众人正听得仔细，就连躺在地上装晕的陈牧也听得入迷。
类似这样的民俗故事，陈牧也很少有机会去听，自然会被这份离奇曲折所吸引。
眼见庞荣荣闷不出声，仿佛卖起了关子，营房众人可是捺不住性子的爽汉子，纷纷出言催促于他，切莫话说半头才是。
庞荣荣径自端起碗来，轻抿一口酒，忽而猛地仰头饮尽。
“你们真要听是吧，那也行！咱们要先说好！出我口，入你耳，此后在外人面前谈起，庞某概不承认！”
众人见庞荣荣这么急于撇清关系，反而加深了好奇。
“行行，答应你，不跟旁人说。”
“俺也不说，俺今后不提就是！”
趁着众人附和的间隙，庞荣荣不着痕迹地看了地上一眼，方才开口。
“那我们继续！去年恩科，皇榜一发下来，咱们那位举人嘞，发现自己又没中，就在京城里闷了半年，整日里花天酒地，恨不得睡在酒坛子里，也没过多久，大概三四个月吧，这身子便垮了，别说是这举人了，搁着你，王老六，你那身板、那小腰子，半月怕就废了……”
“今年年初二月份的时候，举人家里费了多少的力气啊，才把人从京城里给运回来，你荣哥我，当时还特意去城外看了一眼，形容枯槁啊，整个人都跟变了模样似的，躺在那里有一口没一口的出气，那模样……”
眼瞅着庞荣荣又要在此停顿，主位上的张将军赶忙拿眼神催促，王老六等人亦如他般，躺在地上的陈牧更是恨不得坐起来听。
且不说别的，单论起讲故事，庞荣荣绝对算是一把好手。
等到众人的期待到达了顶点时，庞荣荣缓缓开口。
“那姓赵的狗皇帝，不是素以仁厚欺世盗名嘛，对那些个一试再试，屡试不中的举子有所关照，特赐同进士出身，又叫特奏名。”庞荣荣的话说到这里，偷偷瞥了几眼主位上的张将军，见对方一副听故事的模样，似乎没有触犯忌讳，才接着道：“哎……要说时也命也，只能说那举人的命不好……”
“怎的？他怎个命不好法了？都当上举人老爷了，还命不好？”
“是啊，庞荣荣你速速说来，莫要打岔！”
“后来呢？别整没头没尾的，你赶紧说！”
在场的士兵大多不是本地人，包括张将军在内，也不是杭州人士。
与此同时，陈牧也趁着众人向庞荣荣打听的工夫，注意力完全不在自己这边，赶紧抖了抖腿脚。
毕竟是在寒冬腊月里，虽然身上穿着从邻居那里借来的袄服，但陈牧躺在地上足足小半个时辰，也实在是够冷的了。
“今年五月，姓赵的狗皇帝特赐名七十九人进士及第，这其中就有咱们那位举人，可还是……还是晚了一步啊……那举人早半个月前撒手人寰，魂归九天，追了一辈子功名，却落在身亡之后……哎……”
话听到这里，在场绝大多数士兵的脸上，并没有太多波动，反倒是张将军自顾自的喝下几口闷酒，止不住地摇头。
营房里的小头目们，大多都是穷苦人家出身，没有经历过读书、科考一路，也很难有感同身受。
但时下所讲究的，也正是万般皆下品惟有读书高。
因而从天上降下的福份，皇帝特赐的进士名，落在自己头上，眼看夙愿即将达成，却先一步一命呜呼，多多少少也显得有些命运弄人。
“倒有点可惜了！进士大老爷！真是不敢去想的大人物……”
“俺听人说，杭州城里的举人老爷能有百亩良田，那进士大老爷会有多少亩田……”
“还大老爷！我呸！没就没了，你们叹个甚气？！这世道少个狗官，依我看更好！”
“要万一是个好官呢？这人啊，真是命不好……”
众人一番感叹过后，场面上渐渐冷了下来，场中的庞荣荣却忽的扯起嗓子。
“我说弟兄们呐，终究还是小瞧了狗皇帝！那姓赵的皇帝，说自己上应天意，下顺民心，不忍心什么见那已故进士一生所求之功名，旁落至身后，特赐其子举人身，另从九品迪功郎。”
