这里的生活靠的是盐田，这里的盐田都是水盐，一堆堆的白盐星罗棋布，在一望无垠的大地上反射着耀眼的白光，像无数的银河落在了大地上，很是壮观，不过捞盐的过程却是艰辛的，用一个一头尖锐的铁棒做探测设备，用一个大铁榔头用力将铁棒的另一头，插入盐碱地大约一米的样子再拔出来，扬起榔头时一般都要大喊一声：“海哦”，铁榔头应声而落，工地上到处是此起彼伏的吆喝声，大家穿着一样的粗布白背心，这里没人敢光着膀子，一天太阳就能晒爆皮，大家的脸和胳膊都像烧红的铁棒，一停下来，汗水马上就蒸发掉了，所以要不停的喝水，也不用上厕所，工地上天天都有中暑的工人，隔不远就有一个帐篷，里面有应急的药物和凉水，如果拔出来的铁棒下面有盐水的附着物，就说明这地下有水盐，如果一米都没有探测到盐水，那就会放弃，盐太深了不好挖，一般在盐碱地里探测好了盐地，就用雷管把盐坑炸开，雷管都有一个长长的捻子，把捻子一头点燃，就躲开跑得远远的了，等一声巨响之后再回来，也有出事故的，有的是等了很久没有炸，走到跟前就炸了，有的是储存不当，受到高温和工具的打压自己爆炸的，把坑炸开了，就需要人工捞盐了，工人就穿着长筒胶鞋跳到盐水坑里，一铁锹一铁锹的把盐从盐水坑里撂出去，盐挖出去的多了，坑就变深了，水也变深了，这时候再把坑底的盐扔出去就太吃力了，就要重新开一个坑了。晒盐都是夏天的时候，烈烈日头下，干着体力活是很容易中暑的，这都是壮劳力才能干的活。好在，李广缘当时刚二十岁，正当年，的确有馒头吃了，一顿吃三个大馒头，管饱，一个月能有十几元的工资，给老家寄回去五元，自己存五元，再零用几元，就这样干了几年，用存下的二百元回老家一周，第一天托了媒人，第二天媒人回话，第三天两个人见面，第四天给陈氏母亲一百元元钱做聘礼，第五天两个人去乡政府开证明领结婚证，第六天买些吃的家里父母坐一下，第七天买了车票两人就返回了，假期时间有限，速战速决，带了一个媳妇陈氏回来。盐湖的人不是捞盐工就是捞盐工的家属儿女，但也有列外的，李默小时候记忆里面最深刻的就是两个人，一个是老军医，有六七十岁了吧，那时候盐湖的老人很少见，总之感觉很老了，但黑瘦很精神的样子，据说是国民党部队里的军医，因为战败逃回家乡，因为特殊的身份被家乡人嫌弃就辗转来到这里，为什么要到这里来就不知道了，他救治了一位盐工的难产媳妇，据说那个媳妇大出血还剩三克血，大人们就是这么传说的，三克血怎么能活呢？可是大人们就是这么说的，肯定很危急了，在交通不便利的盐湖是送不到医院去了，于是就找到了那个老军医，老军医是在战地缺医少药的环境下救死扶伤过得，在什么都没有的情况下，他也有自己的办法，盐工的媳妇获救了，老军医的名气也出来了，大家见到他都很尊敬的样子。还有一个老太婆，常年佝偻着腰，仿佛被什么重物把腰压断了一样，她看人的时候眼睛就是往上翻着看，眼睛很大，但是给人一种凶恶的感觉，孩子们给她起了一个外号叫“丑婆婆”，孩子们看见她，就跟在后面喊，她就用她的大眼睛瞪着你，拿拐杖要打人的样子，孩子们就吓跑了，据说她是一名国民党军官遗留下来的姨太太，家里还有她早年在飞机旁照的黑白照片，见过照片的人说“丑婆婆”年轻时候是洋气又漂亮的，为什么会到这里，也不得而知，“丑婆婆”突然就消失了，在不大的盐湖很快就知道出来什么事情了，说是有人来看望她，给她带来了一些肉，她因为太久没吃到肉而噎死了，真假无从考证，但是“丑婆婆”再也没有出现过，盐湖的长辈们都有一把辛酸史，那是历史的产物。
