短暂的骚动后，空气中充斥起笔尖游走在纸上的那种独特的沙沙声。
两位夫子在廊上监考，叶氏兄弟俩则负责巡视。那个叶远阳眼神冷峻，又顶着一张苦脸，从里到外透露出一种“千万别被我抓到”的氛围。孟歌打打寒战，撇撇嘴，将叶远阳甩出脑海，集中精力在试卷上。
然而，三刻钟后，太阳爬上墙头，暖烘烘的，将身体晒得暄暄软软，孟歌撑着下巴，眼睛眨巴眨巴，终于撑不住打起瞌睡。每次惊醒后，孟歌都要下意识地偷扫一圈，夫子没有注意到她、叶氏兄弟俩也没有注意到她，松口气，没过多久，硬撑开的眼皮又开始变得黏黏嗒嗒。
又一次惊醒，刚睁开眼，一双冷若寒霜的眼睛猝不及防地闯进，飞刀似地刺进她的心房。痉挛之后，心脏开始疯狂跳动，仿佛要从胸腔直接蹦出来似的，孟歌没控制住跌倒在草席上。
叶远阳拿起她的试卷，面上不动声色，越来越冷峻的唇线却让他更加冷冰冰，附近的考生似乎也感受到周围气温骤降，频频抬头偷看。
瞌睡虫早吓得一头拱进地底，大约让它进十八层地狱它也会要不犹豫地点头。孟歌战战兢兢地盯着在叶远阳指间，显得异常脆弱的考卷，生怕它被那几根竹节似的手指撕得粉碎。
好在，叶远阳冷哼着将试卷拍回几案上：“不许睡觉。”
“那我可以交卷吗？我出去睡。”孟歌腆着脸，讪讪地追问。
他抬一抬眼皮，低声细语却坚决道：“不可。”
目送他走远，孟歌郁闷地叹口气；好个榆木脑袋！反正她试卷都做完了，也不知道叶老二非让她呆在这里做什么？
浏览完试卷，孟歌就恍然大悟考试前由哥为何叮嘱她。初等试卷十之五六都是些基础的题目，剩下四五成难度较大的，要不她在书上看过，要不由哥给她讲过，言而总之，对她来说，不过一碟开胃小菜而已。
孟歌无所事事，只好东张西望，正好碰见盛轻旸也在左顾右盼。
盛轻旸坐在中等班级里，东倒西歪的，在端坐一片的行列中分外醒目。他乐悠悠地冲她招手，脸上堆满心照不宣的奸笑。
孟歌扭头去找由哥，他坐在最后一列第二排，看不清模样，只能看见一个端正的剪影，他低着头，聚精会神地专注在几案上。
……
衣领突然被提起，另一只手抓住她的腰带，孟歌被人轻飘飘地提溜起来。像只被抓住脖颈的小猫，手刨脚蹬没有一点威胁力，还不敢发出声音——一旦惊动所有人，她这脸可就丢到爪洼岛去了。就这样，她被叶远阳扔出门外。
孟歌气得青筋暴涨，最可气的是还不能大声嚷嚷：“你为什么提我出来？”
“不许东张西望。”他挺直腰杆，一板一眼道。
“不许我打瞌睡，又不许我东张西望！试卷又答完了，那我该做些啥？”
“等。”
“干等着？”
“当然。”
孟歌差点把眼珠子翻出眼眶，他脖子上长的是脑袋还是铁球？
转念一想，虽然是被赶出来的，但她也算出了考场，于是她扬起下巴冷哼一声，转身打算离开。
“站住。你去哪儿？”
孟歌皱着眉转头，没好气道：“你都把我赶出考场了还管我做什么？”
“我是让你在这儿罚站。”
“啥？——”孟歌气得蹦出乡音，她微倾耳朵，怀疑自己听错了。
叶远阳指指门外空地，理所当然道：“在这里罚站。”
罚站？她这辈子还从未因为这么无聊的理由受过罚！孟歌垂着头，咬牙切齿地问：“你再说一遍？”
洒落在她身上的阳光似乎变亮了些，风化身透明的梭子，编织她附近的光线。
叶远阳的衣角动了动。
僵持中，寒夫子突然出现，他拍拍叶远阳的肩膀，凝滞的空气“哧”地一声泄了气。
寒夫子递给孟歌一张新的试卷：“看看，这张你能回答多少？”