话到此处，众人起先微微一愣，约莫是因为没太听懂，继而再听庞荣荣复述了一遍，霎时间争吵起来。
躺在地上的陈牧大致听懂了其中原委，大约是赵皇帝可怜那位刚上榜的进士，又或是为了拉拢天下士子心。
若要去封赏已故进士，未免有些不美，反倒不如去赏赐他家子嗣。
于是，赵皇帝特赐进士之子一个举人身份，另封一阶文散官。
至于特赐的举子身份嘛，也不能真的去计较。
这年头是个读书人，就能自称秀才。
但凡有祖上做过官的，通过推恩荫补，甚至都不需要去参加州试，也能较为轻松的弄来一个举子身份。
赵皇帝的赏赐粗听上去倒还不错，真要仔细计较起来，哪个补了实缺的进士做不到这些？
代替已故之父，照顾其子嗣？
且不论缘由，单说赵皇帝的这番手段使下来，那不得引来天底下无数读书人归心。
陈牧作为一名穿越客，他能想到深处，并不代表所有人都可以。
兹好比，在民间百姓的心里，“明君思想”早已根深蒂固。
这其中，一派视赵官家为白莲花，是天底下难得的明君！
赵皇帝有大智慧，书法绘画水平比天还高，如今虽然四海动荡，但全怪那以蔡京为首的六个奸臣蒙蔽圣上，各地频发的百姓起义也跟皇帝没什么关系，都怪当地的官员横行贪腐。
另一派，则对他恨之入骨，这赵皇帝昏聩无能，纵享声色犬马，不顾百姓死活。
细说起来，就连方腊集团内部，在对待赵皇帝的态度上，也颇为几分暧昧。
毕竟，在方腊攻破杭州城以前，所打出的旗号还是替大宋皇帝锄奸，诛杀危害东南半壁的东南王朱勔，并不是要造反，更不是要与皇帝对着干。
……
营房内，小头目们吵作一团，许久不曾开口的张将军一拍桌子，场面立刻安静下来。
“庞荣荣！你讲此事，是何用意？！”
张将军目光灼灼地盯向庞荣荣，那眼神看起来颇为吓人。
庞荣荣听后不紧不慢地站起身来，转头望了眼地上的陈牧，才回过头来。
“回张将军，这虽是一酒桌闲谈，但还请张将军听我把话说完。”
“你……你说吧。”
张将军眼下虽有些气恼，他庞荣荣说出口的话明显是涨了赵家志气，今天可是义军破城大胜的日子，岂能说出这等话来？
但念及庞荣荣之前屡屡为自己出谋划策，又想起这胖子平日里虽是口无遮拦了些，但还算守规矩知道分寸，便一时捺下性子，打算听他把话说完。
“多谢将军……话说回来，那位屡试不中的举子，本有一原配，育有一子。举子升官发财死老婆，续弦后再得一幼子，如此说来，家中便有了长幼、嫡庶之分。依照常理来说，东京汴梁城的封赏一下来，必定会引起一番家族争抢……但那名原配所出之大郎，却主动将举子身让于幼子！敢问庞将军、各位弟兄，若换做成是你，可否做到？！”
张淼听罢，神色才稍稍缓解，他没有马上回答，而是端起手边的酒杯，呷下一口。
其余在座士兵，大多为义军里的小头目，有人想开口，但瞅了瞅身边的兄弟，又坐了回去。
也不知是谁，小声感慨了一句。
“那可是举人身份百亩良田，迪功郎娇妻美妾啊……”
众人听后虽然都不再开口，但大多都频频点头表示赞同。
天底下，没有人，比这些曾经的农户们，更懂得举人身份所能带来的诸多好处。
绝对没有！
在他们看来，那简直是神仙般的日子！
如今跟了方圣公以后，他们才觉得，自己也有可能过上那样的日子！
庞荣荣将这一切尽收眼底，继而悠悠道：“我身后躺在地上的男子，姓陈，名牧，家住杭州东城窄巷。他，正是那举人之子，只不过，是大儿子，被赶出门的陈家大郎……很明显，他已经饿死了……或者，冻死了。”