李广缘在这片土地上结婚后，老大很快出生了，是一个女儿，第一个孩子嘛，给家里添了很多希望和喜气，李广缘心情愉快，就给孩子起名字为李乐，再怀第二个孩子的时候，家里的一点积蓄基本上都花完了，媳妇从老家来到这里还没有报上户口，就没有媳妇的口粮，都要用钱去买别人家多出的粮票，到第二个孩子的时候，就生活紧张了，粮食不够吃，只能买点高粱面充饥，高粱面粗硬，怀孩子的女人又有点挑嘴，就吃不下饭，生老二的时候还不到日子，陈氏还在烧饭，李广缘还在工地上干活，觉得肚子痛，就喊隔壁的大姐，隔壁的大姐就过来帮忙，还没去找接生婆孩子就生了，孩子又瘦又小，就和小猫一样大，因为发育不良，头盖骨都是软的，睡倒一边是平的，另一半是鼓起的，就强行把孩子朝着鼓起来的一边绑起来睡觉，孩子不舒服，就老是啼哭，李广缘看老二又是闺女，就有些失望，又爱哭，就随口起了个名字叫“李默”，李默从小就体弱，也没有继承父母的好的基因，小鼻子小眼睛，先天不良就带来了许多后遗症，李默小时候特别爱生病，特别是刚上学的时候，班里只要有一个孩子感冒，她接着就会感冒，李广缘觉得课本内容简单，就不让她在学校读书了，让她在家自己写字，李广缘每天检查一下她写的作业，到考试的时候去学校参加考试，合格了就和同学们一起去读二年级了，李默刚到二年级的班级时，有的老师都不认识，就问同学语文老师叫什么，语文老师头发发黄，有点稀疏，同学们私底下给这个老师起了个外号叫“黄毛老师”，李默问同学，同学就随口答道：“黄毛老师”，李默不知道这是外号，就在作业本封皮上教师一栏上一笔一划的写上了“黄毛老师”，气的语文老师把李默叫到讲台前罚站，上数学课把作业本丢了，老师说她偷懒没写作业，她觉得老师污蔑她，就和老师在课堂上大吵起来，最后被叫到操场上罚站，从此老师们都不待见她了，对她爱管不管的，俗话说：“三岁看老！”李默脑筋不转弯的直性子影响了自己一生，李默就成了一个自由派。李默的妹妹比她小两岁，陈氏怀老三的时候，已经落上户口了，口粮不缺了，李广缘也涨了工资，一个月有二十多块了，直接受益人就是老三，老三长得白白胖胖，还长了一双大眼睛，吃了就睡不闹腾，招人喜爱，就起名为“李爱”，人如其名，父母宠爱了她一辈子，有好吃的就把她单独拉到厨房先吃一点，一连生了三个女儿，李广缘不甘心啊，就接着生第四个，结果第四个终于是儿子，当时很兴奋啊，就起名李希望，可是才几个月的时候因为误打了失效的疫苗夭折了，那次疫苗事故，让这片荒凉的土地上多了两个傻子和一个聋哑人，这给全家带来的大喜大悲的冲击不小，受到这个打击，陈氏的身体也有点不好了，也就接受了命中无子的现实，而李爱吃奶一直吃到三岁多。
就三个女儿，在家中的存在感也是不同的，大女儿重点培养，小女儿重点宠爱，二女儿可以忽视放养，常听说穷人的孩子早当家，其实穷人也宠爱孩子，也可以无原则的宠爱，父母对孩子都有爱的表达和释放的需要，无论贫富。
