穿过竹林。一阵清香涌至，眼前无边无际的全是水仙花。原来地下是浅浅的一片水塘，深不逾尺，种满了水仙。
水塘中每隔四五尺便是一个木椿，引路的绿衫人身形微晃，纵跃踏椿而过。六人依样而为。青石板路尽处，遥见山阴有座极大石屋。七人走近，只见两名绿衫僮儿手执拂尘，站在门前。一个僮儿进去禀报，另一个便开门迎客。
接着从石屋中出来一个身穿绿袍的长须老者。这老者身材极矮，高仅四尺，五岳朝天，相貌清奇，最奇的是一丛胡子直垂而下，几触地面，身穿墨绿色布袍，腰束绿色草绳，形貌古怪。他向七人深深打躬，说道：“贵客光临，幸何如之，请入内奉茶。”
金轮国师等皆以为这老者就是谷主，众人被怠慢了半日，都是憋了一肚子火，尼摩星和麻光佐相续出手试探，但都没能试出他的试出他的深浅。金轮国师、潇湘子、尹克西三人城府较深，见尼摩星和麻光佐出手无功，心生警惕之余，也不在轻举妄动。沈墨却知道这老者并非此间主人，正主还未见到，自不会和他的弟子先打起来。
那老者请七人进入大厅，在西首坐下，朗声说道：“贵客已至，请谷主见客。”
就见后堂转出十来个绿衫男女，在左边一字站开，公孙绿萼也在其内。又隔片刻，屏风后转出一人，向七人一揖，随随便便的坐在东首椅。那长须老者垂手站在他椅子之侧。虽然谷中之人从未向沈墨等透露过谷主的姓名，但沈墨在入谷之前，就知道了他叫公孙止。
沈墨向公孙止看去，只见他四十五六岁年纪，面目英俊，举止潇洒，唇与颏下留有微髭。只面皮腊黄，容貌虽然秀气，却脸色枯槁，略有病容。他一坐下，几个绿衣童子献茶来。大厅内一切陈设均尚绿色，公孙止身一件袍子却是崭新的宝蓝缎子，在万绿之中，显得颇为抢眼，裁剪式样，亦不同于时尚。
公孙止坐定后，向小龙女看了一眼，袍袖一拂，端起茶碗，道：“贵客请用茶。”
麻光佐见一碗茶冷冰冰的，水面只漂浮着两三片茶叶，其淡无比，当即发作道：“肉没有，茶也这么淡，这是什么待客之道？”
公孙止皮肉不动，喝了一口茶，说道：“自敝祖于唐玄宗时迁来谷中隐居，数百年来一直茹素。”
金轮国师拱手道：“原来尊府自天宝年间便已迁来此处，真是世泽绵长了。”
公孙止拱手道：“不敢。”
金轮国师又道：“我等此次进谷乃是为了老顽童周伯通。他因为得罪了谷主，而被抓入了谷中，不知谷中打算如何处置他？”