午食过后，奴隶们可以休息一会，众人难得有一点自由活动的时间，不过活动区域只限于哨站附近已经砍伐出来的空地。
那隶臣估计受打击了，自进入哨站后就没露面，家奴和士兵正在做饭，一个半米高的大陶罐架在火上烧，一群人都围着火堆聊天。
人类看守的非常松懈，但边界上却有七八条大狗在不停逡巡，野外又到处是猛兽和食人野人，逃跑完全是自寻死路，所以没人敢起逃跑的念头。
奴隶们散在各处，只有少数几人躺在地上睡觉，其他的都四处游走，寻找着可以吃下去的东西。
主家只给奴隶很少的食物，根本无法维生，大部分的食物都得靠自己在野外劳作时获得，好在这个时代的中原地区气候温和潮湿，植被茂密，生物繁盛，随便找点东西垫肚子还是比较容易的。
野菜浆果，草根树皮，鱼虾螺蚌，蛇鼠虫卵等物，只要吃不死人，都会被塞进嘴里，不过眼下这种环境，小动物早惊跑了，除了吃草，也只能挖蚯蚓捉虫子了。
聂伤一直吃不下虫子，没有去找，躺着嚼了一会树皮，感觉身上黏糊糊的难受，便走到路旁的小溪边洗漱。
其他奴隶都用奇怪的眼神看着他，他们之中的绝大多数，除了被雨淋之外，从来不洗澡，身上的污垢像盔甲，头发像拖布，个个都黑脸白眼，如非洲人一样。
这种破罐破摔的心态聂伤很清楚：都成奴隶了，随时都可能死掉，混一天是一天，洗什么澡呀，屁股都没必要擦！但作为一个贵族并后世人，哪怕下一刻就死，聂伤也会让自己干干净净的。
稍微清洗了一番，又装满了一竹筒水，用木塞堵好筒盖，看着潺潺流水，忽然灵光一闪：“这条溪正好从斗耆候家门口不远流过，可不可以用它运输木材呢？”
他心中大喜，急忙跳入溪里仔细探查，却发现水只到膝盖位置，又仔细回想了一下路过时看到的整条溪的情况，失望不已：“水太浅，溪太窄，又太曲折，不但浮不起木材，还会陷在泥里。”
尽管失望，还是不愿放弃，想再往前探一探，忽然听到一阵低吼，抬头看到一只黄狗趴在溪水对面，警惕的盯着他。
“我……不逃，就往前走走。”聂伤堆起笑脸向前指了指，又朝它讨好的吹了个口哨：“嘘。”
“汪呜！”黄狗好像受到了侮辱，一下怒了，做出要攻击的姿态。
“狗东西！”
聂伤招惹不起，急忙提起竹筒逃离这里，回到坡下，找了个没人的地方坐下闭目思索。
“伤，看我找到不少吃食。”
眇老走过来，把手里的蚂蚱、毛虫、蜗牛、甲虫等物放到旁边的树桩上，接着老实人也凑了上来，把自己所获贡献了出来，一起招呼聂伤来吃。
聂伤眼皮子都没动一下，眇老摇摇头，二人便自己捡着吃，咬的‘滋咯滋咯’响，听的聂伤直反胃。
……
休息时间很短，那隶臣从木屋出来时，奴隶们又开始劳作了。
这次果然轮到甲棚运输木料，甲棚群奴都苦着脸，站在自己刚削整好的木料前面发愁。
正如聂伤所言，乙棚力量还在时都落得那幅凄惨模样，他们已经累个半死，再去扛木料，下场岂不比乙棚还惨？
“啪！”
“看什么看？还不快动手！”
隶臣阴着脸在一旁看着，家奴们忙挥动鞭子抽打喝骂。
“来来来，都来。你你你，过来扛这根。”
乌鼬手忙脚乱的揪住一个个瘦骨嶙峋的奴隶，把他们往木料跟前推，众奴隶无奈，蹲下身子抱住木料痛苦的发力，勉勉强强举了起来。
聂伤混在人群里刚抱住树干，忽然想起曾经见过的一个场景，稍稍思索了一下，便松开手站了起来，对那隶臣叫道：“大人，小人有运木良策献上。”
“嗯？”那隶臣上下打量了一番他，略一沉吟，招手命他过来，问道：“有何良策？”
聂伤解释道：“木料粗`大，人肩窄小，众人以肩托举，肩膀高低不一，疼痛且难以受力，不如用绳索加细杠来抬，既省力又便于行走。”
隶臣一时没听懂，便道：“且先示范与我看。”即刻命人拿来麻绳，又按照聂伤的要求找来了几根手臂粗的树枝。
就见聂伤把绳索截为四段，在木料上套好，又用树枝穿在绳索上，然后叫来八个奴隶，两人抬一杠，很轻松的便把木料抬了起来。
隶臣瞧着不错，急忙又命试着走几步。
用肩膀扛木头，要把木头举的很高，而这样的抬法则是把木料放在低处，刚刚离地而已，不论行走、转向、停放、上坡、下坡都很方便，果然比抗在肩膀上轻松多了，而且还不会有伤人的危险。
“此法甚好！甚好！甚好！”隶臣见状大喜，不住嘴的叫好。
转过头，又不满的质问聂伤：“你有此良法，为何不早献上？”