大女儿李乐天天的学习作业，李广缘都盯着，做错了就训斥一通，考试考不好就连打代罚，出去和同学玩一会回家晚了也会被训斥，李广缘希望李乐能做个表率，做个乖乖听话爱学习的榜样，可是李乐再如何严加管教都改不了爱玩的性格，这让李乐小时候没少挨打，与父亲的关系也很紧张。
小女儿李爱家里就没有寄托什么厚望，只是在好吃的上特别关注她，李爱不知不觉就养成了不写作业的习惯，因为作业写不完，被老师勒令回家叫家长多次，无用。
二女儿李默因为在学校和在家里都被忽视，过得还挺自在的，下课了就和同学出去玩，跳皮筋、踢沙包、跳格子直到月上西头才回家，家里的院子大门往往都上锁了，李默知道院子的一角堆着柴火，几乎和土块院墙一样高，李默就从土块墙爬上去，沿着柴火堆再下去，时间长了，土块外墙被爬出了一个个小坑，爬起来越发容易了，李默就再也不担心大门被锁的问题了，很长时间李广缘都没有发现晚上栓院门的时候，家里还有一个孩子没有回家，最先发现的是家里养的一只黑狗，它也和李默一样，从墙头翻进翻出去散步。有一次李默翻墙进，黑狗翻墙出，突然冒出头的李默把黑狗吓了一跳，狂叫了两声，父母跑出来才知道锁院门的时候李默还没有回来，不过，父母后来还是在她没回来就锁院门，可见对李默的放养到了一个超高的境界，李默和李爱住一个小卧室，姐姐李乐隔开有一个单独的小卧室，李默每次只要给李爱一个牛皮糖，李爱就不告发李默，而且大多数情况下，李默回来的时候，李爱早就把没写完的作业扔到一边，睡着了。李默小时候身体不好，因为蹦蹦跳跳的，身体倒渐渐好起来，不像小时候那么爱生病了。
所以说，一家子里长出的果实也是各式各样的，这一点也不奇怪。儿女们总是不能按父母的期望发展，哪里有压迫哪里就有反抗，李广缘对大女儿的期望越大，管束越大，李乐的反抗与挣脱缰绳的蓄意就越久。小女儿越娇惯，生活越不努力，长大后生活越艰难。总之都与父母最初的愿望背道而驰。
都是女儿，粮食是够吃了，还有多出来的粮票都存起来，隔壁家三个小子，蒸一次馒头只够吃一天，而李广缘家可以吃三天，这就是养三个儿子和三个女儿的区别，隔壁想问李广缘借一些粮票，李广缘还舍不得，可是后来取消了用粮票购买粮食的规定，这些粮票都变成了纪念品，李广缘惆怅了很长时间，最后用一个铁皮盒子，把他们都装起来，又用废布一层层裹了起来，自己的心血只有自己珍惜了。那时候养三个孩子还是比较省心的，特别是三个女孩子，吃的少，也不爱打架，发生过一些小的事件，比如，看电影走丢了，那时候是露天电影，一个放映员，一块幕布在空地支起了，临时电影院就形成了，大家对看电影的热情都很高涨，只要放电影家家几乎都没人了，有时候遇到下小雨，大家就把塑料编织袋披着接着看，除非遇到大雨才会离开，看电影时，每个人搬个小凳子，家里没有足够小凳子的就拿个麻袋坐在地上看，没有大门，也没有收票的，电影一结束，哗啦啦的大家在夜色中一哄而散，父母要抱着小的，李乐跟在后面就总是走丢，她总是看见一个像自己家的院子就走进去了，然后又被别人送回家，再就是把父亲的酒倒了用来装水，被父亲心疼坏了，追在后面打她，还有李爱总是因为作业写不完被叫家长，李默总是在学校被男同学欺负，回来找父母去和别人的父母谈判，姐妹们就是在这些不大的风波中长大了。