“猛虎之力！”
“双重强化！”
“三重超强化！”
高弗的皮肉绽开，右臂肌肉隆起，超出他极限的三阶增强魔法使他前所未有的强大，以惊饶力量把康涅尔扔向空郑
“年轻人，好好珍惜你的生命。”
这是康涅尔听到的最后的声音，随即，剧烈的空爆声覆盖了他的耳膜，再接着，康涅尔便感受到了湿咸的海风。
“该死的…”
“你是想让我背上逃兵的耻辱去面对老师吗？”
“该死！”
海面上，椭圆形的水罩生成，接住了康涅尔，缓解他下冲的力。
康涅尔躺在水罩里，脸上的泪水和海水混在一起。
“一个老佣兵而已，别指望我会感激你！”
康涅尔硬撑着站起身，抹去脸上的液体，遥望着数千米之外的海岛。
那群佣兵的身影，再也看不见了。
康涅尔耸了耸鼻头，依旧能闻到刚才沾染的血腥味。
这味道越发浓厚，仿佛形成一道血带，连接岛与康涅尔之间的道路。
康涅尔的面前，模糊的传送门缓缓浮现，与那献祭法阵里的一般无二。
“看来我们都逃不过这一劫，高弗。”
一个羊头恶魔静静地从里面走出来，踩在海面的微波上。
“只有一个吗？恶魔，你也太瞧不起我了！”
康涅尔大笑着，双手伸展，聚集自身所有的魔力。
“去死吧！”
最后的冰刀斜斩在恶魔身上，然后融化。
羊头恶魔没有发出任何声音，黑色的利爪轻轻抚摸着自己腹部的伤口，深栗色的方形瞳孔平静、漠然。
康涅尔眼前一黑，向后方倒下。
魔力用尽，水罩消失，海水淹没了他。
“高弗，我可不欠你什么了。”
……
……
无尽的深坑中，时间的流淌显得苍白无力。
深红之门在它应该出现的地方打开。
羊头的恶魔缓缓走出，腹部的伤口已经几近愈合。
粘稠黑泥堆砌成的土坡上，恶魔坐了下来，它已经无数次像这样坐下。
恶魔张开利爪，里面漂浮着淡蓝色的魔力光团，这是从那个人类魔导师身上夺来的。
它第一次学会这样的技巧，别的恶魔不会，至于为什么会，怎么学会的，它也不知道。
“咕……”
恶魔喉咙里发出咕噜咕噜的声音，淡蓝色的魔力在无尽深坑中显得那样的特别，它很好奇。
黑爪轻轻抬起，将光团送到嘴边，长长的山羊舌头伸出，舔了一下。
甘甜。
羊头恶魔这样想到。
再舔一下。
苦涩。
恶魔又尝到了不一样的味道。
太慢了，整个吃掉吧。
恶魔把光团塞进嘴里，细细地咀嚼品味。
越来越多的味道出现在它的口中，甚至，各种各样的情绪也在恶魔的心中涌起。
“咕……嘎……”
恶魔低吼着，透明的液体滑着羊脸滴落。
它在脑海中看到了人类，成年的、幼年的，雄性、雌性，高的、矮的。
黑色的心脏剧烈跳动，从未有过的温暖自内而外发散。
恶魔不明白，为什么这些两脚兽会让它感到亲牵
甚至，“亲潜这个形容，也是从这些人类身上学来的。
明明，在这个魔导师的记忆里，人类的族群充斥着复杂的丑恶。
名为“眼泪”的液体，却止不住地流淌。
记忆片段飞速地翻动，在某一地方似乎放缓了速度。
“那个金发的就是新来的学生吧，听是贵族出身呢。”
“康涅尔罗切斯特？哦，那个雷曼罗切斯特的儿子吧。”
“年纪轻轻就已经是四阶魔导师了，真是纵之才啊！”
“哈哈哈，别笑了，他可是有罗切斯特家族的血统，十七岁才达到四阶，已经算是很丢人了。”
“看到他的法杖尖端了吗？那可是大魔导师埃德曼莱卡罗温亲自炼制的传导水晶，这样的宝贝给我，我也能使用高阶魔法，哈哈哈！”
“嘘，都声点，别让他听见了，我们可不敢得罪雷曼领主。”
……
“康涅尔先生，初次见面，我是高弗。高弗哈德曼。”
身材高大的剑士端来一杯热气腾腾的红茶。
“佣兵，你应该叫我罗切斯特先生。”
“还有，你拿这些平民食品来，是在侮辱我吗？。”
茶水连同热气被冻成冰块。
“抱歉，埃德曼大魔导师告诉我，他最得意的学生叫做康涅尔，如果您喜欢，我可以马上改口，罗切斯特先生。”
佣兵蜷起手指，敲碎杯中的冰块，捡起一块塞进自己的嘴里。
“嗯，味道好极了。”
“剑士，你也是四阶，你有资格加入皇家卫队，为什么要做一个脏臭的佣兵？”
“在哪里都一样，或许。”
佣兵笑了笑，扭头瞅了瞅隔壁桌上正在大口喝酒的一帮人，
“他们都是好伙，我相信在哪里都有这样的好伙，不过我和他们呆久了，离不开他们。”
“哼，一帮不入流的家伙而已。”
“别这样，罗切斯特先生。在我看来，他们和你一样，都是非常努力的年轻人。”
“一样？哈哈哈，我是皇家学院的魔导师，他们是什么？一群在臭泥潭里的死鱼而已！”
“但是，他们确实很努力，你也很努力，罗切斯特先生。我见过很多贵族的学生，像您这样双手布满魔法伤痕的，还是头一个。”
“喏，那个棕色头发的瘦伙，二阶魔导师学徒，虽然跟您不是一个级别，但我能看的出来，你们都对魔法有着深厚的热情，无论结果如何，这是成为优秀魔导师必备必备的条件。”
“佣兵，我再警告你一遍，不要拿他们和我相提并论。”
“抱歉，罗切斯特先生，我只是想和您聊聊，任务开始执行后，我们就没有认识的机会了。”
“老佣兵，你的聊水平真差。”
“哈哈哈，可能是吧，不然也不会是我一个人被丢在这里喝茶了。”
“我的意思是，你应该叫我康涅尔。”
“是的，康涅尔先生。”
“为什么要带上先生？”
“是，康涅尔。”
“还有，你叫做什么？我有些忘了。”
“高弗，高弗哈德曼。”
“不，高弗就够了，老佣兵。”