孟歌警惕地接过试卷，后退一步才开始浏览试卷，不到一盏茶的工夫她抬起头：“有十足把握的七成，没有把握回答完整的两成，完全没有头绪的不到一成。”
寒夫子沉默着伸出右手，孟歌把试卷还给他。
看一遍试卷，再将孟歌上下打量一番，寒夫子眉头紧扣着，时间一分一秒地流逝着，孟歌一脸莫名其妙地盯着寒夫子，叶远阳死死盯住孟歌。
终于，寒夫子下定决心，他冲孟歌招招手：“回你坐席去。”
一会儿把她赶出来，一会儿又让她回去，孟歌犟脾气上头，正打算甩脸色放几句狠话，无意间瞥见由哥充满关切与告诫的眼神，火气顿时萎了，她深呼吸一次，硬邦邦回道：“是。”
回到坐席，案上的试卷与答题纸已经不见了。孟歌撑着下巴，恶狠狠地盯着案面，好像上面有某人那张讨厌的脸。
没过多久，几张纸挡住案面，孟歌抬头一看，又是叶远阳。
他还是那张严肃斧正的面孔，身板挺得像块木板：“寒夫子与常夫子商量好了，让你做这张试卷，从现在起，共计两个时辰。”
“那岂不是要耽误之后的御术比试？”
“无妨，已经将你的轮次调到最末。”
孟歌耸耸肩，既然两位夫子让做就做吧。这张试卷比刚才寒夫子给她看的那张难上许多，孟歌心里想着，莫非这就是由哥做的上等试卷？这推测，撩拨动她脑海里的某根弦，心底不由自主地雀跃起来。
巳时，常夫子宣布考试结束，大家应声停笔，纷纷离开考场。
空荡荡的考场里只剩下孟歌，常寒二位夫子、叶远星也相继离开，只留下叶远阳一边监考一边收回方案上的答卷。
日头越来越大，虽然只是春阳，但是没有浮云在一旁碍手碍脚，不知不觉就有点得意洋洋。
收拾妥当，叶远阳发现砚台里已经没墨，孟歌却只顾埋头奋笔疾书，阳光将她的皮肤晒出粉红色，光洁的额头上沁出细密的汗珠。
叶远阳从教室里取出墨石，跪坐在砚台旁，熟稔地磨起墨来，不快不慢，却富有节奏。
孟歌浑然不觉，鼓着眼睛专注在笔头上。明明不久之前，还像一只淘气的小猴子似地好动。
磨完墨站起来，身体挡住阳光，刚好在试卷上投下一束阴影，他便站在那处，直到孟歌丢下笔，心满意足地伸起懒腰。
御术的比试场需穿过教室，爬过深树缀锦的山丘。缓缓下倾的斜坡上，人造出或高或低的各种障碍——这就是御术比试场了。
御术比试只有马术一项，而且说是比试，作为最后一位受试者，孟歌其实并没有对手，不知道是不是因为这个原因，比试进行得异常顺利，她干净利落地通过所有障碍，离弦之箭似地冲过红线，结束，前后不超过一刻钟。
孟歌摸摸马头，安抚一下有些躁动的马儿，这般行云流水的感觉，让她血液沸腾。
一直到在膳房用餐，她都有些飘飘然。
最后还是孟朝白一声不屑的冷哼将她拉回现实。
起因是铁侯、扬君、白面他们非追问孟歌最后做的试卷是哪一等，孟歌卖了个关子，复述了几道题让他们猜。
铁侯与白面做的是中等卷，两人一边回忆一边摇头，都说不是中等卷。
既然不是中等卷那就只可能是上等卷了。
一群人又是拍桌子又是吹口哨地起哄，孟颍川也在一旁艳羡道：“三公子，你真厉害啊，初来鱼梁便能做上等卷。”
一直没吭声的孟朝白突然冷哼道：“不过就是多看了几本书，多听二公子讲了几堂课。”
孟由每年从鱼梁回家后，孟歌都会缠着问他在鱼梁学了些什么，孟轻舟夫子知道后，还特地开了一堂课，让孟由做讲师，专门让感兴趣的学子去听他讲课。
孟歌保持微笑，在嘴角驻足的温柔慢慢离开。
“真正学问高深者，从不卖弄。声音晃得叮咣响的，十有八九都是半瓶水。”孟朝白毫不掩饰眼底的轻蔑。
