年关将近，这是裴珬回京在裴府过的第一个年，因此裴复格外重视。裴思锦一边张罗，一边还得追查裴显的下落，忙的不可开交，常是昼出夜归，脑袋沾上枕头就睡死过去。
裴珬一个人待着无趣，又寻不到年纪相仿的玩伴，于是打起了芜菁的主意。
芜菁本是裴思锦的贴身暗卫，在裴思锦东奔西忙的这段日子里却充当了梅园的守卫，原因无他，怪只怪前几日裴珬硬要爬上树摘果子，最后果子没摘到手，却被卡在树枝上嚎啕大哭，好在被路过的新管家和紫英看见，把她抱了下来。
裴思锦得到府里的消息，称裴珬出了事，匆匆赶回梅园，却见小丫头好好的拥着被子坐在榻上，抱着一碗苦药不肯喝，原只是着了凉。
获悉事情始末，她便冷了脸，亲自拿过药碗，舀一勺深棕色的药汁递到裴珬嘴边。
裴珬睁着泪汪汪的眼睛看她，见裴思锦毫不让步，许是知道自己错了，乖乖张嘴喝了药。小半碗药喂了半个时辰才算完，裴思锦把空碗还给刘氏，在裴珬旁边坐下。
“思锦，苦。”裴珬微微张着嘴，一边皱眉，一边抽气。
她怕苦和酸，平日里饭菜都忌讳，府里人鲜少有不知道的，刘氏也早早备好了蜜饯，但裴思锦故意不给她，算作惩罚。
“大冬天的，摘什么果子。”
许是裴思锦的神情语气过于严肃，裴珬不敢造次，把委屈都憋回肚子里去，也不敢再叫苦了。
“果子都结了，我不摘，别人也不敢摘，岂不是可惜了。”裴珬撇着嘴，试图据理力争，奈何说到后面声音越来越小，自己先失了底气，哪来的气势。
裴家先祖喜爱侍弄花草，在建府时就把三分之一的土地设计成了园林，又花高价移植各类珍稀树木，名花异草，其中不乏果树。从前家族昌盛时族中小孩聚头摘果子的事常有，如今裴家只剩裴复一脉在京，又只裴珬一个人年纪尚小，倒也不该怪她。
一念及此，裴思锦的目光柔下来，轻轻捏了捏裴珬肉嘟嘟的脸蛋，“下次再想摘果子，就叫上我。”
裴珬甜滋滋的笑起来，也装模作样去捏裴思锦的脸，怎奈手上没个轻重，掐出一道红痕。裴思锦轻轻拍开她的手，放回被子里，又把她裹紧了些。
“还苦吗？我去给你拿蜜饯。”
裴珬只剩一个脑袋在外面，闻言哼哼着说不要，一头扎进裴思锦怀里，像个饱满的大粽子，“我已吃过蜜饯了。”她小声嘟囔，大眼睛笑成了一条细长的缝，其中可窥少女的欢喜。
话题回到芜菁身上。
自裴珬闹腾了一番，裴思锦对她上心不少，无奈之下，只得留下芜菁看着她，而裴珬闲来无事，便以吓唬芜菁为乐，平日里爬墙上树成了习惯，每次都是芜菁焦急出现把她救下，她却还笑嘻嘻的。
两人一个负责闯祸，一个负责救场，成了习惯，倒也算是两相安好。
不巧一日被裴复撞见，狠狠教训了一通，裴珬作为裴复的心头肉自然受不得罚，可怜了芜菁被打一顿板子，两三日下不了地。
对于芜菁被自己坑害这件事，裴珬着实愧疚了两日。
那两日里她每天带着上好的伤药和糕点送过去，却惹得与芜菁同住的下人都躲得远远的，最后芜菁实在忍不住，就差下地跪求她别再去了。
裴珬的小日子没了乐趣，成天待在府里，再好的景色也会看腻，她忽然思念起北市的热闹。
这天刘氏向管家告了假，回屋收拾东西，却被裴珬撞见，小丫头得知自己要被一个人留在梅园，闹了脾气，哭着抓住刘氏的衣裳不放，刘氏无奈，只得答应带她一起出去。
若放在平时，刘氏根本没有那么大的胆子敢把裴珬带出府，这次却是为了她的夫家。
刘氏的丈夫名叫朱康，为人忠厚老实，靠着刘氏的关系，在裴家谋了个车夫的活。
裴复不想裴珬身边的人总不亲近，于是破了例，把刘氏和朱康留在府里做长工，而这对朱康来说既是好事，也是坏事。
两夫妇做了裴家的长工，在外姓下人里便如同高人一等。
裴家待下人一向慷慨，朱康一边被人羡慕谋了个好差事，暗地里却也被邻里嚼舌根，说他是自己没本事，沾了家里老婆子的光，朱康心里郁闷，一来二去就染上了赌。
刘氏上一次其实骗了裴思锦。
她家儿子很是争气，虽然生来低人一等，但贵在孝顺，哪怕身边朋友多是无赖，也懂得洁身自好，该避的避，该躲的躲，半点不给家里惹麻烦。
出事的其实是朱康，他在赌坊里上了头，被人下绊子输光了钱，还欠下赌债，赌坊老板称要砍他的手，他惊惶无措之下，给刘氏出了个馊主意，博梅园里两位小姐的同情。
刘氏原是不愿的，可朱康跪在地上向她保证戒赌，毕竟是自家的官人，谁又狠得下心看他因为一件小事丢了吃饭的手。
裴思锦给的钱很富余，刘氏匀出一些留作积蓄，剩下的都给朱康还了赌债。可谁知朱康死性不改，背着刘氏又去了赌坊，被打的灰头土脸的回家去，哭丧着要剩下的钱。
刘氏这番告假，便是急着给朱康送救命钱去。
日子巧的很，这天恰是每月一次查账的日子，裴显失踪，裴复只好自己跑一趟宜州，因此不在府上，而裴思锦忙着置办年货，已有两三日不曾回家。
刘氏带着裴珬出了裴府大门，毫无阻拦。
丹颐京城分内城与外城，等级严明，也造就了两处不同的氛围和人情。
裴府建在内城，在旁人眼里是无上的荣耀，在裴珬眼中则成了阻隔她与旁人的牢笼。
刘氏一向勤俭持家，这一年间靠着裴家的活计攒了不少钱，大约两月前，举家搬进了靠近内城的一个独门小院里，院子不大，好在干净整洁，治安也比从前好上许多。
刘氏领着裴珬进门，家中无人，她小心翼翼的把裴珬安顿在屋子里，打算出门去寻朱康，可还没等走出院门，就后颈一疼，晕了过去。