袁术收到蒋干第二次送来的五万斤铁锭后，觉得这几名青年老是给自己送钢铁，又不求回报，心中有些疑惑。正好，淮南局势稳定，曹操正在计划东征徐州，无暇南顾，袁术便利用这个机会先攻打丹阳郡，驱逐曹操和袁绍的盟友周昕。同时，也斩断庐江与江东的联系，孤立陆康，方便明年出兵讨伐。
袁术表孙坚妻弟，骑都尉吴景为丹阳太守，孙坚侄子，豫州刺史孙贲为丹阳都尉，命二人率一万五千兵马前去攻打丹阳郡。并交代吴景，顺便了解一下在丹阳开矿的几名青年才俊。
施畏到丹阳郡游说周昕扣押或者驱赶袁耀没有成功，回到庐江再次面见陆康，劝他发兵与周昕联合抵抗袁术，陆康仍不为所动。
不过，陆康也担心袁术玩声东击西的诡计，以讨伐丹阳为名突袭庐江，命章弓集结皖县、龙舒县两曲兵马到冶父山郡兵营备战。
施畏再次到兵营劝说章弓铲除忠于陆康的军官，掌控庐江军队起兵与周昕共抗袁术，章弓过去不敢，如今袁术大军压境，更加不敢。
吴景率兵经合肥、浚遒、阜陵，到达历阳，在历阳征用大量船只渡江。
丹阳郡郡兵也有万余人马，但是，由于山越贼患频繁，郡兵多分兵在泾县、陵阳、黟县、歙县、于潜等南部山区数县镇抚山越，宛陵仅有一曲郡兵，长江军事重镇牛渚营只有数百兵马驻守。
周昕派一曲郡兵进驻丹阳县，联合县兵阻击吴景。吴景攻城数日不下，放言攻下丹阳县后将要屠城。周昕本来就没有政治野心，担心百姓因为自己而受害，便主动放弃了丹阳郡，携带家眷返回会稽老家。
丹阳郡就这么轻而易举落入袁术手中。
这天，周瑜正在办公室里看书，是工人们印刷出来的雕版图书。
自从新纸投入生产后，雕版印刷也同时开工，可是，印刷出来的图书，已经被袁耀和周瑜枪毙掉好几批了，主要是印刷用的墨汁不合格。
汉代的墨汁，主要是炭黑墨、石墨墨汁，汉末开始出现烟墨，但是这时的烟墨技术不成熟，油性不足，易干。刷墨时，墨过多，或者印刷过快就洇墨，墨少了，或者印刷慢一点墨就干了。
袁耀命墨工用松烟、动植物胶料等重新研制油墨，墨工已经研究了十来天，尝试了十几种配方，今天终于发现一款烟墨，印刷起来效果不错，送来给周瑜检验。
“我觉得不错，可以印刷。”周瑜对送来样品的印刷厂管理人员说道。
“周公子，不用等袁公子确认吗？”
“不用了，袁公子如今不在，我确认过就行了。”周瑜想了下，又交代道，“要注意页面的工整，不能印歪了。这是第一批图书，只管印好，不管速度，慢点不要紧，将来工人经验丰富了，再逐渐提高印刷速度。”
“是，公子。”
印刷厂的人刚走，门仆进来报告：“周公子，春谷县县长求见。”
“县长！”周瑜吃了一惊。
大汉时代，官员一般不会屈尊拜访生意人，有事把你召到府衙交代、咨询即可。新港说白了就是一个大作坊，过去连周瑜都不想在这里呆，何况县长亲自来访。
“难道发生什么事了？”周瑜急忙放下图书起身出门迎接。
“公瑾，还认得我吗？”周瑜刚走出总部门口，一名年纪二十上下的青年官员向他施礼说道。
周瑜一看，认得是前庐江太守芮祉之子芮良，热情迎上去还礼说道：“哎呀，文鸾，怎么是你？恭喜恭喜，听说左将军派吴府君取丹阳，瑜正想找个时间去宛陵问候府君，没想到文鸾这么快出任春谷长。文鸾怎么知道我在这里？”
“我在宛陵拜见令叔父，他告诉我的。”
周瑜边拉芮良入内，边问道：“叔父没告诉你别的？”
芮良道：“没有。”
周瑜心想，也许叔父不知道袁耀愿不愿让吴景知道他行踪，所以也就不主动告诉他们。
