赫连嫣然在一片漆黑中惊坐而起。
她又做梦了。梦见了南山上那片梨树林。艳丽芬芳的梨花四季常开，终年不败。
她在梨树林里遇见他，在梨树下等待他，在漫天的梨花雨中听见他说出那句“若是哪天我与你在这南山上执手授剑，到时候便成亲罢。”的诺言。她生命中最温暖最快乐的岁月，如今想起来都是带着相思梨特有的香甜味道的。
或许是因为今夜宿在这名为“相思”的殿宇中，记忆中的花朵分外鲜明。赫连嫣然心中最柔软最脆弱的最珍贵最痛惜的情感被勾起，她从袖中摸出一只拇指大小的乾坤袋，轻轻解了绳结，袋子立时变大，一只手几乎托不住。赫连嫣然取出袋中放着的铜镜，轻点镜面，镜中立刻浮现出一片花开正艳的梨树林，与她记忆中的模样不差分毫，只是树下早已没了彼时的青衫少年与稚龄女童，也再寻不见满眼温柔的长衫青年与笑靥如花的明艳少女。物是人非，便是如此。
她伸手入镜，居然从镜子里折了一截盛放的花枝。
她与他之间就如这梨花，美好动人却终是无果，饶是神通广大如她，即便多智善谋如他，也始终有抗争不过的宿命和违背不得的规矩。赫连嫣然掌心忽的燃起一团赤红色烈焰，眨眼间便将花枝烧了个干净，连一丁点儿渣也不剩。赫连嫣然捂着心口，痛苦的蜷缩在床上，满腔的恨意如猛兽般凶狠的撕扯着她。她已失去他太久，久到她再一次无比痛恨这世间。
赫连嫣然轻声背诵他教的剑诀，一遍又一遍，终于渐渐平静下来。没了他，她还有赫连一族，“天下第一商”的富贵昌盛还要依靠她长长久久的延续下去。
“阿伤……”她以手掩面，遮去眼底深重的悲恸，“答应你的事情我都记得，也会努力做好。可是，阿伤，我好想你，特别想你……”漫漫长夜，再难入眠。
翌日，在白盛的陪同下，赫连嫣然得以见到了有“万芳之主”美名的丽妃娘娘。万芳宫原叫作朝露宫，由于丽妃天生丽质人比花娇，在民间被百姓盛赞为“万芳之主”。传来传去，越国上下人尽皆知。皇帝闻听此事，大笔一挥，朝露宫自此更名万芳宫。丽妃容貌过人，温婉贤淑，为皇帝诞下了寿昌公主和十二皇子白盛。二人皆承其美貌。寿昌公主于三年前和亲清洲为妃，恩宠极盛，短短三年，儿女双全，获封贵妃。
丽妃其人，虽无盛宠，但一月之中皇帝总有四五日安歇在其宫中，及不上豆蔻年华的新晋嫔妃，却比皇后更得眷顾些。只是她身子娇弱多病，因而魏紫殿中常年萦绕着若有似无的淡淡药香。
一路行来，赫连嫣然垂着眼帘，端庄从容，全然不似十四岁少女般活泼跳脱。
“儿臣给母妃请安。”白盛行礼道。
“民女见过丽妃娘娘。”赫连嫣然跪地，双手相叠合于颈下，俯身叩拜。
“赫连姑娘请起，”丽妃娇柔悦耳的声音带着笑意，“可否抬起头来叫本宫好好瞧瞧？”
赫连嫣然依言抬首，仍保持着跪资，半垂着眼。
丽妃细细打量着她，圆脸大眼，姿容中上。肤白如玉，莹润无暇；鸦青色秀发如瀑，段子般顺滑。除去衣饰不论，单这肤发，便不是寻常富贵人家能够养出来的。
“赫连姑娘快快起身吧，坐下说话。”丽妃柔声道。
“民女叩谢娘娘赐座。”赫连嫣然这才起身，由宫女引着落了座，身姿挺拔，目不斜视。
白盛笑眯眯地在她身边坐下，甚是随意的靠在椅子上，与赫连嫣然的端正坐姿形成鲜明的对比。
丽妃见他这般，半真半假的训斥道：“盛儿，你身为皇子，怎可如此没规矩？”
白盛打了个大大的哈欠，对丽妃道：“母妃有所不知，儿臣这养病的一年来，几乎日日躺在床上，哪里起过这般早。一时间有些难以适应。”