气氛骤然降至冰点，每个人都悻悻地闭上嘴。
孟歌一口气喝完开胃汤品，换了个角度针锋相对道：“朝白兄有此觉悟，真令人刮目相看。啊——看来下午的射术比试以及比武，值得拭目以待呢！”
孟朝白欣然迎战：“三公子，你也要加倍努力啊，可千万别让人扫兴！”
铁侯看热闹不嫌事大，激动地吹出一声长哨。
惹得叶远阳忍无可忍地射来一记眼刀。
孟由倒转筷子，以迅雷不及掩耳之势分别在铁侯、孟歌、孟朝白的头上敲了一筷子：“铁侯，你闭嘴！孟歌，你给我安分一点！还有你，孟朝白，你们嫌我啰嗦不爱听我讲课，当我不知道是吗？”
三人默契地低下头，默默扒饭。
孟由脸色铁青，扫视一圈面面相觑的众人：“赶紧吃，吃完抓紧时间休息！”
性格温顺的人发起火来，往往比常人更可怕。
孟氏这一桌，从最闹腾的变成最安静的，各个争先恐后地往嘴里刨饭，比刚学会进食的猫崽子还要乖巧。
不过，到了射箭场，孟由被围在一群上等班的人群之中，天高皇帝远，剑拔弩张的还是一触即发，看热闹不嫌事大的卯足力气添油加火。
抽签决定对手时，孟歌与孟朝白恰好都抽到了“二”，孟朝白得意洋洋地举起手中的纸条，挑衅一笑。
比试时，五组成一队，每队自行在武器库中挑选中意的弓，每人分十支箭，射完十箭后，将弓归还至武器库，留给下一队挑选，待上一队的成绩计算完毕，下一队再上场比试。初等班里，总共分成了5队，孟歌与孟朝白恰好在第二队。
第一队比试结束，第二队进入武器库选弓。孟歌一路跟着孟朝白，打算跟他选一模一样的弓，免得之后这小子输不起，又说她在弓上占了便宜。
孟朝白选了一张重弓。
孟歌拿着重弓走出武器库，刚走几步，就被人抓住袖子，孟歌抬头一看，是叶远阳。
叶远阳的眼神躲闪，神情僵硬，语气生硬：“用这把弓。”
他拿走孟歌选定的重弓，硬将自己手中的弓塞给她。孟歌掂了掂，叶远阳给她的是把轻弓，她平时用的就是这种轻弓。
叶远阳突如其来的好意让孟歌丈二和尚摸不着头脑，转头就看见孟朝白意味深长地笑了笑，孟歌顿时气不打一处来，将轻弓塞到叶远阳怀中，夺回自己选的那张重弓：“我用这把就可以。”
“这是把重弓，你用起来会比较费劲。这把更轻巧灵活，更适合女……咳，更适合你。”叶远阳一脸认真。
孟歌恍然听见母亲在她耳边念叨着“女人只要成为好妻子、好母亲就行了”，心底蹿起一阵恶寒，她干脆地拒绝：“不识兄的好意，请恕孟歌敬谢不敏。既然是自行选择，孟歌有权利决定自己用哪种弓。”
“三公子，不识兄说得对，重弓不适合女……咳，不适合你，你还是听话，就用那把轻弓吧！”孟朝白故意上下扫量孟歌。
孟歌近几年忙着蹿个头，导致身板瘦削，有点细脚伶仃的感觉。而孟朝白恰好身材壮实，朝着孔武有力的方向坚定发展。他俩并肩站着，绝对横看竖看都瞧不出他俩其实只相差一岁。
同队之人心照不宣地哈哈大笑起来。
可惜没有胡子，要不然就能看见胡子倒立这样的奇观。孟歌气得小脸煞白，恰好百米处有根木杆，挂着一面红旗，她气势汹汹地从叶远阳的箭篓里抓出几支箭，搭弦开弓。只听劈啪一声，木杆承受不住几支箭同时射中的威力，断为两半。
孟歌扬起下巴，雄赳赳气昂昂地走开。
同队之人被吓得噤若寒蝉，脸色不知不觉凝重起来。
孟朝白神色无异，只是嘴角浮起一抹嘲笑，仿佛已经看腻了这种卖弄的把戏。
大家都走远了，只剩下叶远阳站在原地，他看着手里的轻弓，脸上不经意闪过一丝绯红。