山路崎岖众人一路慢行，半日时分才走了不到十里。老吉便让众人停下休息，吃点东西恢复下体力。反正没有紧迫的目标，边走边看，只需入夜前赶到照莲寺借宿即可。
春意渐浓林间繁花盛开，虫吟鸟鸣，山间潺潺的溪水，确是一副好景色。飞驒这地方虽然耕地不多，但真是一块宝地。
林间各种名贵树木草药，还有繁杂的野味山珍，更别说此地还出产金银。要不是此地夹杂在众势力之间，豪族过于零乱，老吉还真想把这里占下来。
算了，还是先安顿下来，背靠大势以后总有机会的。
吃完休息好后众人重新上路，行不过十里，听闻树林里传来一阵厮杀喊叫声。正木时忠赶紧停下队伍，大家拿出武器小心防备。
却见林中几人似乎正被追杀，衣衫不整的拿着武器从林中钻出，慌不择路的一头向队伍撞来。待及近前，发现前方有大队人马，而又如惊弓之鸟一般吓得伏倒在地。
而后追兵百余人赶至，看着老吉和地上的目标，便停止不前，举刀防备。领头一名武士喝问道“你们是什么人？”
“我们只是过路的行人，恰巧在此。你们是哪家军势？”老吉问道。
追兵武士闻言和旁边数人嘀咕了几句，大喊“杀了他们！”而后竟冲了过来。
我烤！干他！老吉怒骂一句，众人拿起武器迎了上去。
好好说话不行吗，莫名其妙。也不知这是哪来的一群愣头青，是看人少好欺负吗？
吉家队伍虽然人少，但个个都是久经战阵武艺精湛之辈，哪里是眼前这群杂兵能比的。数月来在轮岛厚恤苦练，已是养精蓄锐多时，早已技痒难耐。仅仅三十来人，冲锋的气势反而压住了对方。
正木时忠性格张扬暴烈，一把长枪挥舞起来周遭敌军不得近身，倒下一片。户田势源亦是如此，迈着小碎步欺身而上，左劈右砍一刀一个，只留下一地血迹。老吉则是直冲对面武士，无一合之敌。尤其是有一名持弓武士，箭尚未射出便被一脚踢至树上半死不活。
一个照面的功夫，敌军就被斩杀大半，余下数十人吓得转头就逃。喝止众人不要追击，清点伤亡，斩敌八十余人，自身无一损伤。
“在下姊小路高纲，多谢大人救命之恩！”被追杀的数人最后只有三人幸存，得以活命的他们赶紧拜谢。
“哦？可是飞驒国司姊小路家？这是何人迫害于你？”老吉连忙扶起。
为首一名男子回道说“我等正是古河姊小路家，领地被江马家所夺。本想秘密逃往京都，不料被其军势发现，竟要赶尽杀绝，着实可恶。”
一番交谈后，老吉便得知详情。
飞驒姊小路氏与伊势北畠氏，土佐一条氏并称“三国司“，都是从公卿直接演化成战国大名的。姊小路氏以居城区分，分为三支:小岛姊小路氏，小鹰利姊小路氏，古河姊小路氏。同其他传统家族一般，也是在百余年间经历家族内乱而逐渐衰败。
而江马家本是飞驒北部的一个小豪族，数十年来通过战争联姻等手段，逐渐成为飞驒北部一霸。
江马家江马时盛与大八贺乡锅山安室、天神山城高山外记、畑佐、中山等小豪族一派。对抗飞驒西部归云城内岛氏理，和飞驒南部樱洞城三木良赖、广赖乡广赖宗域，中飞驒小岛姊小路的小岛时光等一派。两派互相攻伐争夺飞驒霸权。
而内岛家与三木家一派，又常有纠纷。内岛家领地内有银矿，江马家领地有金矿，三木家一派则是领地范围较大，各有所持。
没错，就是这么复杂。飞驒山林密布讨伐不便，这些小豪族各自占据一片山头，打了数十年始终未能分出胜负。直到后面武田、上杉、织田三家轮番进来，本土外力一齐推动才慢慢完成整合。
这也是老吉虽然眼馋，但不考虑在此发展的原因。以目前的实力，整合这些错综复杂的豪族，太过耗时耗力。等慢慢整合完，大势都错过了。
边走边聊，临近日落终于赶到了莲照寺。向门口知客僧说明来意，递上来之前请七里赖周写的介绍信。没多久便有沙弥安排众人前去休息，老吉则带着畠山常重入内拜见主持莲照寺教义。
飞驒国人大多信奉一向宗，所以来之前特意请七里赖周写信代为说明。毕竟大大小小的豪族众多，方便通行的要道都设有城訾，总不能一个个打过去。有了一向宗的被书，大队人马才能在飞驒通行无碍。
两人跟随沙弥步入内室，屋内除了一名中年僧侣还坐着一名年轻武士。
“见过大师！给您添麻烦了。”老吉作揖行礼。
“施主见外了！本寺还要多谢施主关照才是。听闻您要过来，我早已命人备好斋饭。”照莲寺教义笑眯眯的回礼，请两人入座。
自从商队经飞驒通行以来，为了顺利通过这一路数十道关卡，避开过于繁重的关税，都是挂着一向宗的旗帜。
虽然香油钱大头都给了金泽御坊，但这莲照寺也分润不少。相比那些扣扣索索的小豪族，这样的大金主自然更为上心，不敢怠慢分毫。
“在下归云城内岛氏理，久闻您的大名，十分敬仰。听闻您要来此，特意前来求教，请大人为我解惑。”坐在旁边的青年待老吉用饭完毕，走到面前跪拜说道。
“些许虚名不值一提，你有何疑问不妨说来听听。”老吉一听这名字就知道是谁了，原来是扶桑战国最惨倒霉蛋。
内岛氏理正坐说道“与大人家商队交易时闻知，您的领内衣足食饱，臣民安居乐业，长幼有序欢乐无忧。在下甚为钦佩！”
而后又有些沮丧的说道“然本家数代以来一直维持领内安定，勤政恤民养蚕兴商，与邻无争。仅有的几次出阵也是为了维护盟约关系，应别家请求而被动出兵，从不擅动刀兵。却为何始终不得发展，与百年前并无二致？”