李默离开了盐湖后，这几年盐湖的人和事都发生了翻天覆地的变化。等再次回去的时候就面对的不再是盐湖了，盐湖已经大迁徙，盐湖被挖的千疮百孔，表层的盐都被挖光了，市场上能够很容易买到成本更低的盐了，这个盐田的价值不大了，它养活了父母一辈，却无力再养活下一辈人了，大家只能迁徙到百里外的县城，盐湖又恢复了苍凉荒远的迹象，只是留下了大大小小的盐坑和一排排被拆的乱七八糟的红砖平房和倒的一片片的土块院墙，一切都在无声的阐述一段人们来这里生活过的故事。
盐湖生产队集体在县城筹建了集资房，有点积蓄的家庭就购买了集资楼房，通过工龄和职务打分选择楼层和位置，李广缘多年省吃俭用派上了用场，就集资了一套楼房，等李默辞职回来的时候，家里已经搬到县城了。盐湖有的人家没有多少积蓄的就在一处新开发的农场购买了一些平房居住，过了几年遇上开发铁路，有一些平房被征用，被拆迁的家里都分到了二三套楼房，子女们为争楼房打架的事情也经常听说，有一家在盐湖的时候原来和李默家住一排房子，李默家在东头，那家人在西头，一儿两女，因为母亲身体不好，家里经济就一直不好，没有钱集资楼房，俩个女孩都先后嫁人了，男孩子家境差就不容易结媳妇，就答应把平房让给男孩结婚用，姐妹们都同意了，一无所有的时候，兄弟姊妹们还能和平相处，可是突然平房被征收了，分了三套楼房了，姐妹们认为大家应该各分一套，可是兄弟认为平房己经给他了，遇到拆迁只能算他的运气好，不应该重新分配，大家就争的热火朝天，处理不好就反目成仇了。所以“塞翁失马”祸兮福兮，还真不好定论。
盐田的成败风云
盐田里也有出英雄，和平年代，英雄就指的是高材生。盐田一年也出不了一个大学生，如果谁家出来一个大学生，妇孺皆知，那家的父母也出名了，没有一家不谈论羡慕的。可是就有一家，三个孩子都考上了大学，父亲是个普通工人，母亲就靠卖凉皮子贴补家用，孩子们为了省钱，一个女孩子报考的军医大，一个男孩考的国防科技大学，还有一个男孩考的师大，前两个大学没有学费，还有生活费，基本不用家里花钱，师大的开销也很少，而这三个天才都曾经和李广缘的三个孩子同班级上课，那个震撼力不亚于原子弹爆炸。同样的家境，同样的老师，为什么别人的孩子能成精英，而自己的孩子却这样平庸呢？这给盐田的父母都留下了一个无解的思考题。当时父母们迫于生计来到了盐田，又寄托希望在儿女身上带他们离开盐田，但是离开盐田的儿女不少，能把父母带走的还真不多。
李广缘羡慕了别人两年，叨叨了别人俩年，还是要按现状尽可能的安排好孩子的发展，不过事情很快就发生了逆转，父母只能安排孩子的前几步，后面就真的无法控制了。
李乐考取了单位的委托脱产学习，到了大城市学习了两年，见识了繁华都市，也有了摆脱父母控制的机会，多年的压抑在最后时刻爆发了，李乐在大城市找了个工作，正在与原单位扯皮的时候，盐湖破产了，也就不用回原来的单位了，连委培费也不用交，李乐暗自庆幸。李爱在广州工作了一年就不干了，自己跑回了家，在家里娇惯了的她不习惯让着别人，也吃不了苦，父母只好继续养着她，找对象也很挑剔，外形、工作、性格无一不要求，陈氏发愁道：“也不看自己，这样的对象那里找？”李默讥讽李爱道：“你打个征婚广告吧，就说谁家缺少一个需要伺候的奶奶，管好吃穿住行就行！”任凭别人去说，李爱坚持道：“受罪的婚姻我宁可不要。”就随着父母从盐湖迁移到了县城。李默分到铁路单位离家也远，一年也回不了两次家。总之孩子们过来两年把父母的安排重新洗牌了。父母的算盘算是落空了，这老了能靠上谁就成了一个谜团了。平凡人的生活总是琐碎、繁杂、纠结、矛盾的，打开了乱麻麻的一团，都是拎不上台面的内容，却搅和的没有多少顺心顺利的这么过了一天又一天。
孩子们有时候团聚了，李广缘就叨叨，一副老无所依的担忧状态。李默就问，“看看熟悉的那家是你想要的情况呢？”对门的女儿结婚，去了婆婆家，一年也是难得回来一两次的，等儿子结婚，老两口把房子让出来了，老两口租了一处平房住。然而就算这样，儿子的婚姻仍然没有保住，媳妇和儿子离婚了，留下一个小孙子，儿子到城市打工了，就留下老两口在家带孙子。平时还是老乡的以前一排住的老王家，儿子女儿都能干，可是老王早早就有了糖尿病，家里针药不断，媳妇女婿都嫌弃，找各种借口不来，老两口常年也就自己照顾自己。老了病了还能得到儿女周到照顾的也有，有一个老太太生病瘫痪在床上，每天只能吃流食，女儿和儿媳都是家庭妇女，没有工作，人也厚道，轮流照顾老太太，几年了，老太太还好好的，身上都没有坐疮，请来检查身体的医生都夸这家照顾的好。这也成了这一片小有名气的孝顺榜样家庭了。有人暗地里说，还是没出息的孩子好，都去忙工作的孩子管不了老人的。其实这话只说了一个片面，能当家庭主妇的家里的男人都要有能力撑起一个家才行，否则有多少女人能安心在家当主妇呢？像李爱那样，在家靠父母伺候，想找个夫家也有这样的待遇就跟做梦差不多，在家就像女王一样，吃什么用什么都要随着自己的高兴，父母把心操碎了也没找到一个接盘侠，父母的养老钱都孝敬女王了，可是不孝敬家里就不太平。这样的王爷和女王大多数是家里的老幺，也是最先一批的啃老族。
