“启禀大人,刚刚在树林那边发现了一个活口。”官差的声音将沉思中的县太爷吴安拉回现实。
由于是官道,每日通行人数较多,各种身份的人都有,为避免不必要的麻烦不能一直不让通行,因此官差到达之后便开始快速清理,除了维持次序的官差外,仵作验尸,其余人则快速将尸体移在一旁,准备带回衙门并将路清理干净以便放行。
适才路过林子时一妇人突然伸手拉住了官差,发现她之前只是昏迷。说话间几个官差已经将一担架上的人抬了过来,隔得近了才看清楚这是个中年妇女,衣服有些破旧肮脏,披头散发,身上有些许血迹,此刻正半死不活地躺在担架上,这人正是秦嬷嬷。
县太爷吴安有些疑惑地开口询问:“本官问你,你是何人?为何护卫家丁皆被杀,黑衣人也莫名死去,只有你一人活了下来?”
秦嬷嬷抬头看了看县太爷,不知是没注意还是真的没看见叶清云和慧嬷嬷,一把鼻涕一把眼泪:“回县老爷,我乃是忠勇侯府夫人身边的嬷嬷,求大人做主啊!”
县太爷:“做什么主?”
秦嬷嬷一把鼻涕一把泪哭诉:“昨日我本可以逃过一劫,谁料到叶清欢那个小贱人竟然敢把我给推出去,害得我被黑衣人踢出去老远,要不当时被踢晕了过去,那些人误以为我死了就没管我,我就没命了呀!”秦嬷嬷越想越激动,不经易间脸上露出狠毒的样子,要不是叶清欢,她早就逃了,何至于被人踢晕过去,却全不去想自己的问题。
县太爷眉头皱成了川字,语气有些不善:“小贱人?”
一时气恼口不遮掩的秦嬷嬷没注意周围人的表情,也没听出县太爷语气中的不赞同,自顾自地往下说:“可不是嘛!这小贱人就是个黑心肝的,让她弟弟跑了自己拦住黑衣人,不帮我拦住也就罢了居然还敢将我推出去,是不想活了,看我不扒了她的皮。”
见她此时还在骂人,叶清云不由火冒三丈,咬牙切齿,手指骨节喀喀作响,情绪十分激动。怒冲上前去抬手就是一巴掌,大声吼道:“你闭嘴,不许骂我姐姐。”
叶清欢一把拉住秦嬷嬷的领子哭着使劲摇晃:“都是你都是你,是你把黑衣人引来的,要不是你大喊大叫黑衣人怎么会发现我们逃了?”
秦嬷嬷正哭得起劲儿,一时不妨,竟被叶清云一巴掌打在脸上,又被不停摇晃,一时间忘了反应,一手捂住脸颊,一边吃惊地望着叶清云。这些年在夫人身边也算体面,还没人敢轻易打自己耳光,一时间怒火中烧。呆愣片刻一把将叶清云推倒在地,随即从担架上跳了起来,目露凶光指着叶清云大骂:“小兔崽子,我看你是不想活了?”说着撸起袖子抬手正打算打回去,慧嬷嬷忙上前护住叶清云。
慧嬷嬷愤怒,胸口不断起伏,一把拉住秦嬷嬷挥出去的手,几乎吼出声:“你这是做什么?还想动手打少爷不是?别忘了你再得宠也只是个奴才。”
听得此话周围人开始指指点点,秦嬷嬷这才清醒过来。被人如此指责不免有些难堪,顿时脸色一会儿青一会儿白,但还是脖子一扬傲慢开口:“你这是什么话?怎么说老奴也是夫人派来的人,代表夫人的脸面,如今伤成这样少爷也不宽慰几句,怎么还动手打人,也太没有规矩了吧!要是夫人知道了……”
听到这话,慧嬷嬷更怒了,两手叉腰,破口大骂:“我呸!侯爷夫人派你来的,那个侯爷夫人派你来辱骂小姐,派你欺负少爷,别忘了,少爷回京就是世子,是将来的侯爷。你是个什么东西?到底是谁没有规矩?你不过是一个下人,也有胆子如此说话,不过仗着自己是二夫人身边人就敢如此傲慢,目中无人,到底谁给你的胆子?”