周瑜把芮良拉进会客厅，命奴婢上茶后，对芮良说道：“文鸾，你确实不知道左将军大公子在这里吗？”
只听“咣当”一声，芮良放到嘴边的茶碗突然掉落木几上面，洒得茶水满桌都是。奴婢们急忙拿抹布来擦桌子。
周瑜见芮良一副不可思议的表情，问道：“文鸾为何如此？”
芮良这才意识到自己失态了，急忙说道：“公瑾，大公子真的在这里？”
“真的，”周瑜说道，“我们在这里一起开矿已经几个月了。”
“这么说，给左将军送去十万斤铁锭的是大公子，而不是蒋公子？”
“是的。”
芮良嘴角突然出现一阵抽搐，但很快他便掩饰住了，满脸高兴说道：“太好了，终于找到大公子了，听说左将军如今快急疯了。快，公瑾带我去见大公子。”
周瑜刚刚察觉芮良神情好像不对，但很快又见他恢复正常，心中有些疑惑，说道：“真是不巧，大公子如今出去探矿了，不在新港，过几天应该就回来了。”
“哦，那多谢公瑾，我马上回去把情况禀报府君，请他报告给左将军。”
结果，芮良还没坐稳，听到袁耀的消息后，立刻匆匆返回县府，向吴景发去紧急文书。
原来，袁耀逃离寿春之后，袁术以为他真的回到汝南、颍川一带拜访名士游学。两个多月后，老家来信，说袁耀一直没有回到老家，而且也没有任何消息送到老家，这时候袁术才有点慌了，怕他出了什么事故。
虽然过去袁术对袁耀关心不够，但是袁耀毕竟是长子，而另外两个嫡子都还年幼，在这个儿童死亡率奇高的时代，谁都不知道他们能不能活到成年。至少袁耀十五岁了，最危险的年龄已经过去，活到成年的机会更大，又是长子，当然是继承自己基业的第一人选，所以急忙派人到处寻找。
然而，芮良听说袁耀在新港，惊得茶碗掉落，不是因为找到袁耀而高兴，而是因为，他此来的目的，是受吴景之命控制新港，却不料新港的主人竟然是袁耀。
芮良的父亲芮祉，丹阳郡丹阳县人，与孙坚年轻时便已相识，二人共同参加过讨伐黄巾之乱和羌胡北宫伯玉之乱。中平三年十一月，孙坚被朝廷征拜议郎，孙坚刚上任，恰逢庐江太守羊续调任南阳太守平叛，孙坚立刻表荐好友芮祉担任庐江太守（史书误为九江太守）。但很快，庐江爆发黄穰之乱，芮祉平叛不利，朝廷拜陆康为庐江太守平定叛乱，芮祉则改任吴郡太守。中平六年，董卓入京，任用大批名士为官，大儒盛宪被命为吴郡太守，芮祉从此免职居家。
从芮祉的简历来看，芮氏与孙氏渊源极深，芮祉的两个儿子芮良、芮玄后来都成为孙氏集团的中坚力量。这也难怪，吴景刚刚拿下丹阳郡，便命芮良担任春谷长，掌管丹阳唯一产铁的地方。
孙坚死后，吴景率孙坚余部投靠袁术，但是，他们并不想永久依附袁术。数月前，孙策致书吴景，自己即将居丧期满，准备到寿春跟袁术取回父亲旧部，到江东开创新的基业。
正好此时袁术计划出兵丹阳，吴景便向袁术请战。袁术为了安抚孙坚旧部，表吴景为丹阳太守，孙贲为丹阳都尉，率兵取丹阳郡。
江东是孙氏的基石，如今丹阳郡有富铁矿出产，能轻而易举生产数十万斤钢铁送给袁术，吴景等人打算控制这座矿山，将来送给孙策经略江东。后来又从周尚那里知道周瑜是矿山主人之一，吴景等人更是惊喜，因为周瑜和孙策是至交，周瑜既然是矿山主人，这矿山自然便成了孙策最大的助力。
谁知，这矿山的另外一个主人竟然是袁耀。
难怪芮良听到这个消息的时候，心口突然一阵绞痛，仿佛被人在胸口插了一刀一样。而袁耀在春谷开矿，不正是袁术在江东的胸口插入了一把刀吗。