啃老族的故事
盐田养活了父母一辈人，却不能再养活儿女们这一辈人了。盐碱地已被父辈挖的千疮百孔，特别是后面上了机械，用挖掘机挖盐了，不需要人工了。学习好的考出去谋取职业了，脑子灵活的跑到外面去做小生意了，再不济的也到城市去找活干了，可是就有一些年轻人，外面吃苦吃不了，头脑灵活的钱又没有本事挣，只好留在盐田生活，就是啃老。父母有退休工资，虽然不高但稳定，父母还有住房，无论平房还是楼房，反正不用花钱住。啃老族们有个特点，大多数小时候都是父母特别疼爱的孩子，孩子长大了，也有感情生活，也需要成家立业，生儿育女。李爱从广州回到家后，吃住都是父母负担，自己做过很多工作，一般都干不长，在商店当个售货员、去加油站收银员、摆过地摊，挣的钱只够自己买点衣服搽脸油的。一个小伙子和别人一起跑长途运输的，也随着父母搬到县城了，外形挺阳光，爱约着李默吃夜宵，就托家里人来提亲，跑长途挣的钱不少，李爱就不用再工作了，正和李爱的心意，就同意了。婚后很快就生了一个小女孩，可是顺利的生活没有过多久，李爱的丈夫不干了，因为和他一起跑长途运输的一个小伙子出了事故，把命都丢了，这件事情给他的心里造成了巨大的心理障碍，他死活不开车了，又没有别的技能，给别人干活不是嫌累就是嫌少，最后干脆坐到家里了。家里揭不开锅了，小两口就各回各家继续啃老，可是多出来一个小女孩，为了这个小女孩的抚养问题，俩个人怎么商量也不行，最后只好走上法庭。最后小孩留到了男方家里，由男方的父母抚养，就和对门的情况差不多吧。子女不能独立生活，老人养了儿子还要养孙子，特别是年轻人还要出去打工，很多都是把孩子留给父母，就是留守儿童的现象很普遍。
回到小县城，左右邻舍都知道她的事情，李默也无一技之长，也没有多少钱，父母总是唉声叹气，埋怨她不该辞退工作。李默回到家之后，又了解了许多家乡曾经熟悉的同学邻居这些年的发展和变化。一些人变成了别人羡慕的对象，一些人变成了别人同情的对象，还有一些变成了大家指责的对象，别人说，一方水土养一方人，这真是没有根据的。
李默现在离婚又失业回到了娘家，妹妹李爱也离婚回到了娘家重新开始她的啃老生活，现在李默的出现，让李爱原本平静的啃老生活加入了危机因素，二老是无法承担两个啃老族的。于是像燕子窝里争食物吃的小鸟一样，李默和李爱的关系很快就白热化了。家里只有两个卧室，偶尔过年都回来时，李默和李爱一直是在一个卧室休息的，李乐回家就住在客厅，平时卧室就是李爱一个人住的。现在李默回来了常住了，李爱不让李默住她的卧室，李默就把客厅当卧室，可是李爱喜欢看电视常常看到半夜才睡觉，李爱想着李默在外面工作这么多年，应该有不少积蓄，先是罗列了家里许多需要更换的设施设备，让李默去购置，李默拒绝了，李爱就更加不满了道：“挣那么多年钱也没给家里买过多少东西！”就天天催促李默去找工作，好像这个家是她的，只有自己可以吃白食，李默不愿意和她争执，也受不了父母的愁苦模样，就到商场找了一个卖衣服的工作。李默白天要工作，晚上李爱在客厅看电视太晚影响李默休息，李默要住李爱的卧室，李爱不同意，这天李默被电视吵醒，就去卫生间上了个厕所，回来的时候就直接到李爱的卧室，而且把门反插上了，等李爱关了电视才发现卧室被李默占了，李默就是不开门，在家里任性霸道惯了的李爱就冲到工具箱子里找到一个短斧头，把门砍了一个大洞，把门栓打开，把李默从被子里拽出来，赶到了客厅，父母被半夜惊醒，看到这一幕，陈氏气的道：“孽障啊，当初应该掐死一个。”李广缘摇摇头一言不发的又睡觉去了，父亲溺爱老小，多年来无论她说什么做什么他都是无言的支持，李爱每次干一份工作，没干多久就回来了，理由无非就是同事太可恶；领导不讲道理；工作量太大，每次说到这些，李广缘就只有一句话：“那就重新找活干，家里饿不死你！”有了父亲的支持，李爱更像女霸王了，李默就像闯入了李爱的领地，难得安身。