聂伤忙道：“此乃小人刚才想到的办法，一得之便急忙来献。”
“嗯，好好好，非常好！”隶臣心中喜悦，竟然失态的在聂伤肩膀上拍了两下。
看到周围家奴和贱奴的奇怪眼神，他反应过来，又板起脸，摸过聂伤的右手在身上擦了擦，给几个家奴下令：“以后皆按此法搬运木料。速行之！”
又指着聂伤道：“此奴每日之午食，双倍予之！”
“谢大人！”
在一片艳羡的注视中，聂伤看到了乌鼬毒蛇般的目光，心中不禁冷笑。
……
盛夏日长，一直到夜幕降临，运木归来的奴隶才脚步蹒跚的走进了圉棚，顿时都如释重负。
此刻，在他们眼中，这个潮湿闷臭的地方，竟如温暖的家一样安逸。
尽管疲惫欲死，众奴隶却没有像往常一样倒地就睡，而是沿着周边挤着坐下，中间留出了好大一块空地，因为所有人都知道，今晚的甲棚会有一件大事发生。
空地中只有两个人相对而坐！
圉霸乌鼬靠着东墙盘腿而坐，虎视眈眈的盯着对面，一双黑魆魆的大手不断捏合。
新来的落魄贵族聂伤则靠着西墙伸直腿坐着，正闷着头小口的喝水，神态自若，样子轻松惬意，好像竹筒里装的不是溪水，而是美酒一样。
没有一个人出声，棚里气氛沉闷，众人的耳朵都倾听着棚外的动静，待隶臣和家奴都离开这里，双方的战斗就会爆发。
无声的等待，天上阴云飘过，大半个月亮在云间缝隙里忽隐忽现，对峙的二人脸色也阴晴不定。
“大癞，收贡。”乌鼬先说话了。
“啊？哦，好。”坐在他一边的大癞一呆，慌忙起身，从角落抽出一个草编的扁筐，挨个伸到众奴隶面前。
奴隶们看着那个筐，都一副肉痛的样子，不情愿的从身上掏出一把东西放在里面，全是他们今天找到的食物，野果、草籽、虫子之类。
这是乌鼬立下的规矩，每个奴隶每天都要给他上贡。
缴纳的食物不多，只一小把即可，对于全体奴隶来说压榨的不是太狠，勉强可以接受。但三十来个奴隶凑出的食物，于乌鼬却是一顿饱餐，正是这个原因，他的身体才没有虚弱下去，一直保持着很好的状态。
大癞转了一圈，收了半筐，偷偷瞅了聂伤一眼，把筐放到了乌鼬面前。
乌鼬左手拿着筐，右手三个指头撮起那些乱七八糟的东西送到嘴里，慢条斯理的吃着，胡子一翘一翘的，颇有印度阿三的风采。
“糟了，怎么忘了这一茬！”聂伤见状，脸色微变，暗叫不好。
他今天实在消耗了太多体力，填入肚子里的那点东西早就消化完了，连腰间缠着的准备当夜宵的榆树皮也吃完了，此刻已经手脚酸软，又饿又累。
本来想着乌鼬这货也和自己一个模样，大家都是软脚蟹，谁也不占便宜，很公平，谁想临战前他还有收贡一招，能迅速回血！
“惨了！”
聂伤再也保持不了潇洒风度，腿脚一收，要趁对方没吃多少之前进攻。可是想到隶臣和家奴还在外面，有他们干涉，根本无法决斗，纯粹白费力气，只好放弃这个念头，急急思索对策。
“咳，让一下。”
正焦急时，忽见眇老从人群里站了起来，在众目睽睽下走到门口，隔着门缝对外面的家奴说着什么，接着就被放了出去。
“难道他见我形势不妙，想让家奴制止打斗吗？怎么可能？家奴不可能一直在棚子里看着，除非把我和乌鼬之一调出去，这更不可能。”
聂伤顾不上多想，听着棚外的谈话之人越来越少，心下一狠，暗中把竹筒压碎，再将竹板掰开，挑出两支片在墙柱上磨。
“他`娘的，既然你先作弊，就别怪我开外挂！”
刚磨了一会，又见眇老喘着粗气返回了，他穿过人堆，直接来到聂伤面前，把手里的竹筒递了过去。
聂伤接过竹筒一看，里面装了满满一筒褐色肉虫，每个都有一颗花生那么大，不停蠕动，看的人头皮发麻。
“这……这是什么？”
“蛴螬，很肥的，比肉还肥。”
眇老抹了把汗，被手上的污物糊了个大花脸，“是我在隔壁牛圈的粪堆里挖的，求了那家奴和牧牛的老货好半天才答应。”
“赶紧吃！吃完了，打！”他留下一句话，转身走开。
“粪、粪堆里……挖的！”聂伤呆滞了，双手紧抱着竹筒，眼睛紧盯着里面的肉虫，眼角不停的跳。
他鼓起勇气捻出一只，放到眼前仔细一看，原来此虫是白色的，因为身上沾了粪水，所以变成褐色！
“……有水冲一冲也好呀！”聂伤悔恨不已，怎么就把装水的竹筒给压坏了呢？
犹豫着抬头看向对面，见乌鼬那厮正在吃一只拳头大的毛脚蜘蛛，像吃大闸蟹一样吃的津津有味，顿时下定了决心，把竹筒放到嘴边，稀里哗啦倒进了半嘴，心里嘶吼着嚼碎了，一口吞了下去……