正月二十九这日，范思勉带着劳英从县里回来了，到了村口，俩人道别，各回各家。
范家院里没人，顾氏婆媳俩带着范宁在屋后翻地呢，这是范家开出的一小块菜地，三分左右，临近溪流，每年种上些菜蔬瓜果，足够一家人吃。
婆媳俩抡着锄头翻地，范宁穿着一身麻布短褐，梳着两个小啾啾，在地埂上坐着，揪些野花野草来玩，田间的野草刚刚没过脚踝，开着些白色的小花，随着微风摇摆，像极了夜里的星海，水嫩嫩的，掐下一把来，鼻间闻到的是淡淡的青草香，并不馥郁，草丛中间有蚂蚱跳来跳去，指甲大小，浑身翠绿，落入草间就消失不见。
范思勉换了短褐也来帮忙，三人合力，到了中午翻出大半地来，顾氏先回家做饭去了，夫妻俩割了些草塞进背篓里，秦氏背着范宁，范思勉就背了背篓，范宁趴在母亲背上，手里还抓着一把小花，到了家里，她把那花放进水沟里，家里没有花瓶，只能养在这里，这条水沟引着院里的废水到院外，范家人喝的水是引了青岭山上的泉水，一年四季源源不断，只用青石板砌了个水缸在院角，满了就自己溢出来，所以水沟里的水也是清悠悠的。
范思勉把背篓背到了猪圈外，将草倒在地上，秦氏抱了一大把扔进了猪圈里，猪圈里的小猪崽呼哧呼哧跑过来大口大口吃了起来，前些日子都是喂糠，好不容易能吃顿鲜绿的，它把青草连杆带叶嚼进了嘴里。秦氏又在院角寻了块木板，拿出一把钝了的刀，嚯嚯几下，将青草切成寸长，放进了鸡槽里，那些鸡也欢快的啄了起来。
秦氏一转头，望见女儿把花养在水沟里，就想伸手把花扔了，范宁道：“娘，你干嘛动我的花？”
秦氏道：“宁姐儿，这花不好，咱们不要它。”
范宁道：“我看它精神得很，哪里不好了。”
秦氏道：“白色的花不吉利，等过几天，娘摘那红艳艳粉嘟嘟的花给你，那才叫好看呢。”
范宁心想现代人插花主要在乎颜色搭配，白色看起来纯洁得很，古代人却喜欢大红大紫，对于白色黄色很是忌讳，虽然也有文人雅士喜欢素雅的颜色，譬如莲花，就觉得白色为佳，梅花也说它冰清玉洁，还有牡丹名种姚黄也是黄色，不过寻常百姓家还是喜欢红色等艳丽之色，就道：“那好吧，就这样说定了。”
午饭过后，一家人又去了菜地里，将剩下的地翻了，又分出一块地来，打好塘，种下青菜籽，前些日子下透了春雨，泥土还很湿润，菜地又靠近溪流，不用浇水也能发芽，婆媳俩计划好剩下的菜地拿来种些葱蒜和瓜豆，种瓜种豆要搭棚子，去年的木头已经不能用了，怕生虫，时间还早，范思勉回家提了砍刀，和秦氏去了青岭山脚下砍些儿臂粗细的灌木，这种树生命力极其顽强，今天砍了，过个把月又能长出一茬，夫妻俩砍了四五十根就扛回了菜地里，等晒干就可以用了。秦氏见树林里开着很多红艳艳粉嘟嘟的杜鹃花，就去摘了一把，范思勉笑：“没想到娘子这样爱花。”
秦氏道：“宁姐儿今天摘了花回家，我见那花是白色的，颇不吉利，就哄她摘了红艳艳的花给她。”
范思勉道：“不过是个孩子，她这会儿准忘了。”
秦氏道：“你可别小瞧你这女儿，聪明着呢，答应她的事可不能忘。”
回到家，顾氏已经将饭做好了，秦氏将花给范宁，范宁一看，这花两个颜色，花朵簇生，红的色浓如火，粉的娇美柔嫩，吐露着淡淡的清香，花瓣底部都有些细细密密的黑点，枝干劲瘦有力，叶片墨绿，是杜鹃花，又叫映山红，中国十大名花之一，前世的切花大都是人工培育，就算是盆栽也是经过改良的种子，往往花朵硕大而显得叶片小，这样纯天然的野花不多见，如今一看，花叶皆美，更显娇艳。
秦氏道：“这杜鹃是不是比今早那些好看？”
范宁点点头，道：“谢谢娘！”
秦氏笑：“不客气。”又转头对丈夫说：“你看吧，我就说她还记得。”
范宁不知道这话的意思，望向父亲
范思勉咳了一声，道：“你想把花养在哪里，家里可没有花瓶。”
范宁抱着花，迈着小短腿到了水沟边，将花插了进去，道：“我觉得这里就很好。”
秦氏笑笑不做声，范思勉就过去牵了她的小手，道：“饭已经做好了，咱们进去吃饭吧。”