秦嬷嬷气急,手指着慧嬷嬷:“你你你”,被说中的她却半天说不出个所以然来,只能在一旁干瞪眼。
慧嬷嬷接着说道:“你大难不死,就该心存感激,安守本分。不担心少爷是否受惊,不在乎小姐生死不明也就罢了,上来就摆架子,甩脸子,辱骂主子,还要少爷宽慰你,你以为你是个什么东西。你到底是仗了谁的势?”
一口气说完,围观的百姓不由感叹:“还以为这妇人是这孩子的亲人什么的,谁知道居然只是个下人呀!”
一人随口接话:“你们说这该不会就是前段时间传得沸沸扬扬的叶家吧!”
“是呀是呀!听说这孩子父母双亡,如今唯一的姐姐也不见了,这下人当着这么多人都敢如此对他,还不知道背后被怎么糟践呢?还不是欺他年幼,就算回到京城只怕日后这孩子有苦头吃了。”
“可不是嘛!你们说要不是有人发话,这妇人一个下人哪敢辱骂未来的侯爷,怕是不要命了吧!”
“说不定呀!这些人就是专程来害这孩子的,毕竟这孩子要是不在了,这爵位可不就落在那位头上了吗?之前的不也有这样的事情发生过吗?”
“对对对,要不是图谋不轨,怎么会把两个那么小的孩子放在偏远的庄子,自己全家就在京城享福。”
“谁说不是呢?不然哪有那么多巧合,这么多年这里可从未发生过这样的大案,偏生他们一回府就死了那么多人。”
“我看呀!这孩子大难不死要么是父母在天显灵,要么是有高人看不过去出手相助。”
听着人群的议论,秦嬷嬷脸色一阵青一阵白的,想要解释什么最终没有开口,只是低垂着头不再开口。叶清云则是鼻子一酸,委屈地险些落泪,慧嬷嬷心疼地抱着他:“少爷莫担心,小姐吉人天相,定会安然无恙的。”
人群里又开始议论纷纷,秦嬷嬷忍不住两手叉腰,对着人群恶狠狠开口:“全都给我闭嘴,少胡说八道,谁再敢乱嚼舌根子对你们不客气。”
人群里“噗嗤”一声,有人笑出了声,其他人也跟着笑起来。有人忍不住嘲讽:“哎哟!县太爷还没发话呢?不过是个奴才,还想把我们的舌头全部拔了不成?真以为人人都怕你不成,还不如我们百姓是自由身呢。”人群一阵爆笑
秦嬷嬷目露凶光,手指着百姓:“你们都给我当心点儿?小心……”
“哟!好大的威风呀!我竟不知我朝律法何时变了,一个奴才也敢破口大骂主子,指责主人,威胁百姓。”一道清脆温婉的女声骤然响起,有几分讥笑,也有些不屑,明明是最温柔的声音,却让人感到压迫感袭来,人群顿时静了下来。
众人纷纷朝着发出声音的方向望去,自发让开一条道路,只见道路前头一辆豪华的马车停在路边,车子用两匹骏马套住,马车用上等的金丝檀木打造,经过处理看上去像是普通木头,周围用藏青色布料围了起来,看似平凡,然而眼尖的人一眼就能看出马车造价不菲。
马车两侧跟着几十个家丁丫鬟打扮的人,低垂着头静静地站在马车两边,十几个护卫打扮的人一脸凶相骑马在马车前后,想来是路过此地却因为官道被封暂时困住了的人家。
藏青色的车帘被丫鬟轻轻掀开,家丁将下马的凳子摆好,马车上下来一位老态龙钟的老人,如皑皑白雪的头发下面有一张慈善的面孔,老人嘴角微微带笑,看上去十分亲切和善的样子。
紧接着从马车上下来一看上去十四五岁的少女,面容姣好,身着粉色纱衣,系了条白色的罗带,头上青丝挽了个简单大方的发型,只别了一支上等玉钗。女子嘴角微扬,一阵微风吹过,整个人散发出淡淡灵气。
下马车后粉衣少女被丫鬟搀扶着来到老者身边,有些撒娇甜甜地喊了一声:“爷爷”然后挽住老人的手臂似笑非笑的看着叶清云这边,在丫鬟的搀扶下一步步往前走来,很显然刚刚的声音正是这女孩发出的。