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第四十三章 随工

周大虎给牛铁柱留了口信给他爹,自己有些事要办,如果要找他请让铁柱去找他,便拉着牛铁柱出了铁铺,关上铁铺就要出城。

牛铁柱急了,“你不是要俺给俺爹留口信吗,干嘛又拉俺出城,俺怎么留口信?”

周大虎乐了,说道,“你不去我的营地看一下地怎么去找我?”牛铁柱瞪着眼想了半天道,“是这个理。”便亦步亦趋跟着周大虎出城去了。

永宁古称崤地,是古代东西沟通兩京(洛阳—西安)官道要地,地理位置十分重要。永宁虽是一县城,却比嵩县县城大和繁华许多,此来到此,便采办粮食和一些有用之物,免得白跑一趟,时间金贵啊!

注意已定,周大虎知会钱时来等人带上银两采购粮食,自己闲来无事,也会去转转,看看有些什么好东西。前后两次进永宁,心态完全不一样。想一想,自信来自实力,自信来自身份。

牛铁柱在野营中吃了一顿丰盛的大餐后,看了看护卫营的兵器盔甲,评头论足一番后,悠悠的返回家中去了。

三日后,牛铁柱跑了过来通知,“妥了。”周大虎心中一喜,粮食也采办好了,就等匠人联系好后就出发了。

牛大有家中,周大虎见着了二十几个匠人,都是一些和牛大有年纪差不多之人,他看向牛大有,意思是这些人可用吗?

牛大有知道周大虎的意思,只见他轻咳一声,开口道,“各位,这位就是雇佣大家的东主。”

大家虽有预料但还是有些吃惊,吃惊归吃惊,但见大家纷纷向周大虎拱手一礼,上前拜见而道,“承蒙关照~~~”周大虎也拱手回礼含笑以待。

牛大有见大家相互拜见完之后,接着介绍道,“这十五人和我一样是打造盔甲兵器的好手都有十年以上的经验。”

牛大有手一指边上的七个人道,“他们是制作强弓劲弩的好手,经验丰富,保你满意。”

最后五个人,牛大有介绍道,“他们是打造火器的,手艺精湛,细心周到,各种小型火器都不在话下。”他又指着其中的两个人说道,“他二位能打造虎蹲炮、碗口炮,只不过手艺长时间不用有点生疏,但都是好手。”

周大虎眼中光芒闪烁,心中欣喜非常,意外惊喜啊,自己只不过是想打造一些火绳枪和三眼铳试用一下,自己现在的财力还不足以让自己大规模打造鸟铳~~~等火器,现在正好,火器匠人虽少,正好符合自己的实际,还得了火炮制作之人,他真想狂笑一番,庆祝庆祝,但还是在心中压了下来。

周大虎平复了一下心情,缓缓而道:“诸位师傅,我对你们都很满意,你们全部被我雇佣了。”

话音一落,二十七名匠人齐齐躬身一礼,“多谢东主!”喜悦之情溢于言表。

他们都是卫所军籍匠人,朝廷财政困难,卫所数年都无钱打造火器和盔甲,每年只打造寥寥无几的刀枪箭矢,匠人的收入少的可怜,家中老幼嗷嗷待哺,让他们心中煎熬无比,只能在外面接一些农具打造或出去干苦力挣一份糊口钱。

如此困境让他们心灰意冷,不少人已开始逃军,他们不由得长叹一声,跑了出去就能好过吗?外面动荡不安跑了出去恐怕……,这也是他们听到雇佣他们后,心中喜悦的原因。

周大虎见到大家的表情后,心中踏实不少,开口说道,“大家须跟随我到我的山寨之中做工,不远,就在邻县嵩山。”

“你们的工食银嘛,每月一两五钱,管饭管住,一日三餐吃饱,每日之中一餐带荤腥,你们的随工每月六钱,管吃管住,饭食与你们同样待遇。”

周大虎说完,便等待大家的反应。

这时一位老者上前一步,抱拳一礼道,“待遇、出县我等都愿意,只是想问一下我们随工人数是否有限制数量?”

随工就是这些匠人的徒弟、帮工等打下手的人,不能独挡一面的人或出师但还跟随师父一起做工的人。这些人都是跟随匠人长年累月的人,都有一定的技术底子,假以时日或事急立马就能使用转为匠人。

这些人到了山寨后,回家别想了,周大虎都会留下成为自己的人,这些人都是周大虎的宝贝,安能放走?这些匠人的徒子徒孙、帮工对周大虎来说越多越好,热烈欢迎。

周大虎故作沉思,片刻之后,回答道,“随工人数不作限制,各位自己决定人数。待遇不变,不过都得有事做。”

“当然、当然~~~”众人纷纷大喜齐声而道,自己有饭吃而徒弟、帮工、子侄挨饿自己心中难安啊,这下可好了,自己可以多带一些人,起码一段时间内这些跟随自己的人都能填饱肚子并赚一些养家银子。

一番见面大家满意而归,周大虎说定后日大家集合随周大虎出发。匠人也急于告诉家人和联系随工,拱手一礼拜别匆匆而去。

人走完后,牛大有将周大虎拉到一边,看着他说道,“你知道吗?随工放开要多出不少人,你养活的起吗?你那东家同知大人会不高兴的。”

“无事、无事~~~”,周大虎话锋一转说道,“大叔和铁柱一道去,家中只留下女眷不安全,要不要都带去再一起回来。”

牛大有一听此话,心中一抽,自己的那个闺女一个打十个壮年男子跟打十个小孩一般,不安全?你想多了。

嘴中牛大有却连连称是,却不说去不去,周大虎在一旁加力道,“一起去吧,山寨那里风景如画,你们夫妻在一起多好,一家人聚在一起多好。”

牛大有看了看周大虎,点头道,“只要我那口子同意就成。”他觉得这小子在算计自己什么,不过自己一无所有,也不怕算计。自己初次相见这小子时,就想为儿子结交这小子,要不然当初也不会赠送他头盔横刀,只是这小子走时留了银两,情分浅了不少。

如今他也想搬离永宁,周大虎如此之说倒也符合自己想法,他听儿子说,这小子兵强马壮实力不俗,又与彰德府同知关系不一般,府城总比县城安全。跟随这周小子,总归比单独无目的地的逃军强!

他心中也在想是不是也把那些老朋友同行劝说一起和自己逃军算了,此念一出,犹如滔滔江水一发不可收拾,随即向周大虎打了一声招呼便急急走了出去。

周大虎并不知道此事,一心一意的准备着在永宁的采购。此次他在这里采购是顺路而为,也最方便省事,一千石的主粮采购才一千两银子左右,让人操心的是运输,山寨的驼夫骡子都没带,爹娘和村寨之人带了不少大牲口可以运输一大部分,但仍需雇佣一些车马脚夫,几十两银子又出去了。

时间稍息而过,时间到了,二十七名匠人带了一百多人随工,平均每人带了五人左右。周大虎看了心里大喜啊。