一家人吃罢了晚饭，秦氏收拾好碗筷，范思勉喂了猪鸡，一天的活就干完了，范宁蹦跶到了范思勉身边，道：“爹，你可以教我认认字吗？”
范思勉想起前些日子答应女儿教她读书的事情，女儿记性又好，比同龄的孩子确实聪明一些，就道：“我先教你背背《三字经》吧，认字的事不着急，背熟了照着书自然就识字了。”转身进了书房，拿出一本《三字经》来，院子里现在还亮得很，借着亮光就要念给她听：“人之初，性本善，性相近，习相远。”心想两岁多的娃娃能记下三四句就了不得了。
范宁跟着念了一遍，《三字经》在前世都被选为小学必背文章了，她早就烂熟于心。
范思勉吃惊得很，他只念了一遍女儿就记得一字不差，又往后念了几句：“苟不教，性乃迁，教之道，贵以专。”
范宁原模原样跟着念
范思勉继续念：“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼。窦燕山，有义方，教五子，名俱扬。”
顾氏在堂屋里，听到了读书声，就知道一定是儿子在教孙女儿念书，听着听着，觉得有点不对劲，怎么只听见儿子教一遍，如今都教了一小半了，就到了院子里，对儿子说：“怎么就教到这里了，你得慢慢地教她。”
范思勉回过神来，看看书，可不是念了一小半了吗，他都是八九句念一次，没想到女儿复述得一字不漏，他就习惯性地往下念，没想到一下子教了这么多，问道：宁姐儿可记得念了些什么吗？”
顾氏道：“怎么可能记得，你学里的学生都六七岁了，《三字经》尚且要学几个月，宁姐儿怎么可能记得！”
范宁心想糟糕，怕是露馅了，忙道：“不记得了，爹爹念什么，我就跟着说什么，前次念的我都已经忘了。”
顾氏对儿子道：“你看，你不能这么教她，你是个当先生的，怎么教学生还要我说你吗？”
范思勉道：“是我大意了，宁姐儿，咱们今天就学前四句吧，不可图多。”又将前四句教着范宁念了几遍。
范宁原模原样念了出来
范思勉就道：“原来宁姐儿一次能记得四句，今天就学这四句好了。”
范宁心想自己主要是为了认字的，就凑到了范思勉手边，指着上面的字道：“我不认识字。”
范思勉道：“等你背熟了，再慢慢认字。”
范宁道：“若是认得了字，我就能自己看，不认得字只会跟着念，一下就忘了。”
顾氏自己没上过学堂，她最开始识字是对照着药柜上的标签和药名认的，所以对于孙女这种思想很赞同，见孙女儿如此聪明，就把书接过来，指着上面的字，一个一个教她念。
范思勉则心中啧啧称奇，看来还真不能小看了女儿，转头见母亲教着女儿认字，脑中灵光一闪，学堂里都是先教孩子们背熟了才教认字，若是能边背书边认字，说不定能学得更快，不过仔细想了想，又否决了，书籍宝贵，初入学的孩子不一定能好好保管，所以大都会等他们学上个一两年，教会他们尊重知识，爱惜书本，待到学认字时才有书。
这天范宁也只敢学四句，她本来就不是什么天才，所依仗的是前世的记忆，没必要让旁人觉得自己与众不同。
第二天，范思勉又教她认了四句，确定她能照着书反复念读才罢。
范宁想多认几个字，道：“爹，你明日就去县里了，能不能把书留给我，你去了我也能照着念。”
范思勉道：“不成，书本宝贵的很，待我下次休假再教你。”
范宁道：“等你下次回来，那得多久啊，我怕是都不记得了。”
顾氏见孙女这样好学，插话：“祖母教你，只是这书得等你再长大些才能拿，你现在还小，手上没力，若是不小心掉在地上会弄脏的。”
范宁笑呵呵对顾氏道：“祖母您真好，谢谢祖母！”又转头对父亲道：“爹您也好！”
范思勉这下只能答应祖孙俩的要求了，心想女儿到是好学得很，只可惜是个女孩，若是有这么个聪明好学的儿子就好了。
秦氏见婆婆和丈夫教女儿认字，心想婆家人还是很疼爱宁姐儿的，并不因为是个女娃儿而薄待，心里又有些羡慕，自己若是也能读书就好了。