丽妃闻言，立刻又心疼起儿子来：“确实已经痊愈了么？可还有何不适之处？”
“母妃宽心，自然是已经大好了，多亏了嫣然的精心照料。儿臣无以为报，唯有以身相许了。”白盛说着，挑了挑眉。
“难得赫连姑娘不嫌弃，”丽妃道，“本宫这个儿子，也就这幅皮囊还看得过去，其余也没什么拿得出手了，委屈赫连姑娘了。”
“十二殿下玉树临风才智过人，是民女高攀了。”赫连嫣然起身行礼道。
“赫连姑娘快快免礼。本宫的眼神大不如前，你可否近前来，让本宫瞧仔细些。”
“民女遵旨。”赫连嫣然行至丽妃面前丈余处。
“再近前些。”丽妃冲她招手，道。
“民女遵旨。”赫连嫣然又向前一尺有余。
丽妃站起身，搭着宫女的手径直走到赫连嫣然面前，拉起她的手，道：“赫连姑娘不必拘束，本宫只是想好好看看你。”
赫连嫣然闻言掀起了眼帘，望向丽妃，入目便是一张极美的芙蓉面，明艳秀丽，令人痴迷，眉梢眼角虽已有了些许岁月的痕迹，却更添风韵。略显苍白的面色以及瘦削的身材，又多了几分病娇之美，惹人怜爱。白盛与她有四五分相像，其实，白盛的长相更肖皇帝，那是一张冷硬阴鸷的面孔，但承自丽妃的柔美眼唇，却巧妙的与之融合在一起，变为一种柔和多情又不失男子阳刚之气的独特的俊美之相。
丽妃在看清赫连嫣然的双眼时，暗暗吃了一惊。黝黑明亮的眸子，无悲无喜，仿佛寺庙里烟火缭绕中的塑像，静静的看着这人间俗世；又像夜空中高挂的皎皎明月，遥遥俯瞰着脚下的万丈红尘。白云苍狗，沧海桑田，千年万年，她始终置身事外，冷眼旁观。这样的女子，她竟半分也无法看透。
赫连嫣然垂下眼帘，遮去眼中凉薄之色，丽妃这才如梦初醒般回过神来，放开了赫连嫣然的手。
赫连嫣然伸手入袖，取出一只小巧的青釉罐，俯身双手托承，道：“民女听闻娘娘贵体微恙，今日观娘娘气色，疑是思虑略重所致。民女献上赫连一族秘制‘宁神膏’，每日取指尖大小，午时涂于少海穴，卯时涂于尺泽穴，任意时刻涂于合谷穴，晨起及睡前涂于章门穴，按揉至微热。此物可宁静心神，清脏腑之火，疏郁结之气，助娘娘食之有味，夜能安寝。”
丽妃掩去方才的尴尬神色，温声道：“赫连姑娘多礼了。昨日已得了姑娘的好东西，今日怎好再收这等贵重之物？”
“娘娘是十二殿下至亲，与旁人自是不同。”赫连嫣然恭敬地托着罐子，身形纹丝未动，“还请娘娘开恩收下，民女感激不尽。”
白盛起身踱步上前，拿起青釉罐递到丽妃近身宫女手中，问道：“赫连姑娘方才所说的时辰和用法都记下了？”
“回禀殿下，都记住了。”
白盛点点头，扶起赫连嫣然，对丽妃道：“这是嫣然的一番心意，母妃只管收下便是。日后便是一家人了，嫣然此举是向母妃尽孝，也是为儿臣分忧，母妃身子康健，儿臣才能放心。”
“既如此，母妃收下便是。”丽妃不再推辞，从腕上褪下一只成色极好的白玉镯，拉起赫连嫣然的手套在她腕上，道“本宫知道赫连姑娘家里什么奇珍异宝都有，寻常物件自难入眼，这只玉镯是本宫贴身多年之物，代表着本宫对你的喜爱之情，还望你不要嫌弃。”
“母妃连从不离身的玉镯都舍得送，必是对这个准儿媳十分满意了。”白盛笑得有些得意，“妙极妙极，从此婆媳和睦，家宅安宁，母慈妻贤，天下太平。”
白盛的一番话，惹得殿中众人皆忍俊不禁，唯有赫连嫣然面色如常，淡淡道：“民女多谢娘娘恩赏。”